平安不解，問道：“水源有異，人口失蹤這種事情老丈為何不找官府解決？”

    村長苦著臉，硬這頭皮訕笑：“這事我們也不敢找官府解決啊。”

    平安恍然大悟，以當下朝廷的作風，一旦發現財源，民產極有可能就變成官產，村民能從他們手中手指縫裏撿到多少還是未知數，自然不敢報官。

    掌門擰著眉頭，面上的神色變幻不定，好半響纔開口：“這件事確實頗為蹊蹺，按常理我上清派應該義不容辭，可是....”

    村長心思流轉：“貴派若是肯出手，我長青村願每年獻茶百斤報答貴派大恩。”

    掌門擺手：“這無關錢財。”

    村長撕心裂肺，嗓音都走了調子：“兩百斤，這是全村半年的收成，求道長出手。”

    掌門固執的搖頭，嘆息道：“非是本派不願出手，亦非本派無法解決，其中難處實在是難以啟齒，老丈來一趟不易，歇息一晚明日下山另請高明吧。”

    聽到掌門拒絕，村長滿揣希望的心轟然碎裂，立時癱倒在地，面如死灰，村中現況已迫在眉睫，如何等到再去他處尋訪，屆時村裏只怕早已亂的不成模樣，說不得已經有人渴死了。

    想到這裏，村長鬍亂拍著地板，手掌都拍起黑青，嚎啕大哭，連呼：“沒救了”“沒救了”。

    平安不忍，曾幾何時自己也是如此絕望，心中雖然理解掌門真人的苦處，卻無法坐視不理，沉聲道：“掌門真人，不如讓我前去一試？”

    掌門凝聲：“你修為尚淺，名山大川尚有山野精怪，何況如此偏僻且福澤的山野，你若真的碰上恐怕無力抵擋。”

    平安笑道：“不試試怎麼知道，或許這也是我的機緣所在。”

    掌門沉思片刻，緩緩嘆出一口濁氣：“或可一試，記住，萬事小心，莫要逞強。”

    平安點點頭：“嗯。”

    村長見平安願意前往一把抱住他的褲腿哭道：“道長若能解救本村，本村願為道長立生祠，早晚三炷香，世代供奉。”

    平安趕緊扶起他，連呼不敢：“今日天色已晚，不如休息一晚，我們明早出發可好？”

    村長連呼“好好好”“行行行”“一切聽從道長安排”。

    千恩萬謝後，村長才離開大殿。

    掌門看著平安，又是羨慕又是讚賞，心裏不免有些蹉跎，曾幾何時他也曾像他這般隨性，可時過境遷，如今上清派這座大山壓在他的肩頭，迫使他不的不瞻前顧後，畏首畏尾。

    他的稜角早已磨平，行事近乎於不近人情，可今日平安的所作所為讓他早已麻痺的血液稍起沸騰，快二十年了，他想任性一回，“平安，晚些時候過來一趟。”

    看著掌門轉去的身影，平安若有所思，深深一拜。

    ——

    入夜

    平安來到大殿內，掌門真人已經在內殿等待了。

    平安行禮，問道：“真人，有何事吩咐？”

    掌門起身放下手中書卷，沒有多言：“來了，跟我來。”

    說罷在書櫃上左三掌，又三掌，連拍六下，節奏分明，地板上顯出三尺寬的地洞。

    掌門真人在前走了進去，平安立刻跟上。

    通道內的長明燈遇風而亮，照清眼前的黑暗。

    想不到這大殿內竟然別有洞天，通道的盡頭是一個十丈見方的密室。

    這密室四壁是由大塊大塊的螢石砌成，堅不可摧，油燈裡的火光經過牆壁折散，映的這裏分外明亮。

    密室裏擺放著四個大號的兵器架，上滿掛滿了各式各樣的兵器，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉應有盡有。正中的兵器架上卻只有三樣，兩劍一刀，環首刀居中，劍在側，其中一劍只有劍柄，沒有劍身，甚為古怪。

    掌門開口道：“先師華陽真人曾痴迷於兵刃，著有古今刀劍錄一冊，用以記載那些神兵利器。遊歷天下時收集了不少名家作品，也曾拜會能工巧匠，親自打造出一些兵甲，一生的珍藏俱在這裏。”

    “你此行頗為兇險，自行挑選一件防身吧。”

    滿屋的神兵利器散發出道道精光，晃的平安睜不開眼睛，定下心神，平安施禮：“此禮太過貴重，恕晚輩不敢從命。”

    掌門撣撣衣衫上不存在的灰塵，笑道：“本派不重外物，再好的兵刃也難有用武之地，就當欠本派一個人情，來日方長，或許哪天本派的生死存亡就係於你手了，無須猶豫，去吧。”

