掌櫃的又嘆了一句，這樣大的日子都能說改就改，也太過草率了吧。想了一想，這備的喜禮之中，只有新郎官和新娘子的必備之物，卻不見高堂雙親的所用，心中頓時明瞭，這怕是一雙可憐人，都失了雙親罷。

    想到這裏，他這一貫的惻隱之心又浮了起來，心中倒是感念了二人不易一番，殷勤地將柳逸塵所定的東西都搬了出來，讓他一一過目。

    那桌案上，新郎官和新娘子的喜服紅意動人，便是連那旁的東西也是精緻小巧，雖然並不多麼名貴，卻很見得是個精緻的物件，讓人愛不釋手，比那類同的喜慶之物別緻不少。

    楚茗煙驚喜地瞧著眼前的東西，伸手摸上自己即將要穿的喜服來，道：“這都是你想的？”

    柳逸塵淡笑起來，若非是他想的，難不成要她一個什麼都不懂的人來思慮這些事情？她哪裏懂得這些，只怕是只曉得新娘要蓋紅蓋頭這一樁事了罷。

    那喜服用的卻是江緞，紅色極正，一匹華緞流光溢彩，上面繡著的花樣……

    楚茗煙驚叫出聲，“這是？”那花樣小巧四散，卻是輕緋色的絲線縫製出的杏花花樣。杏花單薄，易凋零，縫製在這樣喜慶的喜服上卻是有些突兀了，任憑那顏色如何合襯，又如何點綴的別緻，只是這一層寓意倒是讓人有些詫異了。

    柳逸塵抬手撫上她的鬢髮，取下她發上的鈿花來，那鈿花古舊，古色古香，年月已久，鈿頭卻是幾朵杏花簇擁而成，楚茗煙向來把它別在不起眼的位置上，卻是躲不過柳逸塵的一雙眼睛來。

    這杏花鈿子無論何時，楚茗煙都是要戴在頭上的，她首飾不多，也並不怎麼稀奇，只是這樣一朵小小的鈿花她卻從來不曾誤過。

    “你祖父是‘杏林聖手’，著意做了這樣一個鈿花送與你的祖母，他二人均是杏林中人，用此傳情也是自然，卻是不能在我手中斷了這樣的由來。”他瞧著臉頰緋紅的楚茗煙，抬手又將那鈿花別在她發間，那幾朵輕巧的杏花簇擁落在她發上，他卻是不忍拂去。

    楚茗煙低低地點了點頭，兩人相依相偎，將這所用之物一一看了遍，才相攜地回家去，這一路上，低聲淺語，卻是歡喜熱鬧得緊了。

    次日一早，太醫院的諸人便被這樣的訊息給砸了個暈頭轉向，柳醫正輕輕飄飄，難得含笑地同他們說了一回話，瞧著不苟言笑的柳醫正能有這副模樣，眾人心中稀奇詫異得緊，卻被他接下來的話給轟了個詫異萬分。

    他與楚茗煙要成親？不是昨個纔剛剛說的住到一塊去了麼？竟然這般快麼？眾人還在疑惑之時，人柳大人倒是神色自在地甩甩袖子走了，這接下來的一整日裏，都是眼角眉梢含春帶笑，煞是暖人。

    太醫院的眾人哆嗦著抱成一團，勉強將這訊息嚥下了，這訊息過於勁爆，吞下去的時候，不免就有些辣嗓子了。

    今兒個的天倒是個好天，承壽宮內，太后瞧著院中，宮女們將那菊花一個個都擺出來，放在臺前，開得倒是喜人，她立在廊下，微微笑著點了點頭。

    菡芝站在一旁，低聲笑道：“太后娘娘，您瞧這‘千絲流光’倒是喜人的緊呢。”

    太后注目過去，微微笑了一笑道：“也不過這幾日光景了，再過些時候，天兒就該愈發涼了，它是受不住的。”

    菡芝微微展顏，道：“總歸是太后娘娘捨不得，還要搬到暖閣裡去再看上幾日罷了。”

    太后笑出聲來，這菊花向來是她所喜愛，有些時候，都是親手照料，輕易不許人觸碰，道的是，“看花人哪知養花人的心”，澹臺望舒曾命了專門的花匠侍奉，這些確實太后養在承壽宮中，自己照看的幾盆，名貴得緊，也自然上心得很。

    兩人正在談笑之時，菡芝卻是瞥見了長廊盡處的一個身影來，低聲道：“太后娘娘，葉公公來了。”

    太后神色不動，笑著道：“嗯，都下去吧。”

    菡芝矮身應了，低聲向着院內的宮女道：“都去瞧瞧這宮門前頭，有沒有鬆活的土，便是來將這培上一些，怕是能更好些。”

    眾人聽命，紛紛出去了，菡芝跟在後頭，站在院中，指揮著小宮女們找土，眼角餘光卻瞥向了那陽光照著的廊下了。

    葉全矮身近前，低低地福了一福，道：“太后娘娘。”

    太后轉過頭去看了他一眼，一時有些不察，倒是多看了他兩眼，道：“你這個子怎麼低了不少？”

