“我對時間，並沒有特別精準的記憶，無非是春夏秋冬交替的模糊概念，我之所以對於蔡和群搶銀行的時間，突然感到記憶猶新，是因為我和女兒曉池，就相逢在那個相同的凌晨。”賀桃芳的話剛出，眾人的目光一起匯聚在她身上，人人都偽裝著平靜，實則內心都在暗浪濤濤。

    若不是作為蔡和群最心愛的女人、以蔡和群妻子的特殊身份，陪伴蔡和群挖掘、回顧這段曾經震驚全國的銀行搶劫一案，賀桃芳是不會聯想到在她還沒有成為蔡太太以前，會與蔡和群有絲毫的關係，卻在這一刻的梳理、回憶中，卻發覺歷史，總是驚人的相似。

    原本對時間沒有精確記憶的賀桃芳，之所以對1996年7月5日凌晨７點這個時間點記憶深刻，最初是因為她在那個狂風大作、暴雨傾盆的凌晨，促使她與朱曉池建立了非同尋找的母女聯絡，現在她更震驚於朱曉池出生的時間，竟然與蔡和群實施搶劫銀行的時間，驚人的一致，前後沒有多一秒，也沒有遲一秒，好像冥冥之中，總有一雙看不見的大手，在操縱著她的命運。

    愛情，是盤桓在每個女人心中亙古不凋的花；而作為軍嫂，更像是一件正經危坐的事業。

    從小對愛抱著童話般幻想的賀桃芳，卻因朱健民特殊的野戰部隊軍人身份——他常常不是要參與外訓，冬訓，抗洪救災等重大事情，便是要去軍校學習一年半載，她那款夢寐以求的婚紗，便使終束之高擱在幻想裡；朱健民訓練耳鳴、救災負傷需要護理了，她接到電話或電報，便會千里迢迢投奔到他的摩下，她一直認為同甘共苦、矢志不渝的愛情，在她與朱健民之間一直存在，義無返顧的依從是她認為理所應當的事情。直到四年後，朱家父母詰問他們孩子的時候，她才感覺到他們之間一個空缺已經出現。他們到醫院檢查的結果，是朱健民精子成活率低下，他作為男人深感悲鳴，便催命般催促不到隨軍條件的賀桃芳，在部隊所處的縣城郊，租了一孔窯洞居住了下來，為他煎藥熬湯。

    半年後，朱健民調到了離賀桃芳遠在百里外的廣漠縣，賀桃芳在下地窖提水時，突然下部出血，疼得死去活來的她，被鄰居送到了醫院，卻被醫生診斷為宮外孕！

    明知在輸卵管裡成長的，是折磨自己的怪胎，卻因朱健民不能及時趕來簽字，還得繼續留在賀桃芳體內成長，消耗著她的體力，折磨著她的意志。她孤伶伶地掙扎在病床上，當明白四年來的“懷孕”，意味命中註定要失去時，悲痛便一直存在，無情的現實已抽空她對現實生活幻想的能量。

    三天後，朱健民從廣漠縣風塵僕僕地趕到了醫院，醫生告訴他，他的妻子賀桃芳，因先天性輸卵管扭曲，除了需要摘除她體內的胚胎外，還需要多花２萬元錢將輸卵管理直，纔有可能重新授孕。

    “要兩萬元？”朱健民不可置信地詢問醫生。他的月資是四百多元，除了租房、賀桃芳的日常開支，還有老家的父母常年生病，還有三個妹妹的禮常往來。尤其是小妹三番幾次來信說父親病重，二姐患了精神病，老家裏的親人都急需要用錢。

    “兩萬元，你們看看，把我的血全部賣給你們，能值一萬嗎？”朱健民竭嘶底裏的無奈吼叫著，“我一個大活人的命都不值兩萬，為一個沒泡影的事情，我值得花兩萬嗎？”他的直率，使醫生極為反感：“不做也行，這就宣告你妻子將永遠無法再次懷孕，也宣告著你這輩子不可能做爸爸，你可要想清楚！”

    疼痛與哀愁，一陣緊似一陣地揪緊了賀桃芳的心臟。朱健民是全村、甚至全大隊幾輩子走出來的唯一一個軍官，是山村裏飛出來的金鳳凰，雙翅上掛滿了父母、妹妹們，族人，村人，親朋戚友太多的期望，他單薄的雙翅尚不能承擔生活之重。婚後的生活，薄弱的經濟，豐盈的夢想，骨感的現實，像粥一樣，在賀桃芳的生活裡，膩歪得到處都是。在通常情況下，她會選擇趕緊把粥喝掉，不再往外溢，但現在她疼痛在床，不知道採取何種措施，去牽制並掌控那些漿糊一般的破事兒。

    “醫生，先摘取胚胎，救大人一命，其他事情往後放一放！”朱健民思忖良久，懇切地向醫生髮出請求，“近來家裏不斷出現故障，急需要用錢，兩萬元這個天文數字，我實在不知道要到哪裏去抓天！”