。劉昭然一改平日浪蕩之姿，輕輕卸下肩上麻袋，拂去額上細汗。撫平稍顯凌亂的衣襟，待修整好儀容，才徐徐上前，文質彬彬的說道：“麻煩兩位銳士通報一聲，揚州人氏劉昭然有要事稟報太守大人。”

    軍士頭領目帶狐疑的打量著這一行三人，他老早就瞧見了他們，不是他閒的沒事幹，而是這兩男一女實在太扎眼，幾乎每個的人的目光都會在他們身上流連。

    明明是兩位素服俊逸的公子，偏偏一個風淡雲輕，一個則落拓不羈，肩上還扛著一隻諾大的麻袋，直累的滿頭稀汗，身後伴行的女子就更惹眼了，分明生的水靈動人，牽拽的卻是一頭其貌不揚的黑驢子，怎麼看怎麼彆扭。

    猶豫片刻，軍士伸出一手，本著職責，正色道：“可有文書。”

    劉昭然搖搖頭，笑道：“在下並非官人，哪裏會有文書。”

    軍士微微蹙眉，語氣淡了下來，說道：“可有拜帖。”

    劉昭然呆愣，訕訕一笑，搖搖頭，“也沒有。”

    軍士霎時僵住了，面色古怪的再次打量起來。

    他先前已經將這幾人定義爲了商宦子弟，此行是來向太守大人獻媚送禮的，這樣的人在郡中太多了，他也見過太多次了。但這次是不是有點太“囂張”了些。

    一行人奇舉怪扮，沒有拜帖不說，就連禮盒都懶的備一個，直接扛著麻袋就來了，難道現在的文人雅士不興書畫字帖，古董玉器，改興直接塞錢了？

    軍士面色已經從冷淡變作了輕蔑，就連他這種粗漢都不禁覺得太俗惡，太丟份了。

    指指麻袋，“明知故問”道：“這裏裝的是什麼，開啟看看。”

    劉昭然連忙伸手攔下，肅色道：“這個不能看，這是在下帶給太守大人的緊要之物，干係重大，還請銳士先行通報，太守大人一定會見我的。”

    不得不說，太守府軍士的素養極佳，換做其他小官小吏的門檔，劉昭然八成已經被亂棍打出了。

    軍士立刻揮手，退回原位，冷冰冰的說道：“既無文書，又無拜帖，如何通報，還請幾位回去寫好拜帖再來。”

    這時，一位身著官府的中年文士正要出府，見一行人佇於門前，徐徐上前，出聲道：“孫統領，這幾位客人是...”

    孫統領一禮，說道：“稟主簿大人，這幾位說是有要事稟報太守大人，可他們一無文書，二無拜帖，被小人攔下了。”

    主簿一愣，扭身看著一行人捋須輕笑不語。

    劉昭然無奈，自己確實太粗心了，來時匆忙，竟忘記了寫張拜帖，只好從袖中摸出一枚手令，遞在主簿身前，說道：“勞煩主簿大人將此令牌交予太守大人，他看過便知。”

    聞言，主播半信不疑的接過手令，稍加觀摩。

    手令乃是用陰木雕造，質沉澤豔，中刻“通明”二字，筆走龍蛇，字周雕繪山川祥雲圖，外勒回紋，邊漆朱紫，工藝精湛，一眼便知不是凡品。

    主簿一看便愛不釋手的摩挲起來，暗暗驚歎不已。

    劉昭然見主簿一臉痴迷醉態，連忙輕聲喚道：“大人，大人...”

    他倒不是怕主簿心生貪念，仗勢據爲己有，這令牌意義非凡，不是他一個小小的主簿可以覬覦的，再說，永豐侯蕭捴是出了名的老好人，敢光天化日下在府門搶掠民財，除非主簿不要這身官服了。

    一臉喚了幾聲，主簿才堪堪回神，麵露窘態的說道：“哦哦，三位稍等片刻，本官這就去面呈太守大人。”

    這樣的手令不是尋常的商賈官宦人家能拿的出手的，由不得他不重視。

    蕭捴的年歲說大不大，說小也不小了，而立有餘，不惑不足，保養的卻是很好，不顯絲毫老態。

    從他離開建康到此，已有數年之久了，期間他一次都不曾回過建康，不是他不想，而是沒有陛下詔令，他不能離開。

    早年陛下甚為想念長年留守蜀地的武陵王蕭紀，便派南國最有名的畫家張僧繇到成都給他畫像，用以帶回京師給陛下睹物思情之用，他也有幸請張僧繇替自己畫了一張，不過是擺給自己看的，他想在老去的時候還能記得自己當年的模樣。

    不得不說，蕭紀真的很爭氣，蜀地一直是最遭人嫌棄的地盤，異族眾多，戰亂頻繁，蜀人反抗朝廷的事件也是此起彼伏，自古就有“天下未亂蜀亂”的說法，但在蕭紀和手下一干重臣苦心經營多年後，不但鮮有民亂，而且日益豐足，不下於任何一位王爺的地盤。

