菡芝悵惘地嘆了一口氣，是啊，這香囊怕是有二十年了吧。

    燭火微動，就著那陳舊的淺淡幽香，她的思緒倒是飄回了那數十年前。那時，她也不過是青絲如墨的窈窕女子，那時的夏望庭還並不是如今威震四方的將軍，卻也是聲名赫赫，兵權在握，她呢，卻是他身邊侍奉的一個婢女。

    她雖說是侍女，實際上也是他從戰場上撿回來的一個孤女，那時藩王叛亂，他是平叛的首將，藩王不敵，自然困守在城中，大肆屠殺百姓，將手無寸鐵的百姓轟出城外，站在高大的城牆和數萬執戈林立的兵士面前。

    那時的他，端坐馬上，威風凜凜，一身黑衣鎧甲反射著那刺眼的日光，照的人眼睛生疼。她的父母已盡數被殺了，而她被趕出城外，同許多人一起面對著數萬大軍。那是她第一次見到他。

    夏望庭端坐馬上，望著眼前的難民，面色不忍，卻也不過在剎那之間，隨即招手喚來了一個副將，低聲吩咐了幾句，那副將便對著城牆上喊話，若是放過城中無辜百姓，或可留眾叛軍一條生路。

    藩王作亂，自然是知道不成功便成仁，成王敗寇，哪裏還會有自己的好日子過，自然是將他們的話當做了耳旁風。

    好在他這話也並不是說給他聽的，只是說給守城的兵士聽的，眼見著大勢已去，不少人便放下了武器，親自開啟了城門迎接他入城。

    這一仗，贏得毫無懸念，她那時就似已經預見了他輝煌光明的未來和幾乎要成就的霸業，而那時，她剛剛失去了父母，只有一顆求死的心。

    難民被安排到城中安置，她趁著夜色悄悄溜了出來，尋到了一棵古樹，便欲尋死，剛把脖子套進那繩圈裏，卻從暗處飛來一柄匕首，將那繩圈斬斷，釘入了樹幹之上。

    她回頭去看，他一身常服，負手而立，神色很是奇怪地望著她，面容卻並不像一個手握生殺大權、廝殺戰場的將軍，卻自有一股閒淡的書生之氣。

    她兀自流著眼淚，先發的話，“你救*什麼？”

    他立在當場，不答反問，“你尋死幹什麼？”

    她眼淚落了滿腮，道：“我的家人都已經不在了，我活著還有什麼意義？”

    他的神色有些瞭然，卻更是有些不解，道：“難不成家人不在的，都應該去死麼？”

    她怔怔地抬頭，不知如何作答，他浮起一個淡淡的笑意來，道：“我看你好久了，看著你從那裏麵出來，看著你失魂落魄地來這裏，看著你哭了半晌，以為你只不過是要散一散傷懷，卻沒想到你要尋死。”

    她抬起頭來，冷冷地盯著他道：“若你要早些打進城來，他們也不會死！”

    夏望庭的神色頓時有些愕然，這竟然還是怪他不成？只愕然了過後，臉上便浮起了些歉意來，道：“你說的不錯，若是我早些入城，也你的父母也不會死。”

    她只不過是爲了發泄心中的傷心和憤怒，卻並沒有想到他竟然承認了，一時有些愣怔，卻聽他聲音有些落寞，道：“若是我早些打入城來，他就不會亂殺無辜，這裏就不會平白無故死這麼多人。只怪我沒有料到他的禽獸心性，沒想到他竟然連這等事情也做得出來！”

    她擦了擦眼淚，止住了哭，愣愣地道：“你做將軍的，難道不是見慣了這樣的廝殺麼？”

    夏望庭看了她一眼，彷彿是意外她頓住了哭聲，過會兒搖頭道：“在戰場上，那是廝殺，我們不得不拿起武器，捍衛我們自己的家人、土地；在這裏，那是屠殺，只不過是爲了發泄心中的憤恨，百姓何其無辜，一切不過都是因一人貪念而起，卻要這樣多的人來承擔後果！”

    “可是你，打了勝仗，皇上和朝廷會大力獎賞你，還會加封你的官爵……”

    夏望庭搖頭道：“功名是要靠自己求取，只是一將功成萬骨枯，我一人成就，就只能代表著我的身後有許多我的兄弟不停地倒下，可是我卻不能扶他們，因為若是扶他們，我便會輸了，更是辜負了他們的期望！”

    菡芝半晌不語，心中卻莫名起了些不知作何感想的情緒來，默了一瞬又道：“可是我已經無家可歸，不知道去哪兒？”

    夏望庭垂頭看著她，想了一想道：“你多大了？”

    “十六。”她垂著眼眸輕聲地答道，在想他有多大了？二十七還是三十，出門征戰在外的人苦哈哈的，自然要比實際歲數老上一些，他看起來也不過就是二十七八歲的模樣，自己猜的應該不會差。

