日朗中天，晴空萬里。

    遠眺層巒螺疊，近看翠影雲堆，百鳥清鳴繞耳，石澗玉泉涌瀾。

    平安和劉昭然一人一騎，一人一葫，策馬於幽徑間，不時把酒暢言，縱情於丘壑，全無鋌身走險的覺悟，乍一看，還以為是結伴遠遊，觀山賞水的公子哥呢。

    二人且以劉昭然更為瀟灑，明明是大禍步步逼近，反而更加肆意，乾脆身子一倒，二郎腿高翹，躺在馬背上，優哉遊哉地飲著甘霖，叫平安替他牽馬引路，還美名其曰鍛鍊平安的騎術。沒心沒肺到這種地步，饒是平安這樣的好心性，也不得不給他豎起拇指，讚一聲“真異人也！”

    此去長安，迢迢千里遠，需翻秦嶺，過渭水，沿途大小關隘有二三十處，爲了避免不必要的麻煩，再加上平安耽誤了一月的功夫，兩人只能有多近抄多近，官道鮮經，山路不停，所幸劉昭然走南串北，識途的很，雖說不能在館驛歇息，沿途卻是能欣賞雲嶺山光，也算苦中作樂吧。

    劉昭然美滋滋得喝著小酒，曬著林隙透下的日光，懶洋洋地閉目休憩。現在已七是月中旬，日頭如火，一般人早就熱得汗流浹背，打起了赤膀，不過劉昭然是何等機敏，跟平安討了兩張凝冰符貼在胸口，周身燥熱立消，口中酒氣作霧，舒坦得不得了。

    “再過兩天就差不多到漢中了，一過漢中就是長安...”

    劉昭然幽幽說道。

    平安笑道：“是啊，我還是第一次到北方呢。總聽人說北方產戰馬，南國生魚米，北國多勁卒，南國文謀，其實也想看看呢。”

    劉昭然“哈哈”大笑，翻身坐起，搖頭晃腦的說道：“這話倒也無誤，不過也不完全正確。你看啊，像河南之地，河北之地也都是產糧的要地，不比江南差多少，但是關隴之地就慘的厲害，人少，地少，什麼都缺。坦白說，雖然宇文氏是敵人，但憑關隴這塊破地盤東抗高氏，南抵大梁，且不落下風，不愧為一方梟雄。”

    平安聽他如此高贊敵人，心中充滿好奇，問道：“這麼厲害啊，那蘇綽作為他的心腹重臣，豈不是更加厲害？”

    平安這麼其實沒什麼毛病，古往今來為君者往往文不及謀主，武不足將帥，甚至識人也差之遠亦，能當上人主，運道要遠遠大於實力。

    就比如宇文泰和高歡，邙山一戰，兩人一先一後，都差點被對方擒殺，偏偏就活命了，這就是運，著實令人捉摸不透。

    劉昭然擦擦鼻翼，雖然不願承認，但還是嘆道：“何止是厲害，在我看來，昔年的蕭何與之對比也不過如此。蕭何謀不及張良陳平，武又差韓信遠亦，唯有眼光和政事尚可。但蘇綽可不得了，且不說其政事有目共睹，更值得稱頌的是為人堪稱天下楷模，可惜呀，如此奇才，卻不為我大梁所用...”

    宇文泰草創之初以及現在之境，都比昔年劉邦要艱難的多，高歡可不比項羽，只要有一點點機會，就勢必要置宇文泰於死地。

    平安見他這副模樣，不由問道：“真的這麼神奇啊，大梁不是盛出文士嗎，有沒有能與之比肩的？”

    劉昭然搖搖頭，說道：“不好說，至少建康沒有，他們舞文弄墨還成，運籌帷幄就免了。先前或許有，可惜昔人大多早已逝去，不提也罷。”

    說完，飲下一口清冽，擦擦唇角酒漬，苦笑道：“反倒是高歡那裏也有一位奇人，姓陳名元康，字長猷，他是天下間少有的可以抗衡蘇綽之人，當年邙山之戰，高歡先敗後勝，全仗此人奇謀，若非高歡最後心虛，棄謀不用，宇文泰必亡！可惜，此人多居於幕後，鮮露人前，不然聲名絕不下於蘇綽。”

    平安點點頭，暗道，北地真是厲害，若非一分為二，以大梁的現狀，恐怕凶多吉少。

    不過隨後也生出一股不服之氣，因為他也見到了大梁的高謀——王僧略，雖然也是聲名不顯，更沒和蘇綽這等人物較量過，但他看的出來，真要打起來，鹿死誰手猶未可知。

    說著，劉昭然星目輕溜一瞥，見平安垂目低思，伸出酒葫蘆捅醒他，揶揄道：“想什麼呢，這才離開幾天呀，就開始不可泳思，不可方思了？”

    平安抬目，側首一瞥，笑道：“哪有，胡說什麼呢。”

