“喂，聽說了嗎？城頭放金榜了，首榜首名居然不是什麼貴公世子！好像是叫...什麼弘景？哦，對了，曹弘景！聽說過這人嗎？”

    “什麼？今年的狀元郎居然不是那幾個王爺侯爺家的少爺？這可奇了怪了。”

    “可不是麼？往前數個二十年，這京裡頭大幾家的少爺們不都把這殿試前三甲包圓了麼？哪有別人什麼事？算起來，這大幾家的少爺們現在也算全都抬進京嘍”

    “這幾家的少爺，從小在皇帝跟前長大的，想不進廟堂怕是都難吧，哈哈哈。”

    “你這麼一說我倒想起來了，跟你說，柱國將軍家的“那位”，這回可是又落榜了，還不知道這回大柱國這回要怎麼教訓呢”

    “哎，那小爺，大柱國他老人家要是真捨得教訓，能讓他長成現在這樣？你看，這樣多好，他要是當了官，咱還指不定要遭多大罪呢”

    “哈哈，也是也是，廟堂的事跟咱這老百姓啊，也沒什麼關係，不想那麼多了，來，咱哥倆喝一口！”

    戊戌年六月，整個京城輿論的兩個焦點，都在這城頭的金榜上面。

    一個是圍繞榜上的第一名。沒有人相信有人能憑空冒出來就折下這“狀元”的桂冠，於是京城裏一多半的閒人，都開始給這個新晉的狀元郎杜撰身世。茶餘飯後，肆意渲染，版本眾多。

    流傳最廣的，居然是“曹弘景是柱國將軍的私生子，從小就在將軍府秘密培養，為的就是在夭折一個大公子，送走一個二公子，廢物一個三公子的情況之下，還能有一個人自家人進入中央，保持柱國將軍府的影響力。”這種毫無邏輯的版本。

    而之所以流傳最廣，恐怕是因為，每個宣傳者都能信誓旦旦的說出自己親眼看見曹弘景和那位三公子一起進了天香樓，或者一起出入將軍府，以及沒有人願意接受“虎父犬子”這種人間慘劇式設定的關係吧。

    另一個焦點自然圍繞在那位憑藉身世本應金榜題名，卻靠著自己的能力，硬是沒能跟金榜掛上半文錢關係的“柱國將軍府三公子”了。

    柱國將軍，寧劭。開國八大將軍碩果僅存的二位之一。兩朝元老，顧命大臣。真要算起來當今皇帝還得叫他一聲世叔。

    前朝皇帝駕崩前特招寧劭進宮，把還在邊境駐守的寧劭連同女眷宗親都遷回京城，邊境方面只留了當時還只是個校尉的寧家二公子寧南安一個寧家人。

    明眼人都看得出來，這是老皇帝怕寧家起了異心，自己死後不好收拾。於是這樣找個由頭收了虎符，給寧劭加封了侯爵爵位，順帶把整個寧家留在了小皇帝眼皮子底下。這樣明升暗降打個巴掌給個甜棗的做法，總比殺了寧劭落得個史書筆下“殺雞取卵，過河拆橋”的名頭好一萬倍。

    而寧劭竟也真就這麼沒有一句怨言的遷京建府，甚至，一個士兵都沒帶回來，就這麼做了個盛世裡沒兵權的將軍。

    從那之後這位異姓侯，柱國大將軍就極少參與到朝堂政事上去，在家養養花，溜溜鳥，活的絲毫不像一個手刃近萬異族人的柱國大將。小皇帝自然也樂的如此，寧劭前去告假立馬就準了，還批了更大的地方給將軍府擴建，頒下聖旨讓大柱國好好休養身體。

    那一年，寧家三公子寧西涯七歲。如今已經整整過去十年了。

    可能是由於大兒子早夭，二兒子又被扔在邊關的關係，寧劭對這個小兒子可以說是言聽計從，說好聽點叫寵溺有加，說不好聽的就是放任自流。

    於是寧西涯僅僅用了四年時間就成功成爲了整個京城最紈絝公子哥，沒有之一。

    京兆尹對此的態度是保持緘默，上表上去皇帝壓根不管，只是說“不惹人命就行，隨他怎麼折騰”。皇帝和京兆尹都這種態度了，還指望別的人有什麼能力對寧西涯指手畫腳麼？

    於是在寧西涯十四歲生日時，皇帝甚至親自在宮內設宴為他慶生，滿朝文武悉數到場，送禮物的車馬把將軍府附近的街道圍的水洩不通。如此放肆縱容，寧西涯已經儼然成了百姓眼裏的小魔頭，常年佔據京都人民茶餘飯後談資榜首。