    平安知道這是掌門在寬慰自己，不要有心理包袱，索性承了這個情，再行一拜，走了過去。

    大約掃了一圈，四周的兵器架上多為長兵，奇兵，短匕或甲冑，這些兵刃俱是長柄無套，短兵無鞘，鋒口卻寒光四射，顯然有人時常擦拭它們。

    整個密室唯有居中這架是三把刀劍，所以不再看向其他。

    入眼便是無身劍柄，劍柄為不知名的玉石所鑄，通體黝黑，燭光照耀彷彿沒入其中，柄上刻有無數細小橫紋，用以增強質感。

    向下看去，原來此劍並非無身，而是劍身極其纖薄，長約三尺，寬不到二指，燭光透體而過，所以即使眼力再佳也難以看到劍身，非一步內感受空氣剮蹭其上發出極低的聲鳴才能知曉到它的存在。

    掌門介紹道：“此劍名‘無蹤’，早年先師花費極大代價從一異人手中購得一塊天外奇石，歷時三年打造而成，劍來無形，劍去無蹤。”

    此劍太過兇險，傷人更易傷己，非到生死存亡之際不可妄用，平安走向刀前。

    這環首刀是柄直刀，身柄一體，虎皮裹柄，柄上鑲嵌龍眼大小的明珠兩粒。

    刀身寬兩指半，長約三尺半，兩側分別鑄有兩條紋波血槽，鋒口朝天，通體血紅，看它一眼，氣血不由自主的翻騰，胸口泛起一股兇戾之氣。

    “此刀名‘大夏龍雀’，乃大夏國主赫連勃勃所鑄，此刀經千錘百煉而成，吹毛斷髮不在話下，削金斷玉如砍腐土，其鋒其銳更勝青釭。為制此刀，赫連勃勃曾將數十工匠擲入火爐，以生靈祭刀，所以通體血紅。”

    平安看這刀一眼，心中鬱氣便更勝一分，幾欲作嘔，這濃郁的血氣之刀只適用於那些沙場拼殺的鐵血將領，或者性格扭曲的變態使用，遂轉身離開。

    最後一柄劍是密室裏唯一一把入鞘的兵刃，劍首中正，劍格稍短，整個劍柄樸實無華，劍鞘以獸皮包裹塗以黑漆，平安一眼就相中了它，雖不敬，但還是不由自主摸了上去，劍鞘上磨砂感十足，應該是某種魚皮。

    平安愛不釋手，捧在掌心摩挲著。

    掌門眼中精光閃爍，情不自禁的在掌中寫下一字——“緣”，笑道：“喜歡嗎？”

    平安盯著寶劍，撫摸著點頭：“喜歡。”

    “拔出來看看。”

    平安握住劍柄，有些窒塞，劍身稍露，一縷金色溢位，平安眼睛瞠圓，徐徐拔出劍身，密室裏金光四射，連人心底的陰霾也點亮起來。

    劍式平平無奇，一把尋常的漢劍，不尋常的是此劍竟然通體由黃金打造，不說鋒銳如何，單奢華程度就舉世罕見。

    掌門徐徐講道：“‘鎮怪金劍’，精金所鑄，輔以陰陽奇石，玄鐵等奇材，劍格下身前後刻“封”“滅”二字，用之方顯，劍身紋歸元陣法，用以增進氣感。”

    “建初年間，有水怪為禍伊水，一時間無人可制，漢帝劉炟請隱士高人鑄以此劍，後高人持之平妖。”

    末了還補上一句：“先師偶然得之，亦曾持之平定妖邪。”

    掌門再問：“喜歡嗎？”

    平安麵露難色，掙扎了好半響才咬牙道：“喜歡！”

    掌門“哈哈”大笑：“從今天開始，它就是你的了。”

    ——

    她的雙眼不時向後望去，朝陽透過茂密的林間揮灑在身後，葉上的露水還未乾涸，星星點點打溼在她的衣衫，但她急於趕路只是隨手一拭留下不太雅觀的漬跡。

    到了山腳，她停下腳步，回頭看看一路踩折的花花草草，深吸一口氣，心中還是有些忐忑，忽聞身後傳來交談聲，左右看去，立刻藏在一顆柳樹後。

    不一會，交談聲由遠而進，又漸行漸遠。

    慵懶的柳條在風中盪漾，彷彿在她耳邊低語，她的臉頰漲得通紅，她的雙手在身側握成拳頭。

    她終於鼓起勇氣，奔向前方那兩個身影，揮舞著雙手呼喊：“等一等。”

    聽見身後的呼喚，平安停下腳步看去，原來是阮玉小跑著跟來了。

    阮玉來到他的身前，她的呼吸略顯急促，雙眼垂在地面上：“能帶我一起去嗎？”

    平安抿著嘴唇，忽然笑道：“當然。”

    和曛的陽光照樣在他們的身上，村長焦慮的心情也平和了許多。

    正午時分，三人來到村子。

    按照村長的口吻，此時村裏應該是亂作一團，或許還有流血鬥毆事情發生，可現在分外寂寥，一切都那麼悄無聲息，彷彿這裏從來就不存在活物。

    他發瘋似的跑進最近的一棟房子，裡面空無一人，桌椅上的積灰很淺，顯然離開的並不久，又跑進了第二家第三家，一連找了七八戶人家，全都不見蹤影。

    村長嚎叫著：“人呢！出來呀！....”

    迴應他的只有迴盪在四壁迴音，一樣的歇斯底里，孤寂悲涼。