    雖說武陵王現在的小日子過的有滋有味，也不像十幾年那般留戀江南之地，但防患於未然的工作卻一直都沒落下。

    座上這個白麪短鬚，姿容不凡的中年人就是專門為他把持這些瑣碎的。

    他就是蜀地大名鼎鼎的司馬王僧略，其名望甚至蓋過武陵王，蜀地如今的大好光景，起碼有一半是他的功勞。

    此刻，他正與蕭捴比鄰而坐，或拉家常，或商議政務，談笑自若，盡顯名臣風範。

    蕭捴擎盞在手，含笑說道：“王兄，你大駕光臨，怕不單單是爲了俯察民情，或者找我敘舊吧，有什麼事情，你我之前還需隱瞞不成。”

    他雖貴為侯爺，但言語間卻沒有絲毫架子。

    王僧略淡淡一笑，吹撥茶霧，微呡一口，說道：“侯爺說的哪裏話，許久不見，在下也是頗為思念，這不是藉着俯察的由頭，倚著同僚之誼，跑你府上來討杯茶水吃了麼。”

    蕭捴灑然笑道：“你呀你，都這麼多年了，辦什麼事情還是神神秘秘的。”

    王僧略笑容不減，說道：“哪有侯爺說的那麼玄乎，如今川蜀安若泰山，百姓豐衣足食，皆為王爺領導有方，各位大人齊心共略所創，不然，我一介庸人哪有閒心四下游走啊。”

    蕭捴“哈哈”大笑，揶揄道：“你可切莫自稱什麼庸人，你若是庸人，我們這幹人可就成了尸位素餐的廢人了。”

    話音一轉，又道：“許久未見，多留幾日吧，我閒暇作了幾首詩賦，你正好給評鑑評鑑。”

    看不破不說破，他是個老實人，但更是明白人，王僧略身居高位，更為王爺麾下第一重臣，絕不會無緣無故的大老遠跑來，一定有什麼要事相商，就算現在沒有，也很快就有了。

    王僧略微笑道：“侯爺盛情相邀，在下怎敢不遵。”

    這時，主簿從屋外踱步進來，禮道：“侯爺。”

    蕭捴轉頭，說道：“咦，你怎麼這麼快就回來了。”

    主簿手捧令牌，恭恭敬敬的遞在蕭捴身前，說道：“稟侯爺，府外有一行三人自稱有要事稟報，這是領頭者的手令，說侯爺看了自會知曉。”

    蕭捴看了一眼令牌，登時神色一驚，轉瞬又變作常態，輕輕接過，笑道：“他們有沒有說是何事？”

    主簿搖搖頭，說道：“沒有，他們說滋事甚重，要面見侯爺纔會告之。”

    蕭捴心中那朵疑團頓時化作了不詳的預感，平淡道：“哦知道了，請他們進來吧，客氣些。”

    主簿心中一凜，“遵命。”轉身退下。

    蕭捴立刻轉頭看向王僧略。

    王僧略面色如常，起身禮道：“既然侯爺有貴客將至，在下還是暫且去內堂迴避吧。”

    蕭捴思忖片刻，笑道：“也好，委屈你暫避片刻，稍後我們再把酒言歡。”

    王僧略含笑頷首，側進內堂等候。

    主簿從侯爺話中聞出了慎重的味道，他態度大轉，不敢有絲毫怠慢，滿臉堆笑的對三人請道：“侯爺有請，三位貴客請隨在下來。”

    又對軍士喚道：“來兩人，把這口袋替貴客抬進去。”

    劉昭然為防有變，還是堅持親自動手，主簿無奈，只好親自動手幫他把麻袋扛起。

    太守府外面看起來氣勢恢宏，內裡卻並不奢華，裡三層外三層，多是亭臺樓閣，屋舍不少，但多是略顯老舊的磚瓦房，看樣子已有多年沒有修整了，僅有別院中立起三層高的雕樓，是專供貴客來訪歇腳的。

    三人跟著主簿來到大堂，主簿便知趣的退下了。

    卸下肩上包裹，三人齊齊向蕭捴欠身禮道，

    “在下劉昭然。”

    “草民沈平安。”

    “民女阮玉。”

    ——“見過太守大人。”

    這次平安沒有謊報姓名，既然是登門求人，就要擺正自己的態度，再者，平安覺得自己的身份應該已經曝光的差不多了，再藏著掖著沒什麼意思，還不如大大方方的站出來示人。

    蕭捴打量三人幾息，虛扶一下，樂呵呵的說道：“都免禮，坐吧，來人，奉茶。”

    三人遂一一坐下。

    待下人又給他換上一杯熱茶，蕭捴端起茶盞，輕嗅茶香，呷細一小塊香茗，纔出聲道：“令牌是出自哪位之手？”

    劉昭然立刻起身，抱拳道：“稟大人，是在下。”

    蕭捴點點頭，揮手示意坐下，接著目中泛起說不清道不明的神彩，出人意料的問道：“那想必你就沈平了吧。”

    平安心頭咯噔一聲，起身僵聲道：“回大人，正是草民。”