澹臺望舒抬起頭來，喃喃細語，“半夏，此生朕絕不會再讓你從我身邊離開。”

    餘成德立在一側，皇上聲音太小，他模糊沒有聽清，卻只聽見了隻言片語，頓時神情一頓，腦海中一片清明之意閃過，他挪了挪視線，望著那地面上的地毯萬壽花紋，那花紋綿延無盡，卻如皇上的心思一般，不可隨意猜度。

    澹臺望舒頓了一會兒，便起身向內帳走去了。

    漫漫一夜而過，東方旭日初昇，將整個北山圍場都染上一層金霜，天高明淨，悠遠朗闊，林半夏起得早，早早地梳洗換了衣衫，扣上右耳上的琉璃耳璫，悠然起身，白芷上前扶了她的手臂，她擺了擺手，起身向門外走去。

    憫枝和憐葉在身後微微一福，送她出了門。她出了門，帳中倒是一片寂靜，憐葉很是不知道與憫枝說些什麼，想了想這事，總是她做的不仁義，便暗暗地生了悶氣，轉身向着裏間去了。

    憫枝瞧著她的背影，面上露出難過的神色來，想了一想，纔跟了上去，憐葉正在拾掇林半夏的床榻，忙活著將那被褥扯起來，很是大力地撣了撣，弄出聲響來。

    看她這個樣子，憫枝心中更是難受，站了半晌，泫然欲泣，低聲說道：“我知道你很怪我，可是我又有什麼法子呢？”

    憐葉手中動作一頓，片刻後又重新鋪將起來，拿過枕頭，將那枕頭拍得鬆軟，冷冰冰地道：“我怪你什麼呢？總歸是這樣的事情，你也不好向別人說道。”

    憫枝望著她氣沖沖地背影，眼眶裏涌起一泡清淚，道：“你別這個樣子。”

    憐葉猛然轉回身來，本是怒意勃發的臉上，瞧見她委屈淚目的模樣，那憋在胸腔之中的話，突然就有些說不出來，頓一頓才道：“我能什麼樣子，總歸是你自己做錯了事，還不讓別人生氣了？”

    憫枝聽她語氣鬆軟，更是委屈地流下眼淚來，低聲啜泣道：“我是個賤命的奴婢，這宮裏頭的人吩咐下來的事情，我能怎麼辦？若是不做，我們這賤命還不是她們一句話的事情。”

    憐葉看她哭得可憐，幽幽嘆了一口氣，又有些悵惘起二人的身世了，“你說的這些倒是也不錯，只是，即使如此，你也不該幫著別人來害貴嬪娘娘。”

    提起這個，憫枝更是悔痛不已，默默地流著眼淚不出聲，憐葉看她的模樣，心中便軟了幾分，拉著她坐在了腳踏上，靠著那床榻，瞧著她淚痕滿面的模樣，將她的手拉到自己手中，道：“好在貴嬪娘娘不怪罪，讓你戴罪立功，你便好好做。回頭我再向娘娘求求情，娘娘雖然麵冷，但心還是軟的，總不會怎樣責罰你的，你可要記住了？”

    憫枝點了點頭，哭音逸出嗓子來，憐葉忙道：“可別讓人聽見，不知道的還以為貴嬪娘娘待我們刻薄了呢？”

    憫枝抬起頭來，抬起袖子，拭掉眼淚，重重地點了點頭。

    林半夏帳外，一個身著翠黃衣衫的女子帶著侍女從那帳子旁邊掠過，卻模糊聽到了一聲哭音，不由詫異地頓住了腳步，低聲向着身邊的侍女道：“你可聽見了？”

    那侍女心思不在這上面，見她形狀，聽了一聽，搖頭道：“娘娘，聽見什麼啊？”

    那女子正是婉妃，她凝神又聽了一會兒，卻是什麼也沒有了，皺起眉頭來，喃喃道：“許是我聽錯了？”

    左右望了一望，瞧著這附近的兩頂帳子，轉頭問道：“紅箋，這左右可是林貴嬪和玉嬪的帳子？”

    紅箋轉頭看了一看，答道：“稟娘娘，是的。”

    婉妃點頭哦了一聲，紅箋見狀，又道：“娘娘快些走吧，太后娘娘設宴，已是有些耽擱了。”

    婉妃點了點頭，抬步向前走去了。

    待她進帳的時候，除了婉妃，已是人都到齊了。

    太后坐在上首，正與賀雪歸說笑，見她姍姍來遲，笑道：“這今兒是怎麼了？素來早的都是你，卻來晚了？”

    婉妃盈盈一笑，上前行禮道：“還請太后娘娘責罰，臣妾昨兒夜裏有些受了涼，今晨起便有些不大舒服，想著總是不能將這毛病過給了太后娘娘，可等了一等，沒什麼大事纔過來。”

    她這一番話，說得又是得體又是貼心，太后笑了開來，又擔憂問道：“可是沒什麼大事？”

    婉妃笑道：“謝太后娘娘關懷，沒什麼大的毛病。便是有太后娘娘這麼暖人的一句話，便是多大的涼氣也沒了。”

