私募兵馬是重罪，但形勢所迫，韋孝寬也顧不了那麼多了，須知城後就是綿延數十里的黃土高坡，南下直抵黃河。這意味著一旦玉璧被敵軍所破，那麼高歡就有了立足之地，進可攻，退可守，關中將再無寧日。

    想到便做，於是乎，韋孝寬一聲令下，把方圓數十里的百姓全都納入城中，擇其青壯充軍，勉強湊足了八千人馬，戰力雖不值一提，但只用作守城，倒也可堪一用。

    夜風吹拂，衣襬飄飄，望著眼前這座“怪城”，平安心潮澎湃。

    此地四面皆為斷崖沖溝，高至少十丈，頂上為巨大的臺地，城池居於臺地上，上下只有一條陡坡，至多可供三五車並行，敵軍若想衝城，只能先填土壘山，鋪平城道，若要強攻，多少人都是送死。

    如此天作之城，既讓平安驚駭，也給了莫大的信心。

    一行人沿坡來到城下，酉時已過，城門緊閉，沒有軍令禁止出入。

    抬頭望去，城樓上的擺滿了滾石，檑木，箭塔中幾束寒光瞄下。

    守城軍士居高臨下，呼道：“來人止步，報上姓名！”

    柳敏策馬上前，仰頸回道：“在下禮部郎中柳敏，奉宇文丞相之命，前來助韋將軍抵禦賊軍。”

    守軍將軍探頭，呼道：“可有文書手令？”

    柳敏微微一笑，強將手下無弱兵，區區哨卒都有如此警覺。

    此行乃是秘密而來，只有宇文泰口訊，並無文書，正要從懷中摸出散官都督虎符，玄枵從眾人中躥到最前，仰起脖子大呼道：“老陳，是你老爺我回來了，還不快些開門？是不是想吃板子了？”

    守城軍士乃是職責所在，但玄枵可不敢讓身後這些師長久等，這才躥出來呼門。

    那軍士聞聲，探頭探腦地仔細觀察片刻，立刻回道：“哎呀，原來是校尉大人您回來啦，小的眼拙，大人見諒...”

    說罷轉身向城內呼道：“開城門！”

    話音落下，城門吱呀作響，緩緩開啟。

    玄枵一馬當先，邁入城中，諸人隨後下馬跟上。

    那軍士跑下城樓，小跑上來，湊在玄枵身前，一邊給他撲打身上的灰土，一邊嬉皮笑臉道：“大人辛苦了，您身後這些弟兄是...”

    玄枵橫了他一眼，哈欠連天地說道：“小子真沒眼色，剛纔不是說了麼，這是禮部郎中柳敏柳大人，來助將軍守城的，還不趕緊行禮?”

    那軍士愣神，還真是朝廷的大官啊！趕緊抱拳禮道：“小的見過大人，恕小人甲冑在身，不能行禮。”

    柳敏擺擺手，微笑道：“無妨，正事要緊，韋將軍現在何處？”

    軍士機靈地接過他掌中的馬韁，這纔回道：“稟大人，將軍剛剛巡視完畢，現正在府上歇息，小的這就給您帶路。至於諸位弟兄，舟車勞頓，暫且先去營房歇息，稍後便有伙頭送上飯食。”

    說罷向身後兵卒們招手，兵卒們立刻上前，紛紛要接過諸人的坐騎，引去各處安置。哪知三部人馬置若罔聞，正眼都不瞧他們，佇立當前，馬韁緊攥，沒有絲毫撒手的意思。

    軍士心中暗暗打鼓，好精銳的部卒！這就是朝廷派來的援軍麼...

    平安輕咳一聲，回身對眾人說道：“你們先去吧，有事自會尋你們。”

    三位部首相視一眼，齊齊躬身道：“遵命。”

    說著領眾人隨士兵們離開。

    柳敏點頭，說道：“帶路吧。”

    ————

    韋孝寬手捧書卷坐於案前，案上擺著一碟熟食，一壺冷釀，屋中雖燈火通明，可他的身影看起來卻有些晦暗。

    發自心底的悵然，令他不自覺的走神，只能不時往嘴裏塞些酒肉，讓心神迴歸書籍。

    韋孝寬深深明白，他是主將，無論再怎麼不安，也要表現得無比從容，無比鎮定，帶給部下以志氣，可再怎麼視高歡大軍如無物，終究騙不過自己，這次守城，真的很難。

    輕嘆一聲，放下書卷，揉揉酸脹的太陽穴，空想無異，到時隨機應變吧...

