三人於谷地中輕行，終於在一處迎風峭壁，見到了楚狂人與旌神州，三人急忙藏匿身形，躲在一處巨石後。

    青衫抱劍與儒士須冠，立於絕壁，秋時風高，吹得二人鬚髮衣襬飄搖，旌神州一時感慨：“闊別許久，時常念起當初與莊主登高遠眺，今日重逢，竟也有此殊榮，只嘆韶華易逝，尚少故人，否則當浮一大白。”

    楚狂人輕笑道：“是啊，洛陽酒樓處，沉醉臥雲間，太白和工部未至，終少了些詩意豪邁，說起來，我也久未聽到工部的訊息了，早前聽聞他被貶謫滄州，尚替他憂慮。”

    “我年前在黃河岸邊與杜工部相遇，他已是重病纏身……”旌神州悵然若失，“心病積重，難免鬢生白髮，他年歲不及我，卻已似龍鍾老態。”

    楚狂人嘆了一口氣，說道：“你我幾人，唯工部最體悟世間疾苦，他久不得志，未免可嘆，但他心有所持，旁人也勸解不動。”

    旌神州默然許久，開口道：“終究是我對不住他，只是恩師之命，為國為民，實難悖逆，若不能施展雷霆，逆轉那陰陽之禍，尚不知此間情形該是如何，若有怪責，便儘管由我來擔吧，這般親友反目，兄弟鬩牆，也委實是我咎由自取。”

    “女帝喪命，不怨他人，阿青也只是意欲為我開脫，但事已至此，萬般皆定，此種冤孽繫於我手，若是有報應，也自是來找我……”

    “……莊主。”

    楚狂人搖了搖頭，繼續說道：“太白失蹤多年，若他在，也自當是一句冤有頭債有主，你師父的禍劫，你又如何擔得？”

    旌神州聞言，面色蒼白，一揖到地，終不再言語。

    在石後的張簡三人聽得雲裡霧裏，張簡不經世事，周淑怡也是久在田隴，唯獨甄瑤對江湖朝堂有些耳聞，可也不多，偷聽到了些隻言片語，還未能明悟，但隱約聽到那‘陰陽之禍’‘女帝喪命’，一時眉頭緊皺。

    那邊楚狂人又開了口：“你曾見過孫亞龍的劍法，他與阿青的劍法相比如何？”

    張簡精神一振，他對其他事都無甚興致，只對兩日後的劍鬥有些志趣，畢竟見識過了各路神乎其神的劍法，舞劍飛劍，究竟誰纔是當今天下劍法第一，別說他了，只要聽到劍神劍聖約戰決鬥的人，都想知道答案。

    旌神州猶豫片刻，搖頭道：“我難以衡斷，那孫亞龍的劍法出手快極，須臾之間，取人性命，而夫人的劍藝卓絕，超凡入聖，如果沒有交手，極難說誰高誰低。”

    “由繁入簡，由簡化繁……”楚狂人出口道，“不愧是西蜀劍閣第一人，我悟活人劍，他參殺人劍，終究要有一場較量。”

    “此番決鬥，牽連諸多，若非趕上了天子誕辰，恩師本也欲前來見證。”旌神州說道。

    楚狂人嘴角勾勒出笑意，說道：“也罷，澹庵公要是真的來了，倒是一樁禍事，阿青的性子你也知道，向來說到做到，真打起來了，你我各自為難，叫人頭疼。”

    旌神州聞言也是苦笑，道：“莊主與夫人伉儷情深，這麼多年過去，舉案齊眉，也是唯一一件讓我寬慰的事了。”

    楚狂人回首遠眺，見這山間雲霧繚繞，一如仙境，微笑道：“我有預感，此次決鬥，尚有故人從遠方來……”

    旌神州也順著目光看去，卻是東面的方向。

    楚狂人開口道：“走吧，雖然我不喝酒了，但也可以將茶代酒，多年未見，你我當促膝長談，以慰離愁。”

    兩人轉身離開，唯余天際流雲濃霧，在這絕壁前靜靜聚散。

    待楚狂人和旌神州走後，張簡三人才從石頭後出來。

    張簡撓了撓頭：“他們說了些什麼？”

    周淑怡搖頭以示不解。

    甄瑤卻猶豫了一下，開口說道：“我細想了一陣，若是所料不差，楚莊主和那旌神州說的，該是十八年前的一場‘神龍宮變’，從古至今，惟有二十年前，有一位女子為帝，這場牝雞司晨，便被稱作陰陽之禍……”

    “依照楚莊主所言，那場宮變，恐另有內幕。”

    張簡和周淑怡相視一眼，對於這宮廷朝野之事，他們自是不知。

    甄瑤緩緩說道：“十八年前，皇家生變，先帝的幼子，奉誥昭楔，以‘正陰陽’為名，廢黜女帝，便是從那時起，朝野四崩，各路諸侯並起，我聽人說，女帝造‘天樞閣’，刻畫江山龍脈，女帝自縊宮廷後，天樞閣緊鎖，龍脈盡失，也便使得皇權旁落，纔有如今的境地。”