夜晚，一直是艾菲的夢魘。

    她不知道什麼是熟睡，不知道什麼是休息，只知道一旦睡著就會有危險。但此刻內心卻是如此平和，依靠在寧夏身邊，前所未有的平靜讓她感到安心，只要在他身邊就是這樣的感受。

    什麼事情也不必去做，慢慢的睡意全涌上心，不一會便踏入夢鄉。

    和平的夜晚在拉下宣告終結的布幕，實際和平的也只有這城鎮。這一天，周邊各國卻不約而同選擇今晚，將藏於地底許久的紛爭搬上臺麵，戰士在這深夜，進入的不是夢鄉。

    紛紛踏入戰場，有的是爲了榮耀，有的爲了領土，展開廝殺。

    以城鎮的角度出發，鄰近的最大國是東方第一國，紅蓮之國。馮蘭，過去那血氣方剛的好戰者，成為首領後顯得穩重許多，本以為她不適任這個角色，沒想到她卻能把國度經營得相當優異。

    撐著頭保持沉默，宮殿寂靜的像是陵墓，身在大殿卻聽不見任何聲音。

    卻能聽見外頭的戰況，第一個傳來的是槍彈擊中身體的聲音，緊接著是兵器的炮擊聲，但炮彈卻又物品擊落。越聽越激動，越來越心急，深知戰況劇烈不禁表露出一絲憂鬱。

    緊閉的雙眼彷彿能看見戰況，內心宛如那深紅的波浪頭，無法停擺。

    烽火連天的局面，其實她只要能踏入戰場，瞬間就可以擺平。但今日坐在不同的椅子上，就是截然不同的身分，作為君王倘若她能踏上戰場，就一定可以振奮人心。

    但可惜不能依此行事，雖然那是不可能的事情，但如果她在戰場死去，才真是麻煩。靜候佳音是她的職責，但是睜開眼睛，看見的確依舊是空蕩的大殿。

    再度嘆了口氣，幾次的猶豫，無數次的掙扎。

    總得要下定決心才行，現在不是在意這些事情的時候，如果能早一點將戰鬥終結，纔是真正該做的事情。

    抓起後方的赤炎，踏出了位於城鎮中央的城堡，紅焰殿。

    眼前是屬於她的城鎮，不知是否為她的意思，整個城鎮的屋簷清一色採用深紅色。明明是要踏入戰場，她那從容的背影卻令人不寒而慄，站在臺階彷彿高高在上的帝王，散發著無畏的氣息。

    外頭傳來的槍炮聲，此刻更是清楚。

    紅蓮帝國的軍隊正同時對抗強大的外敵，雖然12城主的勢力不如三王，但透過笑燕發起的合約，讓他們更是團結。而且，聯手拿下其中的一王，奪取他們的勢力，那就可能有辦法成為新的王。

    因此時常聯手對付外敵、攻城掠地。

    “雖然已經下了決定，但我離開宮殿的這段時間，那個......算了。”

    眺望遠方，前方許多大小不一的魔法陣象徵各種不同的強大機械。時至今日，雖然機械逐漸進步，但在她面前不過是個裝飾。默默閉上眼，聽著士卒的嘶吼聲，刀劍的摩擦聲，以及不斷傳來的，機械的毀壞聲。

    不斷暗示自己，她的團隊是最強的。

    身為軍事帝王，馮蘭對於部隊的素質要求相當嚴格。但此時，她是真的坐立不安，繼任君王至今不像過去那樣愛好戰爭，雖然她依舊喜歡單打權貴，挑戰王者，但不樂見士卒為此犧牲。

    萬分希望能維持和平的日子，這幾天實在太多犧牲。

    邊做這些思索，跳下紅焰殿。霧化的魔力拿捏得的甚為恰當，魔法師的跳躍總會因為魔力過強，或是太弱而被迫落地。不過馮蘭卻有專屬的二次跳躍，在跳躍下滑的中間減少輸出，再一次的跳躍。

    踏上城牆，從上方看去外頭的沙塵更加驚人，雙方的軍隊正在互相沖突。

    過去的12名英雄現今也只剩下6人，所謂的二代、三代繼承之後便的是貪婪無比。雖然這些人都只是奉命行事，只不過在戰場可沒有緩衝的時間，轉動手中的長槍烈火瞬間席捲全場，焚燒土的瞬間迫擊炮、機槍頓時成為廢鐵。

    雙方的目光頓時集中到她的身上，見她親自蒞臨戰場不禁議論聲四起。

    “那個......您怎會親臨戰場。”

    “馮蘭大人。”

    單膝下跪，也不管正身處戰場。

    緩緩前行，馮蘭經過的地方總會留下一些黑色的碎塊。那是土地燒焦的痕跡，泥巴本身雖然不容易點燃，但赤炎的聖火可不受物理的侷限。露出笑容，斜眼瞄向兩側計程車兵，伸手將右方這名士兵扶起。