    婉妃在宮中素來端莊溫善，不爭不搶，籠絡人心卻是很有一套，上得太后歡心，下得眾妃親近，便連宮中侍女和內侍都說她好話，饒是蘇漫漫曾專寵在身，也不能與她相比。但但是看貴妃之下，只有她這麼一個妃位，已是可見一斑。

    果不其然這話一出，便是滿堂皆笑。太后更是笑了開來，搖頭笑道：“你呀你呀……”言語中親近溫厚之意不言而喻，太后伸手笑道：“快過來，便是等你了。”

    婉妃拜了一拜，禮數做了周全，才踏步上前，坐在了太后下首。

    林半夏坐在一旁，聽了這話，也是微微帶了笑意，掩唇淡笑。此番設宴不過是早膳，算是出宮之後的家常飯，太后笑著道：“這難得出宮，也嚐嚐不一樣的味道，總是都在帳子裡，也不熱鬧，哀家今日叫你們來，也是為的這個。”

    婉妃自然接茬，笑道：“知道太后娘娘喜歡熱鬧，可不是都來了麼？”

    太后溫笑起來，儀貴人也附和道：“這在宮裏，拜見太后娘娘也得逢著日子，這能多見到太后娘娘，臣妾們可是高興著呢。”

    話音剛落，鬱瑾嫣暗暗冷笑了一聲，溫言道：“儀姐姐話可說錯了。太后娘娘在宮裏，儀姐姐離得也近，便是想請安，也不會費多大的神。”

    說罷，又向着太后笑道：“太后娘娘，瑾嫣剛入宮不久，還未多向太后娘娘請安，還請太后娘娘恕罪。”

    儀貴人的臉色頓時有些不大好看，望著她‘你’了一聲，剩下的話卻是卡在嗓子裡，暗暗地咬了咬牙。

    太后聽在耳中，只是淡淡一笑，道：“無妨，哀家平日裏也就喜歡清靜，這是出了門了，纔想著要熱鬧一些。哀家知道你們都有這份孝心便足夠了。”

    眾人微微笑著應了是，賀雪歸坐在一旁，語氣嬌軟道：“太后娘娘，那雪歸呢？”

    太后轉過頭來，笑看著她，寵溺地笑道：“你呀……這都是哀家的媳婦，鬧一鬧也就罷了，怎麼連你也來鬧哀家了？”

    婉妃坐在一旁，一雙明月般的眼眸笑得很是溫和，道：“這寧安公主啊……可該是太后娘娘的女兒？這都說女兒是母親的小棉襖，太后娘娘可是暖在心裏吧。”

    太后轉過頭來，笑了開來，眾人附和一笑，這事便揭過去不提了。

    膳食呈上，儀貴人坐在椅上，聽著上首笑鬧，暗地裏恨恨地瞧了鬱瑾嫣一眼。

    鬱瑾嫣淡淡抬起眼來，不驚不懼地看著她，承了她的目光後，撇出一抹笑來，低下頭不再看她。

    林半夏坐在一旁，轉頭低聲道：“你去觸她的黴頭做什麼？”

    鬱瑾嫣側過臉來，微微嘟起嘴來，道：“我就是不喜歡她……”

    兩人低聲私語，可叫儀貴人捉住了把柄，瞧著她嘟著嘴，神色間有些不高興的模樣，連忙道：“玉嬪妹妹這是怎麼了，可是太后娘娘安排的膳食不對你的胃口？”

    她這話一出，聲音不高不低，雖然一副關切的口吻，這其中之意可是明顯得很。眾人聽見她這話，雖然知道她心中所想，也下意識隨著她的話語去看玉嬪。

    玉嬪微微噘著嘴，一副不大高興的模樣，可是全然被眾人看在了眼裏，太后眉頭微微一沉，面色便有些不悅。

    她設這宴，倒成了她們爭風吃醋，暗自爭鬥的地方了麼？

    玉嬪一時沒有反應過來，驚訝的神情便僵在了臉上，不知如何反擊。

    林半夏見狀，露出微微的笑意來，抬頭望向太后，低聲道：“太后娘娘恕罪。玉嬪她不是這個意思，只是她來京中不過半年，一時吃不慣京中的飯食也是有的，況且，剛來圍場的時候，她便鬧著不大舒服，這好一些了，聽說太后娘娘設宴，知道是極大的恩情，早早便來了。”

    她話音剛落，眾人還來不及反應，儀貴人便緊緊地接上了話茬，語氣不陰不陽地道：“這再怎麼水土不服，玉嬪已是來了半年了吧？”

    林半夏微微蹙起眉頭來，尚未開口，上首便傳來賀雪歸的聲音來，她笑意清甜，輕鬆便將這一場口舌之爭化個乾淨，“既然是吃不習慣，便沒什麼了。不過既然是太后娘娘設的宴，再怎麼有理由，這樣也是不對。太后娘娘，依雪歸看，倒不如罰玉嬪娘娘多吃兩碗纔好。”

    她這話不偏不倚，既不向著玉嬪，又不向著儀貴人，話中還帶著戲謔的笑意，便是一場爭執也在她細柔的話語裡化作了小事一樁。

    太后心中暗歎，臉上浮起笑容來，望著玉嬪道：“就依雪歸說的辦。”

    林半夏心中感激賀雪歸，眼下境況，又站起身來，向着太后柔柔福了一福。