    “怎麼還沒成家？”夏望庭踱走進，低聲道：“據我所知，你這樣年歲的女孩兒家已經要出嫁了吧？”

    提及這個，菡芝的臉上更是掛了些傷心欲絕的神色來，低聲道：“許了人家，只是他已經……他當兵去了，如今卻不知道是哪裏的孤魂野鬼了。”

    夏望庭頓時醒悟，見她傷心的模樣，忙道：“對不住，我不知道。”

    菡芝搖了搖頭，道：“沒關係。反正已經死了半年了，我早就不傷心了。”

    夏望庭“哦”了一聲，思索了許久道：“既然如此，那你便跟著我吧，我家中還有一位母親需要照顧，正好缺個心靈手巧的姑娘來照顧照顧他。”

    菡芝喜出望外，睜大了眼睛，眼中還滿含著淚花，臉上卻已掛上了欣喜的笑容，連聲問道：“真的嗎？”

    夏望庭點了點頭道：“是。你先隨我回去吧，過幾日接管此城的官員立即會到，我要回京述職，到時候你便同我一同回去吧。”

    菡芝做夢也沒有想到，自己竟然這樣就能成為大將軍身邊的人，也更是不知道在接下來的日子裏，自己會有怎樣不同的未來。

    過了不幾天，來接管城池的官員自然到任，同時頒下聖旨，封他為二品公爵，回京領賞述職。他帶了一隊親衛，立即趕赴了京城。

    初到京城，他也只是吩咐了一個人將她送回他母親住處，自己入宮面聖。那一仗過後，夏望庭這個名字聲名鵲起，成為周邊列國聞風喪膽的物件，都說他是怪物，有三頭六臂，打仗才能那麼厲害，百里之內取人首級輕而易舉，菡芝每每出去買菜的時候，都在偷偷地笑，他纔不是他們訛傳的那樣呢。

    到了夏府她才知道：夏望庭原來出身江南，他身上的那股書卷溫軟之氣，正是來自那溫柔繾綣的江南水鄉，若沒有拿刀劍提槍的時候，手中握著一宗書卷，看起來倒極像是個翩翩佳公子，眉眼那樣溫柔，神態那樣認真，甚至會手把手地教她寫字，作畫，唸詩。

    寫的字也是江南的形體，作的畫也全都是江南的精緻，一草一木都含著水樣的溫柔，也有畫的她的肖像，也有給自己母親畫的肖像，他不知道：她第一次看到有人為自己畫像之時的開心與雀躍，更不知道她將他為自己臨摹的一幅畫像，仔細地收在箱子的最底部，生怕有一絲絲損壞。

    那時，沒有仗打，他便賦閒在家，鎮日裏孝養父母，拾花弄草，很是自得其樂，她有時候在想，他那樣的人，無論做什麼都是很合適的。不知情根何時種下的，待到發覺之時，已成無法回頭之勢。

    那一日，他閒來無事，想起了調香，時值盛夏，府中池子裡的荷花開得正好，送了一院的荷香，微風吹拂，老夫人回房歇息，而她就陪在他身側，坐在涼亭之中，看他拿了調香的器具，好奇不已，低頭地問他，這是什麼這是什麼，他絲毫不厭其煩，始終含著笑意為她一一解答。

    過了許久，她看著他逐漸地將那香料都添置得好了，卻不防他伸出手來，將那素色的香囊遞給了自己，眉眼溫軟，笑道：“給，這是送給你的。”

    她自然喜出望外，驚喜地接過道：“是給我的嗎？”

    夏望庭笑著點了點頭，道：“你入府這樣久，從來沒有什麼東西送給你，倒是辛苦你。”

    夏府上下其實並沒有多少人，不過是幾個必要的家僕和她專職侍奉老夫人，也有其他幾個侍女，卻並未見他如何對別人上心，自然是將他這行為當做了情意。

    回房之後，便妥帖地將那香囊繡了一株亭亭玉立的荷花，次日拿去給他看，很是得他讚賞，“不錯，正好襯了你的名字，也襯了這香囊。”

    她紅著臉問他，這香料的名字，他沉思了一會兒，露出個微微的笑意來，啟唇唸了一首詩來，

    “赤泥亭子沙頭小，青青絲柳輕陰罩。亭下響流澌，衣波雙鷺鶿。

    田田初出水，菡萏念嬌蕊。添個浣衣人。紅潮較淺深。”

    她心跳如擂鼓，緊張地看著他，他瞧了她一眼，笑道：“這香便叫浣衣吧。”

    她欣喜若狂，浣衣？添個浣衣人？她聽說，江南的女子溫柔純善，便是將自家君子的衣衫拿去河邊清洗，也會留下佳句數多。他的言下之意莫非是……