    “因為我實在看不下去了。”

    “持續消磨下去必定可以擊退對手，但傷亡計程車卒們卻是數以萬計。”

    “明知如此卻要我待在宮殿中等候眾人的報告，恕難從命。”

    馮蘭字句傳出強大的魔力，原先低迷計程車氣瞬間高漲。

    馮蘭的出現確實如她所言，成爲了強心劑。眾人表露亢奮的情緒，她的出現明顯的左右戰局的進展，這一點是過去艾菲所擁有的能力，帶領眾人向前邁進的，領袖特質。

    此刻，馮蘭的戰事打的可謂如火如荼。

    但西方卻又是另一種風景，首領微風男爵笑燕此時坐在王座上，滿心歡喜的暢飲美酒。笑燕，本名達奇斯的他表情相當輕鬆，兩側仕女端著水果，以及一瓶高價位的紅酒，正在等候他。

    不過臺下眾人卻是面容憔悴，擔憂他究竟有沒有在思考這些事情。

    “幹嘛像是弔喪一樣死氣沉沉的。”

    “不過說起來，馮蘭那邊似乎很忙呢。”

    搖晃著紅酒杯，看著裡頭血色的紅酒。他並不是完全的狀況外，其實他考慮的遠比他們更為周延，一切就像是當時，不顧眾人反對選擇稱王，那時候也是這樣的場景。

    帶著愉悅的心情，將酒杯指向他們：“沒什麼好擔心的啦！”

    “嘛，不過如果現在出兵鐵定十拿九穩，紅蓮必定是我的囊中物。”

    啜飲杯中紅酒，對笑燕而言，剛纔的那段話就像只是棋盤上的一種變化。

    但是他不會這樣做，因為不管完任何一種棋局，都必須比任何人多看到後面才行。笑燕腦中計算的是如何延續戰火，應該說，如何延續這亂世的局面，對他而言這遊戲必須繼續下去，尚且還不能中斷。

    “竟然如此，笑燕大人為何遲遲不下攻城令？”

    身穿銀色鎧甲，掛著高等階級的男子上前發問。

    果然，他們所想的就是這麼稚嫩。笑容並未收起，不過眼神看得出他十分嚴肅，卻還是俏皮的語氣：“只須派遣十萬精兵立刻可以收下紅蓮，但兩件事情必須先思考仔細。”

    “首先，我們之間避間隔如此遙遠，要怎麼治理。”

    “就算是派遣人員駐紮，真正發生動亂時，我們該如何處理？這可不是拿附近小城這麼簡單，你將在斷源的情況下戰鬥，如果沒有優良的參謀，或者馮蘭那樣以一檔百的戰鬥力，是不可能應對的。”

    “第二是會豎立多少敵人？”

    “一旦攻下紅蓮我們就會躍升爲最強的國度，樹大招風你聽過吧？在這時代左右戰局的依舊是士卒、權力、領土，在還無法保全的情況下絕對不要讓自己成為箭靶，就這麼簡單。”

    “況且就算拿下國家，我們也殺不了馮蘭，她的強大你們不會比我瞭解。”

    笑燕僅此點到為止，隨後繼續喝著紅酒。

    眾人聽完只是頻頻點頭，卻無法完全同意他的理論，不解地問道：“請容我直言，若眾人抱持您的心態，這樣亂世豈不就會持續下去？此刻如果我們成為‘最強’，就可以打斷這局面，真正的稱王？”

    “而且笑燕大人，雖然你言之有理。”

    “但您是否遺忘了，如果我們真成為兩國之主，到時候軍糧、士兵數量也會倍增，甚至有可能一舉攻下其他的國度。”

    七嘴八舌的議論起來，笑燕依舊是副微笑。

    沒錯，他們的理論確實都有可能，卻遺忘了一件事情：“我知道接下來會這樣問，而我也不想再多做解釋。順帶一提，我估計現在就算拿下紅蓮也度過不了十個月，最主要還是馮蘭的問題。”

    雙眼如同大海之心令人看的目不轉睛，盯著他們眼睛瞄向後方。

    笑燕渾身散發君王的氣息，臉上雖然掛著微笑，但雙眼散發出的並非開心、快活的氣息。他身上的氣息並非前方那名將軍所能比擬，不單是強大，而是令人難以言喻的，恐懼。

    臺下頓時鴉雀無聲，卻明顯看出兩派人馬。

    一邊是織成，另一邊則抱持不信任的態度。只是他不多理會，默默飲下紅酒，隨後便站起身離去。轉身時留下了一段只是，卻明顯不給他們反擊的機會：“我們不應該出兵攻打紅蓮，反倒該協助他們。”

    “派遣十萬人駐紮在紅蓮，協助他們抵禦外敵。”

    “然後等待馮蘭的命令，如果她要你們走就立即收兵回城，絕不可以逗留，違令者，我將處予極刑。”

    兇狠的眼神令人不寒而慄，個個看得噤若寒蟬。