    一陣急促的腳步聲響起，副將許盆快步進來，面帶喜色地說道：“將軍，援軍來了！”

    韋孝寬勉強提神，平平淡淡道：“知道了，來了多少人？”

    許盆想了想，答道：“應該不足百人。”

    他是韋孝寬的心腹之將，跟隨他征戰多年，屢立功勳。將軍的的難處他都看在眼裏，這次守城的兇險程度他也心知肚明，接報援軍已至，自然喜上眉梢，守軍人手實在緊缺，哪怕援軍只有一百人也是好的。

    這個結果韋孝寬早已料到，邙山一戰損失慘重，柱國將軍幾乎個個折損過半，兩三年的休養生息不過杯水車薪，根本不足以彌補戰創。想他堂堂一州刺史，手下兵馬不過數千，足可窺視朝廷已到捉襟見肘的地步了。

    或許也只有王思政一部沒有傷筋動骨，畢竟他大多時候都是在固守城池。

    這次鎮守玉璧，朝廷不發援兵實屬正常，發了援兵才叫奇怪呢。

    眼中閃過一絲迷惑，韋孝寬問道：“來人是誰？”

    許盆說道：“禮部郎中，柳敏。”

    “誰？”

    韋孝寬猛抬聲。

    許盆撓撓頭，不知將軍為何這麼大的反應，複道：“禮部郎中，柳敏。”

    韋孝寬霍然起身，急促道：“快，速速請來！不不不...還是我親自去接得好！”

    話音剛落，屋外傳來一陣朗笑，“兄臺，多年不見，可曾憶否？”

    柳敏滿面春風，跨門而入，平安，阮玉隨後跟進。

    韋孝寬大步上前，笑容滿面道：“嚇，真是兄臺啊，何止是想，簡直日不思，夜難寐，想煞我也！”

    柳敏上下打量片刻，調侃道：“未必吧，我看兄臺是吃得好，睡得香，人都雄壯了幾分吶...”

    韋孝寬哭笑不得地說道：“豈敢豈敢，如今可真就是日不思，夜難寐，頭髮都快愁白了，正等著你來搭救呢。”

    柳敏眉梢一挑，打著哈哈道：“好說好說，先容在下介紹，這兩位是...”

    話鋒剛轉，瞥了一眼邊上的許盆。

    韋孝寬立刻會意，淡淡說道：“你先下去，沒有下令，任何人不得擅入。”

    許盆嘴角微動，俯首道：“喏。”轉身離開，順手掩上房門。

    韋孝寬說道：“好了，可以說了吧。”

    柳敏淡淡笑道：“這二位俱是天一道高足，常兮常先生的同門師兄妹，沈平安，阮玉。”

    平安和阮玉揖禮，道：“見過將軍。”

    聞聲，韋孝寬當即愕然，失口驚聲道：“沈平安！？你就是那個在入泮禮刺殺丞相的異術高手？你不是被斬首示眾了嗎，怎麼又投到天一道門下了？”

    這連珠炮似的疑問沒有惡意，只是劇情扭轉的太快，讓他的腦路都有些拗不過彎來。

    果然，好事不出門，壞事傳千里。

    阮玉抿嘴笑了。

    平安面色漲紅，尷尬一笑，囫圇道：“這個...當日乃是一場誤會，幸得丞相寬宏大量，故而免去在下一死。”

    韋孝寬似懂非懂地點點頭，期間原委他沒必要，也懶得知曉，能來就是幫手，是幫手就是自己人。

    抱拳笑道：“哦，原來如此，不想兩位竟與常先生同輩，失敬，失敬。”

    說罷招呼三人就坐。

    轉頭望向柳敏，英挺的輪廓肅然，韋孝寬單刀直入，問道：“都是自己人，客套話我也就不說了，想必兄臺來之前也已大致清楚，這次固守玉璧，你怎麼看？”

    柳敏自斟自飲，聞他發問，舉起掌中杯盞，遙遙敬去，笑道：“說到守城，在下要先預祝將軍步步高昇了！”

    韋孝寬眉頭一緊，不知此話何意，難道他確信城池不丟？於是嘗試著問道：“兄臺這是何意？莫非兄臺胸中早有守城良策，亦或是...其他訊息？”

    柳敏搖搖頭，抿上一口熱茶，笑道：“城池都築成這樣了，只要不主動出擊，統統都是良策。在下所言，只是純粹的恭賀，並無他意。”

    韋孝寬眼中罩上一層迷霧，仍覺得他意有所指，索性開啟天窗說亮話，說道：“兄臺有何小道訊息不妨直言相告，你我都是邊角之人，難道你連我都信不過？”

    說著視線移向平安。

    平安茫然，看我作甚？難道是要我倆迴避？

    正要開口詢問，柳敏笑著擺擺手，示意小師叔坐下。

    他明白韋孝寬的意思，笑呵呵地說道：“兄臺的心意在下當然清楚，也十分感謝。我這麼說吧，只要兄臺能堅守玉璧，助朝廷渡過此次難關，日後柱國之位，定少不了將軍。”

    韋孝寬霍然變色，左右看看，快步上前把門栓插上，回身坐下柳敏身邊，壓低嗓音，說道：“兄臺，此等僭越之言萬不可叫外人聽得，若是隔牆有耳，你我恐性命難保！”

    柳敏看他一副談虎色變之相，絲毫沒有放在心上，聲音比先前更脆，更亮，近乎肆無忌憚地說道：“王侯將相寧有種乎，有功自然要賞，丞相併非嫉賢妒能之主，兄臺太杞人憂天了。”