太牙將大理寺呈上的調查報告扔在了几案上，口中沉吟道。在牢獄中接受審查的朱子明雖然已經暴露了身份，但卻依舊緘口不言。

    “是臣失職。”

    大理寺卿惶恐地說道。

    “並不是卿家的錯。朱子明這個人，雖是個才子，卻也還有些骨氣啊。……或者也許只是個傻子而已。”

    就反抗君主這點來說，更像是後者。

    “讓我去會會他。”

    “這怎麼——”

    “我對他有些興趣。”

    “……是。臣領您去。”

    大理寺卿雖有些勉強，但還是走在前頭給太牙帶了路。

    牢獄中，獄吏們正在向那個嘴硬的犯人潑水。但是讓人吃驚的是，直到現在那犯人還是沒有喪失敵對和反抗心。

    太牙從列隊迎接自己的獄吏面前走過，在審問牢房裏高高在上的座位上落了座。大理寺卿在身旁侍命。

    “還是不想說嗎？”

    聽到問話之後，朱子明透過被水與冷汗沾溼的亂髮瞪著太牙。

    “……你是什麼人？”

    獄吏們用六角棒摁住他。

    “無禮之徒！仔細你的嘴吧！”

    太牙用手示意他們退下。

    “不必了。……我還沒報上姓名吧。琰國太子，煬太牙。歡迎原湘國太子太傅遠道而來。”

    太牙臉上露出諷刺的笑容，子明則驚訝地張大了雙眼。

    “……就是你！”

    “混帳！”

    太牙這次沒有阻止。

    “你難得遠道而來，我本也想好好地招待你的，但是這畢竟也要講究禮節。你原本可以從正門堂堂正正地進來。現在卻從後門鬼鬼祟祟的混進來，就難怪會被當成小偷了。”

    “別把我跟小偷混為一談……”

    “不是小偷又是什麼？”

    太牙瞪著他。

    “原來如此，你的確不能算小偷。好不容懷疑鬼鬼祟祟地混進來了，卻沒把重要的東西偷出去。小偷才該說別把他與你這種呆子混為一談呢。”

    咯吱，太牙聽到了用力的咬牙聲。是子明發出來的。

    “你的目的是什麼？要推翻琰國嗎？怎麼推翻？內有同夥嗎？是湘國人嗎？”

    在太牙的逼問下，朱子明昂然地抬起了臉。

    “我不打算回答不知禮數之輩的問題。”

    大理寺卿漲紅了臉。

    “太，太無禮了——”

    太牙用手示意制止了他，繼續往下說：

    “爲了確認我問一下，你說得不知禮數之輩是指我嗎？”

    “除了你還會有誰。如果是知書達理的人，又怎麼會卑鄙地將一國的公子囚禁在那種地方呢。”

    “住口，簡直莫名其妙！”

    大理寺卿粗著聲音怒吼起來。

    “稍等。——就因為這樣，所以你就可以基於義憤地潛入宮城來了嗎？”

    “……”

    子明咬著嘴唇一言不發。

    看起來他是怎麼都不願意開口了。太牙輕輕嘆了口氣。

    “至今我都顧及到月心的感受，而沒有對你用酷刑，但是如此你還是不願開口啊。你是想要抱石嗎？”

    抱石，也被稱為算木之刑（注：算木是古代占卜之用的四角棒），是一種拷問方法。讓犯人跪坐在三角木材上，然後不斷地在膝蓋上增加石塊。這是用來對付無法用鞭笞讓其開口的犯人的拷問方法。

    但是，讓子明有所反應的卻是太牙話裡的其他部分。

    “……月心？”

    太牙繼續說明下去。

    “在湘的時候好像是叫水月的吧。”

    “公子……！”

    太牙向作出激烈反應的犯人投去了冷漠的視線。

    “連個名字都沒有叫起來會很不方便。所以我選了佳字替他取了個名字，難道這不合你意嗎？”

    “不是這個問題！”

    “那是什麼問題？”

    “身為湘王陛下的大公子，卻被冠上了琰國風情的名字，實在是太汙辱人了！”

    大理寺卿頓時大怒，渾身噴發出馬上就要把犯人斬首是問的怒氣。

    太牙依舊阻止了他。

    “……那麼，你認為誰纔有權力給他冠名呢？”

    “除了身為公子父王的湘王陛下之外，還能有誰！”

    這話說得很對。自古以來，出生的孩子的名字，都是由父親，或者是一族的長老之類的人物給取的。

    但是，現在這對太牙來說是個天大的笑話。難道事到如今還要那個湘王陛下為他冠名嗎？

    對於前湘王，他是沒有一點好感的，於是諷刺地反駁道：

    “那位陛下現在已經在黃泉之下了，這可如何是好？”

    “這又另當別論了。但也不必琰國人來插嘴。”

    “話雖如此，但事實上你們不是至今一直丟下他不管，連名字都沒有冠一個嗎。看起來你們好像很在意這些，但是連名字都不給他取。這就是你們湘國人的所作所為啊。”

    子明憤憤地回罵：

    “湘國是注重禮儀的國都，誰又敢對身為主君大公子的王子做出此等譖越的舉動啊。只不過因為不便就隨便地為人冠名，說到底琰國也就是蠻夷之地而已。”

    太牙也一針見血對回敬道：

    “拘泥於禮數規矩，卻喪失了真正重要的東西。看來湘國也不過如此罷了。”

    “……！”

    子明咬牙切齒。

    “而我則將加害你所仰慕的公子的眾人都送進了陰曹地府。難道你不應該把我當成恩人嗎？”

    “痴人說夢！對毀滅了故國的敵人，我們為什麼要感恩戴德！”

    “那麼，你就是為王子感到惋惜，但是又不願改革體制的隨波逐流者了。”