樸素的廳堂中，桌椅几案無一出自能工巧匠，材質也盡是些尋常的木料，珍奇古玩一概沒有，只有一盞琉璃燈尚算價值不菲，不過也不用來觀賞的，而是用作批文寫章。

    年紀大了，蘇綽也不像年輕時那麼富力，時間一久，眼睛就又幹又澀，所以宇文泰就給他添了一盞足克照得夜如白晝的燈火。

    此刻四下靜寂，不聞人聲，蘇綽坐在藤椅上，一張臉繃的刷白刷白。

    他的身前，站著一位四五歲的幼童，麪皮白皙，模樣跟蘇綽有幾分相似，他就是蘇綽唯一的兒子——蘇威。

    小小的孩童梳著小小的羊髻，很是可愛，只是本該稚嫩的面容顯露地卻是成年人一般的沉穩和淡定，好像童真一詞天生就與他無緣。

    蘇綽的面色還是依舊灰敗，看著自己稚嫩的孩子，問道：“為父最後問一次，你真的不怕嗎？”

    蘇威低下頭去，看不到神色是怎樣變幻，過了一會，抬起頭來，兩隻清澈的瞳仁中一片風平浪靜，穩穩說道：“不怕。”

    蘇綽輕輕嘆聲，撫著自己的孩子，露出了既痛苦又欣慰的慘笑。

    捨不得孩子套不著狼，他是真的下了血本了。

    放眼天下大勢，高歡，梁帝，宇文泰三足鼎立，但前二者要錢有錢，要糧有糧，要人有人，就屬自家一貧如洗。照現在的形式，死拼硬鬥下去，遲早會淪為階下囚，明爭是萬萬行不通的，只有暗奪纔是上策。

    想要暗奪，情報就是重中之重，不但要快，還要夠準。

    高歡那裏侯景已經尾大不掉，完全稱得上國中之國，只需要一個苗頭就能引燃滔天大火，而梁國雖然諸位王子之間也爭的厲害，但至少從表面上看，還是不容易分出哪家清，哪家渾。

    高歡太強了，不是現在的宇文泰所能覬覦的，所以蘇綽所擺下的陽謀其實一開始就是衝着梁國去的，這個迷魂陣也根本不算迷魂，就是想看看梁國到底派不派刺客前來，若是真的派來刺客，那麼刺客是從誰手下派出的。

    很簡單，如果是奉皇命而來，那麼梁國就跟高歡一樣，暫時還是少招惹為妙，如果是奉的王命，這就值得深思了...

    蘇綽沉默了一會，看著小小的孩童，愧疚道：“為父很抱歉，讓你承受如此大的風險。”

    這孩子天生早慧，又是他唯一的兒子，而且是老來得子，所以該說的，不該說的，他都會對孩子講，可正是因為這樣，這種愧疚之情才愈加強烈。

    蘇威沒有出聲，望了一陣父親蒼白的面龐，才掙出一句話來，“父親，孩兒...可能會死麼？”

    驀然，蘇綽像被施了定身法，所有的動作齊齊停下，連表情都僵硬了，輕輕拍了下孩子的頭，笑道：“怎麼會，丞相那裏已經佈置妥當，不會有絲毫...危險。”

    說完，匆匆收回手掌，掖回袖口，全身的力氣也被這句話所抽空，不再出言。

    “父親早些休息，孩兒告退。”

    蘇威點點頭，作了一揖，轉身從容退下。

    ……

    翌日，陽光明媚，暖風徐徐。

    貫來刁潑“鴻運樓”的老闆娘，在這幾日來一概常態，喜麵迎人不說，還大發慈悲的搞了幾次進店折扣的優惠，讓人摸不著頭腦。

    她沒辦法不開心，因為在這幾天，客人們不嫌她醜了，家裏漢子也不嫌她胖了，生意也更紅更旺了。這些都不是重點，重點是自己的寶貝兒子就要入學了，打今兒起，在“講經臺”上學聽課。

    這可是了不得的大事！

    為何呢？因為蘇綽蘇大人的孩兒也選在“講經臺”入學，不但如此，當朝的另一外大員唐謹唐大人竟然也當起了講師，承諾在閒暇之餘，會到書院裏說文授課，這在以往簡直是不可想象的事情！

    像這種高門子弟，一般都是家中請名人教習，或是乾脆由家中長輩調教，根本不會選擇去讀私學，唐大人這種高官就更別說了，那是一字千金，放個屁都比自家的酒菜香，再說其為人也頗有好名，一個唾沫一個釘，說去講課，那就一定會去，沒跑！

    試想一下，自己的孩兒在這裏讀書，跟蘇大人的孩子就有了同窗之誼，更算是唐大人的門生，只要爭氣一點，將來想不飛黃騰達都難吶...