    葉全愣怔了一下，臉上浮起尷尬笑意來，語氣蕭索，“奴才這整日裏低頭哈腰的，自然是要低了幾分了。”

    太后聽見這話，嘴唇動了一動，想說什麼到底是沒能說出來，轉開了目光，道：“說吧，哀家聽著。”

    葉全面上悽然一笑，道：“奴才奉太后懿旨暗中探查，卻覺出宮中有些異樣。”

    “什麼異樣？”太后眉頭一動，低聲道。

    “回太后娘娘，西六宮中，林貴嬪所居的涼月宮中換了些太監，有的奴才瞧著有些面熟，卻是不大認得，也不曾貿然上前，怕遺了身份。”葉全低聲稟告道。

    “涼月宮？”太后皺起眉頭來，倒是有些詫異了。

    “太后娘娘也以為有所蹊蹺？”葉全壓低了聲音道，太后轉頭看了他一眼，眉間緊蹙，道：“你的意思是還有旁的異樣？”

    葉全微微地點了點頭，才接著又說，“涼月宮形同冷宮，早已是人跡鮮有，便是有的幾個宮女太監，也是太后娘娘升了貴嬪的位份後，從御前撥過去的；如今，也沒什麼不同，林貴嬪主子仍如往常一般，鮮少出宮，除了貴妃娘娘傳召，平日裏卻是沒什麼不同。”

    “既然沒有不同，那你覺出的異樣在哪兒？”太后皺了皺眉，問道。

    “奴才覺得的異樣，樣子在涼月宮，真正有所不同的卻是傾華殿。”葉全肅了一肅，低聲說道。

    太后眉頭緊皺，過一會兒，卻又鬆散了下來，果與自己想的一般麼？“你如何瞧出的？”

    “涼月宮眼下如何，太后娘娘自然知道；傾華殿中的玉嬪娘娘雖然初入宮不久，卻是品貌俱佳，還曾讓萬歲爺格外開恩，在秋狩之時免了一日的責罰，不知太后娘娘可還記得？”葉全低聲問道。

    太后眯了眯眼眸，想起秋狩之時的境況來，低聲道：“哀家自然記得。”

    “玉嬪娘娘生得貌美，卻與玉清宮中的蘇貴妃娘娘很是不大相投。奴才以為，這涼月殿偏遠，換防倒是沒什麼意義，這涼月宮離得最近的，可是玉嬪娘娘的傾華殿。”葉全壓低了聲音，說道，話中之意，自不言而明。

    太后瞭然地點了點頭，冷笑了一聲道：“果與哀家猜得一般。”

    葉全垂下了頭來，“太后娘娘也這般想麼？”太后沒有察覺出他的異樣來，低聲道：“不錯，哀家瞧著這一番情景，也知是這醉翁之意不在酒。倒是皇上……這心思……，也真是難爲了林貴嬪了。”

    說罷，她幽幽地嘆了口氣。爲了玉嬪，竟然不惜將林貴嬪連骨頭帶肉地再利用上一番，明知這蘇貴妃同這林貴嬪是反目的怨恨，倒也不在意了，果真是寵愛起了玉嬪罷。

    想到此處，她眼眸微閃，竟是憐惜起了幾分林半夏來。葉全稟報完了，太后低聲道：“罷了罷了，這事哀家心中明白了。”

    葉全蹙了蹙眉，問道：“太后娘娘，這還要不要再探下去？”

    太后想了一想，道：“接著瞧一瞧吧，玉嬪身為番邦之女，有個把皇嗣是可以，只是莫讓皇上寵得迷了心竅，蘇貴妃立後之事，便是前車之鑑。”

    葉全點了點頭，躬身行禮退下了。待葉全的身影消失在了走廊盡處，菡芝這才轉過身來，踏上了步階。

    太后低頭瞧了瞧院中的菊花，紅紫綠玉，甚是好看，低聲道：“這花景我一個人看，倒是可惜了。”

    菡芝聞言，笑了一笑道：“太后娘娘是種花人，自然也想明瞭這賞花人的心思，不如賞了各宮一盆，也是太后娘娘天大的恩寵。”

    太后露出些笑容來，“讓哀家將這些寶貝送出去，卻是在割哀家的肉了。”

    菡芝笑道：“太后娘娘便開了善心，送了與各宮娘娘賞玩，也是好事一樁。”

    太后臉上浮起些笑意來，道：“如此也好，不然倒是埋沒了這開得這樣好的花兒了。”

    太后發了話，菡芝自然領命，著了幾個小宮女，一人捧了盆花盞，依照了太后的話，送去給了各宮各殿去了。

    玉清宮中是一盆紅紫，那紅紫如綢，豔麗得緊；婉妃的慶和宮中送了一盆色澤金黃的復瓣寶釵，那長長打卷的葉子四散而垂，甚是漂亮；萍貴人處則是一朵粉裳，顏色鮮嫩；傾華殿中確實一盆蠟染，奇異美麗得緊；而涼月宮中，也得了一盆沉香，鮮有的香味，倒是與旁的都有些不同了……

    這各宮各院的菊花都別有深意，唯獨指給林半夏這一盆，太后卻著實是沒什麼心思，只不過是借花暗喻她品性沉穩，實打實地贊她一讚罷了。