“現在已有兩個賊人潛入同泰寺，不知寺中是否藏匿其他黨羽，眼下同泰寺已成是非之地，當務之急還請陛下龍體為重，請陛下准許末將護送陛下回宮。”

    羊躭起身再次跪在皇帝身前懇求道。

    皇帝眼中陡然迸發出無窮冷冽，一改往日的慈眉善目，龍虎之軀挺的筆直，皓首微垂，淡漠道：“羊躭，你要抗旨嗎？”

    屋裏搖曳的燭光忽閃忽閃，所有人的心也都在忐忑著。

    羊躭渾身涼意瀰漫，額頭沁出冷汗，疾首道：“臣，不敢，涼夜徹骨，還請陛下添衣後再前往。”

    皇帝冷麪寒霜，平舉雙臂，軍士趕緊捧起床邊僧袍，小心翼翼套在他的身上。

    側身坐在羊躭脊背上，軍士跪下為起穿好鞋襪。

    羊躭起身解下自己的披風，遞給軍士，軍士又把披風蓋在皇帝身上。

    皇帝撫摸著它，外面的那次絨毛有些溼涼，內裡還是暖融的，他的面色也舒展開來，問道：“你叫羊躭，在羊侃手下從軍？”

    羊躭垂首，不敢直視帝王的眼睛，拱手道：“稟陛下，侃乃家父。”

    皇帝緩緩走在門前，停下腳步出人意料的蹦了一句，“很好，虎父無犬子。”

    羊躭大汗淋漓，給軍士打了個眼色，默不作聲的跟在身後。

    ——

    彌生大師坐在火爐前，一邊添著乾柴，一邊搓磨著手中劍符，乾柴上灼熱的火焰不安的躁動著，伸出長長的火舌舔舐著黝黑的藥壺，四壁蕭條難遮風雨的屋子也暖和起來。

    屋裏新添了一張床，一卷鋪，比先前厚實一些，左右躺著兩個已經包紮好的傷號，兩人傷勢頗重，都是黑洞洞的血口子，所幸沒有生命危險，只是兩人年歲到底太大了，得需要好好調養三兩個月。

    彌生大師已經施法讓他們安然入睡了，現在他正在熬藥，再過一時半刻藥就煎好了。

    皇帝悄悄摸到門前，輕輕叩下房門，低聲道：“大師，貧僧前來探望二位高僧。”

    彌生大師把劍符掩在懷中，一揮手，房門輕飄飄的開了，沒有發出任何聲響。

    皇帝見彌生大師正在火爐旁煮藥，解下披風，丟在羊躭懷中，壓低聲音道：“你們離遠些，朕有事會召你們的。”

    說完輕手輕腳的走進去坐下了。

    羊躭無奈，只好揮手示意甲士散開。

    皇帝滿目愁苦的低道：“大師，兩位高僧傷勢如何。”

    彌生大師搖搖頭，低道：“無甚大礙，靜養些日子即可。”

    皇帝雙手合十道：“不若貧僧差人去宮中取些妙草靈根，再遣太醫前來一觀可好？”

    彌生大師又搖搖頭，答道：“陛下多慮了，兩位師弟無甚大礙，靜養些日子即可。”

    皇帝側首看看兩個躺在床上入睡的傷者，眼中怒焰兇兇，低道：“大師且安心，貧僧定為兩位高僧報仇雪恨。”

    彌生大師再次搖搖頭，沉道：“陛下多心了，冤冤相報何時了，兩位師弟無甚大礙，靜養些日子即可。”

    皇帝無如奈何，只能免開尊口，看著他一把一般往裏添上柴火。

    ——

    寺廟燈火輝煌，所有的僧眾已經起身站在冰冷的寒夜裏等待盤查，一隊又一隊的甲士進入殿宅內搜尋。

    羊躭佇倚長刀，盤坐在大雄寶殿前的石階上，冷麪垂首盯著石板上的水漬，不知道在觀想什麼。

    伯長快步竄到羊躭身前，行禮道：“將軍。”

    羊躭依然盤膝不動，抬起面龐，目光中透著說不清道不明的意味，漠然道：“人呢。”

    伯長低聲道：“沒了。”

    “畏罪自殺？”

    伯長緊咬牙關，艱難吐出：“畏罪潛逃。”

    羊躭忽然笑出了聲，“去吧。”

    伯長汗如雨下，轉身就走。

    “等等。”

    伯長停步轉身，不敢正視他。

    “去幹什麼知道嗎？”

    伯長擦著頸邊湍湍的汗水，“去領軍杖。”

    羊躭驟然起身，臉上青筋暴露，紅著眼睛怒喝道：“領！領完軍杖去查！把同泰寺翻過來，把建康城刮地三尺也要把人揪出來。快去！”

    伯長如蒙大赦，倉皇而逃。

    羊躭渾身顫抖，胸口起伏不定，眼睛紅的駭人，彷彿下一刻就要拔刀殺人。

    又一位伯長奔了過來，低道：“將軍，有發現。”

    羊躭閉上眼睛，用盡全身力氣平復心口怒氣，“將。”

    伯長又壓低三分聲音道：“浮屠內發現大量銀錢。”

    “有多少？”

    “六丈金佛一座。”

    “多少？”羊躭以為自己聽錯了，挖挖耳朵又問道。

    “一樓三丈金佛一座，事關重大，我沒敢讓弟兄們再往上走，現已關閉塔門。”