    每每想到這裏，老闆娘就笑的合不攏嘴，連誇自己有眼光，會挑地兒，那些令尋常百姓望著卻步錢財花得值，真值！

    寶貝兒子已經提前請傭人送過去了，就等巳時入學。

    精心裝扮了一番，雖然還是醜，不過架不住心情好，不等還在賬臺打算盤的那個死鬼，老闆娘滿面春風的走出酒樓，沿著青石板鋪就的闊道，昂首挺胸地向講經臺走去。

    長街上已堆的水洩不通，老闆娘這種的畢竟的是少數，更多的是圍觀看熱鬧的百姓。看什麼熱鬧呢？自然是看看平日裏只得聽聞，不可觀仰的高官大員了。

    講經臺裏裏外外已經佈置妥當，因為當朝要員要來，也免不了俗禮，所以乾脆把拜師臺挪到了院外，三尺高許，披紅掛綠，華而不豔，上擺一張石案，案上擺著一隻香鼎，鼎中沙土新添，尚未插香。臺末是一尊木質的夫子像，雙襟抱禮,兩鬢斑斑，正是孔夫子無疑。夫子像下襬置五張座椅，應是宇文泰，蘇綽，唐謹三位高員，以及兩位私學的老師。

    臺下已提前挖好一個一尺見方的圓坑，充當泮池，更外則沿街攔起一道長長的錦欄，用以隔開觀禮的百姓。

    平安和劉昭然混跡在人堆裡，不時交頭遞耳，跟尋常百姓一般點評論足。

    平安低聲調笑道：“好傢伙，人山人海，比當日‘蠶花娘娘巡行’還熱鬧，就是沒了商販走卒，光是人擠人，腳踩腳，捂得一身熱汗也沒地坐下喝碗酸梅湯解暑，有些划不來啊。”

    劉昭然咧著嘴，同笑道：“嗨，讀書人的事一到你嘴裏就變味了，書香墨韻，不比酸梅湯有滋味多了？”

    說著抬起左掌，右手食指在掌心寫了個“味”字。

    平安一愣，眉頭輕皺，心領神會，立刻舒展眉頭，又笑道：“我說的是事實嘛，早知擠死人，咱就不來了，窩在家中，叫小妹煮上幾碗酸梅湯，再多丟幾塊冰疙瘩，一口下去，那是涼心爽肺，妙不可言。”

    也拾起左掌，迅速寫下一個“幾”字。

    劉昭然看看，回道：“別提了，你家妹子那手藝糙的，一碗涼湯愣是煮成了熱粥，趕明還是去東街那家樓上坐坐，那涼茶才入味，去西街也不錯，孟老頭的鋪子也耐留，一雙糙手隨意劃拉劃拉，就能煮出一碗醒肺清腦的好湯。”

    平安“哈哈”一笑，接著擦臉抹汗的間隙，兩隻眼珠子左瞟右閃，果真發現了異樣之處。

    人群中靠上處有一個漢子遮陽笠，神色悽悽，麪皮拉的老長，像被霜打了似的，一刀剁在上頭，都能崩出些冰碴子，身邊圍著幾個與尋常百姓無異的壯漢，袖口高卷，面上有說有笑，只是雙腿鼓鼓囊囊，比常人粗了一圈。

    另一頭則有一個矮小精悍的男子，袒露的兩隻臂膀塊塊分明，相信罩在衣衫下的也必定是一身好肉。他一手垂膝，五指不停比劃，乍一看以為是閒的發悶，仔細瞧瞧，似乎每個動作都有不同，應當是一門暗語。

    平安暗道，瞧著這些人的架勢似乎來者不善，十有八九也是來渾水摸魚的，這下有意思了。

    既然有人願意當出頭鳥，自己又何必去觸那個黴頭。

    平安捅捅劉昭然，笑道：“孟老頭那鋪子倒真不錯，就是人也擠的厲害，去晚了就只能看著人喝湯，自個光留口水了。”

    劉昭然竊笑道：“不怕，咱晚點再說，興許那時候就沒人了。”

    這時，身前一個圓胖的中年人扭過臉上，抹了一把油汗，插道：“聽兩位小哥這話，好像是還沒吃飯？”

    平安笑道：“是呀，這不是爲了來觀這什麼鳥禮麼，日前傳的沸沸揚揚，結果日頭毒了這麼久，官老爺們還不到場，我現在是餓的兩眼昏昏，埋在人堆裡，想擠都擠不出去，這叫個什麼事...”

    中年人嘿嘿一笑，舔舔嘴唇，自吹自擂道：“不瞞兩位小哥，在下也新開處酒樓，店面雖小，可咱酒樓的茶飯那是頂好，不如一會觀禮完了，正好去小店裏嚐嚐怎樣，打八折!”

    真是個生意人，觀禮都不忘拉客消費，平安二人相視一笑，“那感情好，咱哥倆就去老闆那裏嚐個鮮，要是真的不賴，咱也喚朋喚友去給老闆捧捧場，誰家吃不是吃，對不？”

    劉昭然自來熟一般套起近乎，吹牛不帶眨眼的。

    老闆估計生意太過慘淡，聞言，一拍大腿，笑得眼睛都睜不開了，“對頭，誰家吃不是吃，兩位小哥放心，包您滿意！”

    “嗨，快看那邊，人來了！”

    也不知是誰呼和了一聲，所有人都扭過脖子向那邊望去。