    好在寧西涯雖然紈絝。殺人放火，姦淫擄掠的勾當從沒幹過，當然，這也擋不住京城百姓的口舌之利。在不斷的傳說中，他已經慢慢到了能止小兒夜啼，能治乞人殘腿的程度。

    此時，正值六月的尾聲，京城最大的酒樓天香樓的賓客也是絡繹不絕。

    這座九層的畫閣朱樓裝潢典雅，由下至上愈發奢華。每隔三層都設有懸空的樓梯、舞臺，供舞女表演。舞臺由下至上依次縮小，以至於下面的賓客只能看到上面的樓頂，上面的賓客一低頭便能盡覽整個天香樓姑娘的芳容。

    當然，最上面的幾層可不是你有錢就能上來的。

    比起下面幾層的熙熙攘攘，這頂層可以說是冷冷清清了。偌大一層天香之巔，除卻服務人員和揹着刀的幾個安保武者，真正在用餐的顧客竟然就只有區區一桌，兩人。

    一位身著華服，天蠶絲的袍子隨意的披在身上，上面刺繡的手藝針腳利落，一看就不是什麼便宜貨色，內裡白底黃邊的錦衣貴氣非凡，腰間盤著的是一條金縷鑲白玉的腰帶，一把鑲滿了各種寶石的佩劍就這麼耀眼的懸在上面。劍的主人生的稚嫩清秀，眉眼間有三分女相，英氣得很。

    另一位身上就是一套素白的袍子，腰上繫着一條藍青絲帶，腳下踏著白底黑布靴，普通到別說是出現在天香樓頂層，就是出現在一層也有人驚奇圍觀的地步。衣著平平，相貌平平，唯一讓人眼前一亮的就是桌上靠左手邊擺放的一柄金絲楠木的扇子了。

    “誒呦，我的曹大狀元爺，聽說，我們可是同父異母的兄弟啊，哈哈哈，快點快點，趕緊叫聲哥哥聽聽。”

    “小涯，我...比你大。”

    “誒呀，說了多少遍了，不要叫我小涯，聽起來女裡女氣的。”

    “嗯，知道了，小涯”

    華服少年一臉無奈的搖了搖頭，眉頭卻沒有一絲緊張，反而嘴角有些許的上翹。

    “整個將軍府，不，整個京城，要說我對誰還有點敬畏的話，恐怕只有你這個木頭疙瘩了。”

    “那世叔？”

    “說你木頭你還真是木頭啊？哪壺不開提哪壺。寧劭不知道抽了什麼風，不就是沒考上什麼文職麼，非要找個理由把我送出去說是什麼江湖歷練。”寧西涯拿起桌上的翡翠杯子一飲而盡。“寧劭說了，我們家的規矩，成年之前一年要去戰場歷練的，我現在在京城沒機會去邊關，說啥就要把我扔到九嶷山？”

    “往常他都是依著我的，這回我是什麼招式都使絕了，看樣子，他這是鐵了心要把我趕出家門嘍。”

    又自斟自飲了一杯

    “小涯，你不是挺嚮往江湖的嗎。怎麼？”

    “誒，你怎麼知道？”寧西涯迅速拋開了苦大仇深的表情，一臉的驚奇。

    “世叔說過，你喜歡翻家裏的功法秘籍。”曹弘景的表情依舊淡然。

    “世叔還說，你要是在讀書上能有這十分之一的自覺用功拿個功名也不是多難。”

    “喜歡有什麼用？從小寧劭就告訴我這些東西都是無用功，不如去讀聖賢書，家裏的功法秘籍藏得嚴嚴實實不說，還嚴禁鬼叔叔他們教我一點。你看我這把劍”說著把腰間的劍摘下拍到桌子上“你看這劍。”

    寧西涯小聲說道“都沒開鋒！”

    曹弘景的臉上終於多出了一絲生動，嘴角向上，眼角向下“分明就是你自己在京城呆膩了想出去得吧，還在我這賣可憐。”

    “你說，我想成為一名俠者，真的就這麼不堪嗎？”寧西涯忽然正顏。

    曹弘景也收起笑容正襟危坐，嚴肅的道“當然不！”

    寧西涯的眼睛綻放出一縷光芒。

    “不過”

    又迅速暗淡

    “恐怕你現在都不清楚什麼...叫做俠吧”

    “啊呀呀，想那麼多幹嘛，今天來這不是慶祝你這高中狀元的麼，還有哥哥我要去江湖玩耍了，也算給我踐行吧”

    邊說邊拿起酒壺給曹弘景的杯子裡填了一滴。

    “小涯，我...比你大。”

    兩個孩子好像剛纔那麼嚴正的對話並沒有發生一樣，恢復了往日相處的模式。

    “小二，再來壺好酒。今兒個咱倆不醉不歸”

    “是你不醉不歸。”

    誰也不知道，甚至連當事人這兩個少年也意料不到，下次見面，竟是......