    羊躭覺得怒氣又再次衝涌起來，煩躁的踱來踱去，冷道：“除我們二人外還有幾個看見了？”

    “兩人，皆在我帳下，我已經下死命讓二人不得外傳，若有流言蜚語傳出即殺！”

    羊躭忽然笑出聲來，捂著肚子狂笑，越笑越癲狂，眼淚都笑了出來，好半響才氣喘吁吁的笑道：“做的好，讓兄弟們回營休息吧，今夜不查了。”

    伯長看著有些神經質的將軍，摸摸後腦勺，還是拱手道：“喏。”轉身就走。

    “罷了。”

    伯長停下身子，以為將軍又要發神經了。

    羊躭揮揮手，“腳程快些，告訴陳九｛先前的伯長｝，軍杖免了吧，代我跟他說說聲抱歉。”說完把長槍抗在後頸，搖頭晃腦的走了。

    伯長更迷糊了，應道：“喏”，轉身小跑走了。

    ——

    平安和陶承狼狽的逃回了郭府，狼狽不堪，滿身泥濘，一人耷拉著一隻胳膊。

    沒有人知道他們什麼時候出去，也沒有人見到他們回來。

    兩人迅速把衣服撕成布條，隨意擦抹乾淨身上的泥濘，血跡，換上乾淨的衣服把一團布條丟在火盆邊上。

    陶承的右臂已經好轉多了，至少有了知覺，痛，痛徹心腑，一隻手壓在平安的左肘，另一隻手忍痛輕撫在左肩上，低道：“忍著點。”

    平安嘴裏咬住一塊軟木，汗水“啪嗒啪嗒”滴落在地板上，臉色刷白，堅定的點點頭。

    陶承展顏一笑，猛然發力，屋裏想起一聲骨磨聲。

    平安悶哼一聲，軟木上印下一排深深的齒痕，倒在床上抽搐不已，半響才鬆開齒間軟木，大口大口的喘著氣。

    陶承坐下來，點燃火盆，一條一條把布條往裏丟，丟的很滿，燒的也很慢，若明若暗道：“雖然此行兇險，到底也算是有些收穫，略有所獲。”

    平安也坐了過來，抄過一簇布條，低道：“也僅此而已了，我還是不明白那金佛到底是何用意，不明白彌生大師為什麼放過我們？”

    火勢稍弱，眼看就要燃盡，陶承丟進去一條布條，回道：“這也是我為止苦惱的地方，日後再議吧，眼下還是養傷要緊。”

    轉過頭看著平安，眼中飄忽，口中堅定，“尤其是你。”

    平安抄起金劍，在掌心刺出一個口子，迅速抽開金劍，紫紅色的淤血找到了決口，一股腦滋成一道血柱噴涌出來，火盆裏的焰火霎時被澆滅了大半，掌心的淤青沉下去不少，“我只是皮肉傷，不礙事。”

    陶承摸出一卷紗布丟在平安膝上，直言不諱道：“皮肉之苦可以入藥，內息紊亂可以調養，內心的魔障卻不是藥石所能解決的。”

    平安一直等到傷口流出新鮮的硃紅才把金劍擱在腳邊，抄起紗布包紮起來，初是紗布被血水浸染，纏裹了兩三圈才蓋住血水，輕笑道：“哪裏有那麼玄乎，就不小心著了道罷了。”

    陶承右手託在火盆上，熾熱的火焰烘烤著掌心，暖意驅散了不少痛楚，肅然道：“你修習神經妙典，按照常理來說根基應該十分雄厚纔是，可從我們想識至今不過短短兩月你已經有兩次入魔的跡象，長此以往，你會很危險。”

    平安添了一條布條，讓火勢稍旺些，也烤起火來，故作疑態：“有嗎，哪兩次？”

    陶承豎起食指，正色道：“第一次是在青城山，那未知妖邪化氣成罡，我倆修為不過伯仲之間，我不敢力敵，只能狼狽逃竄，而你竟然能硬抗下來，雖受傷卻未死，此其一。”

    又豎起中指道：“剛纔浮屠塔中激戰便是第二次，我雖不知道天一道術法究竟如何精妙，但你當時邪氣凜然，險些將那老和尚當場格殺！若不是彌生大師喚醒你，你已經迷失在殺戮裡了。”

    平安不以為然的搖搖頭，“照你所言，若是不入魔我恐怕早就埋土三尺了。”

    “這並非修煉正途。”

    “那什麼纔是正途？”

    陶承指著火盆道：“你現在的狀況就像這盆火。”

    平安不解，“何意？”

    “這火，既養命又奪命，小可讓人不再茹毛飲血，忍受酷寒，大可助人抵禦外來侵襲，給人黑夜裏以光明，但是若不加節制，就會釀成災禍，小可毀物傷人，大可席捲蒼茫，造無邊殺戮。”

    “你現在狀況就是如此，心魔一旦不受約束就會像火一樣點燃你的元氣，焚燬你的血肉筋骨，磨滅你的神志，最後把你整個人吞噬殆盡。”

    平安沉默下來，他知道陶承是對的，說出來的卻是：“我本就是一介賤民，因緣際會下才學了些許本事，我很惜命，尤其是我還有很多心願未了，不能那麼早死，但如果不入魔的代價就是要忍氣吞聲，倍受欺凌，甚至死無全屍的話，我寧可魔心長伴。”