    劉昭然湊近，獵奇心起，不依不饒的問道：“那你發什麼愣？”

    平安立刻岔開話題，把心中的另一個疑團拋了出來，摸出劍符，丟在他的身上，沒好氣地吐道：“想這個。”

    劉昭然捏起黑黝黝的劍符，把在手中觀摩，問道：“這不是我給你打造的劍符嗎？”

    平安點點頭，說道：“沒錯，就是它，我在想啊，我的路子可能走錯了。”

    劉昭然一愣，“什麼意思？”

    平安拿回劍符，在他眼皮子晃了晃，徐徐說道：“我的意思是，在劍符上刻畫其他的術法，似乎並不是正確的修習之法，至少目前來說如此，因為以我現在的修為，臨敵交戰，根本來不及催使這樣的術法。”

    這並不是靈機一動胡編亂造的，它確實是困擾平安的地方，而且他隱隱覺得，師父似乎藏私了，或者是自己走的太急，沒顧得上教自己，而恰恰是失去的部分，纔是天一道術法的精髓所在。

    劉昭然細細回想，擰眉道：“咦，經你這麼一說，好像的確如此。”

    先前一戰，那神使攻勢如潮，這種極其損耗元氣的符法根本沒有空閒使出，即使它威能再大，若是窩在手中不發，還不如一把飛石來的好用。

    劉昭然嘿嘿一笑，沒皮沒臉的問道：“除了幫我抗雷，這也是你來北地的原因之一吧？”

    平安很配合地笑道：“當然，不過這是末節，最重要的還是那事。我是打算，如果我們能順利脫身，你就先回成都把阮玉帶離王府，我暫留北國，打聽下天一道的訊息。若能找到最好，找不到就回去繼續砍柴種田。”

    劉昭然脖頸一斜，眉頭略蹙，不解道：“幹嘛要去找天一道啊，都銷聲匿跡近百年了，就算那‘化生’有天一道的遺人，也必定為宇文泰牢牢所掌，你怎麼可能混的進去。”

    平安輕輕一嘆，眼角眉梢微籠鬱氣，說道：“其一，我很擔心師傅他老人家，他年紀那麼大，又半夢半醒，離開川蜀這麼久，音訊全無，我想看看他是不是回到天一道中了；其二，你不覺得我修為太低了嗎？”

    眨眨眼睛，看向劉昭然。

    劉昭然怔怔，接著滿含幽怨的看著平安，委屈道：“罵人不揭短啊，我天分低嘛...”

    夥，分明是拐着彎嘲弄自己，他的修為要是低，那自己這半桶水就該如何自處。

    平安知他會錯意了，“哈哈”大笑，索性搶過他的酒壺，揚眉答道：“你想哪兒去了，我的意思小玉修為太高，我若是找不到師傅，恐怕日練夜練也追不上她，我好歹身為男子，若是由弱女子保護，這多難堪啊。”

    聽平安說完，劉昭然立刻恬不知恥的說道：“此言有理，不過在我看來，上清山的術法博大精深，你為何捨近求遠，若是你肯拜師，道之真人定會求之不得，傾囊相授。”

    平安一愣，上下打量了他幾瞬，問道：“為人子弟，豈可另拜師門。換作你，你肯嗎？”

    劉昭然一拍胸脯，振振有詞道：“當然肯，為什麼不肯!又不是叛師，只是多拜個師傅學藝罷了，何況天一道術法那麼厲害，不學多可惜，只要你師傅敢收，我就敢拜！”

    說完洋洋自得，意態極為從容。

    平安呆若木雞，被他的“無恥”打敗了，無可奈何道：“好吧，若是有機會，我會給你求情的...‘師弟’，不過現在說這些都是空談，還是先想想怎麼悶混過關，逃出生天吧。”

    說完把酒壺扔給他。

    曲徑漸舒，平安雙手擒韁，策馬轟塵而去。

    劉昭然一面追去，一面放聲大笑道：“說這麼說定了啊，不許反悔！哎，等等我...”

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    西魏，長安，蘇府。

    一位姿容甚偉，瘦麵美須的中年人坐於案前，他就是宇文泰的股肱之臣——蘇綽。

    只是他此刻的狀態非常不好，眸中顯赤，面色漲紅，一手捂著胸口，一手攥白娟掩於唇前，純白的絲絹上已浸現絲絲殷紅。

    滿胸滿腔都是咳嗽躥動，但他憑著驚人的毅力硬生生憋了回去，憋得渾身不自覺地震顫。

    良久，胸中苦楚稍緩，左手把住顫動的右腕，提筆，緩緩寫下一道文書，正要喚人取走，掃到了一邊帶血的絲絹，哎哎輕嘆，取起藏於懷中，呼道：“來人。”

    門外侍者輕聲踱進，看到他白的駭人的面色，急道：“大人，你的臉色...我這就去喚醫師！”

    蘇綽灑然一笑，渾不在意地說道：“不用，我無恙。去，把這呈予將軍。”