世界上並不存在讓人起死回生的魔法或神術，任何生命都會走向終末。

    亞諾斯手上的聖愈術沒有停，但他已經痛哭失聲，看著喬治平靜的臉龐，他第一次明白到什麼叫作痛不欲生。

    亞諾斯停下了手上的聖愈術，沒有用，他知道這沒有用，他握住地上的聖劍，往旁邊的兇手屍體隔空劈去。

    他的憤怒讓地面裂開，屍體一分為二，連同後面的樹木也一併遭殃。

    可是就算他把死人挫骨揚灰又有什麼用？也無法讓喬治死而復生。

    亞諾斯把喬治漸漸冰冷的屍體抱進懷裏，用自己的身體為他遮雨，他把臉埋進對方的肩膀上，就像小時候喬治會因為他做了正確的事而給他的擁抱。

    亞諾斯試圖找回當時候的一點溫暖，他止不住淚水。

    庫魯希達臉上有一個明顯的紅印，他靜靜站在亞諾斯身後，阻止了其他人上前。

    “我讓人送你離開。”

    等了一會，亞諾斯點頭，他臉上分不出是淚水還是雨水，面無表情。

    庫魯希達指示旁邊的下屬過來幫忙，他們臨時拆了馬車做成簡單的棺材，輕手輕腳的把喬治擺進去。

    “我必須回去主持大局，之後的情況我會派人連絡你。”

    亞諾斯沒有迴應，捧著棺材跟著帶路的人離開。

    庫魯希達看了下亞諾斯的背影，接著他把馬車丟在原地，帶著幾名護衛上馬離開。

    快馬加鞭，庫魯希達頂著風雨試圖讓回去的路程更短一點，爭取更多一些機會。

    聖騎士會出現在這代表出了大問題，庫魯希達設計了這次的誘捕是想要找出藏在魔族裏的反叛者，阿薩斯必然會出手，兩人早已經攤牌，差的只是動手的藉口和機會，庫魯希達相信阿薩斯即便知道這是陷阱還是會試圖殺死他，反正只要殺死對方留下來的最終自然能接手整個魔族。

    他想要知道的是阿薩斯會派誰動手，對方爲了奪回保命匣已經失去了一批死士，庫魯希達以為最糟糕的情況會是借道混血村北征的渡瑪突然出現，不過竟然是聖騎士，阿薩斯當真引火燒身？還是他和教廷的關係不是庫魯希達以為的那樣？

    原本以為經過這次的行動能看出阿薩斯的底細，結果反倒是自己墜入迷霧。

    繞過原先要停留的小鎮，庫魯希達決定連夜趕路返回作回軍事中心的曼陀城坐鎮。

    庫魯希達心裏十分忐忑，現在的情況超過他的預期，他無法預料渡瑪會不會突然回兵，拉哈又能不能壓制住這突然的內亂，陶米諾在其中又會扮演怎樣的角色，在三位大將軍底下的部屬又會如何反應，甚至因為聖騎士的出現讓他開始擔憂是不是有誰倒向了教廷他卻被矇在鼓裏。

    這種超出掌控的感覺非常不好受，這也是他為什麼避免和阿薩斯公開宣戰的原因，變數實在太多，最後的結果無法預料，而且無論是什麼樣的後續效應，庫魯希達都必須儘快回去坐鎮。

    庫魯希達和跟著他的護衛們整個夜晚都沒停下過，也多虧是訓練有素的魘馬才能辦到幾乎不減速的賓士，不知道從什麼時候開始大雨又停了，少了一層妨礙讓他們的行動更加快捷。

    馬蹄聲在一片寧靜的清晨格外響亮，曼陀城的灰色城牆一角出現在他們眼前，城外散佈不少的軍帳哨兵。

    其中有支部隊在離曼陀城有段距離的地方巡邏，在庫魯希達的記憶中不應該有這支部隊，更重要的是他們身上沒有標記番號。

    “魔王陛下，恐怕他們是準備圍堵我們。”前面的斥候報告說。

    庫魯希達認同的點頭。

    “魔王陛下，我們可以走旁邊的低地繞過去，在東側城門外有蒲公英團的暗道。”緊跟幕魯希達的秘書陸克說，“可以通向城內的據點。”

    “好，就這麼辦。”

    “屬下明白。”

    此刻天色慢慢明亮，庫魯斯達等人必須加快速度趁著還有天色掩護進去城裏。

    城裏人們開始了一天的工作，即便人魔戰爭開打有些事情依舊不會變，人們需要生活，需要買賣，需要農務，但也有些事情會改變，只是人們還不知悉。

    城裏瀰漫着一股不平常的氣氛，街道上計程車兵比平常多得多，還不時會翻開路人的兜帽檢查面孔，似乎在尋找什麼人。

    庫魯希達等人從城外的密道潛近城裏，躲開了盤查，來到蒲公英團隱身的藥鋪，爲了避免通道被敵方利用，通道的開啟必須由城內啟動，當他們總算進到藥鋪，聽到的卻是壞訊息。

    綁著繃帶的藥鋪老闆告訴他們從昨天蒲公英團的好幾個據點被搗毀，而且很可能不只曼陀城，敵人正把檯面下的暗戰激烈化，更重要的是裡面藏有軍方的影子。

    “菲莉大人正在控制場面，阿薩斯在城外的度假別墅。”藥鋪老闆報告。

    “有渡瑪的訊息嗎？”

    “還沒有，不過阿薩斯的部下正在街上找人，應該就是在找您。”

    曼陀城作為前線的指揮中心同時也是後勤訓練的樞紐，其中不單有制式軍隊，一些貴族的私兵也會在此設立據點，加上昨天的刺殺行動，現在城裏的勢力格局想必非常混亂。

    “有拉哈或陶米諾的訊息嗎？”

    “陶米諾將軍的直屬軍團現在應該正與羅斯王國的軍團交戰，拉哈將軍人則是在南方，永恆河的戰況容不得他分身。”

    “換言之現在只有渡瑪不知去向？”

    “是的，芭貝蕾特大人在早些時派兵往阿薩斯的別墅去。”

    在庫魯希達、拉哈都不在曼陀城時，芭貝蕾特也就成為眾人的首領，雖然她只是後勤官，在許可權上不符規定，但出兵阿薩斯顯然是她下的決斷。

    “好，之後的事情就麻煩你了。”

    “屬下遵命。”

    有了內部支援，庫魯希達前往他的作戰辦公室，那是個三層樓的建築，軍事情報都在此地處理，當庫魯希達踏進大樓裡面的人看到他臉上的不安和焦急都一掃而空，他們害怕魔王殞命的訊息是真的。

    好幾個人想要上前說話，庫魯希達舉手止住他們的動作，“現在該做什麼就去做什麼。”

    “遵命。”

    “遵命！”

    “是的，魔王陛下。”

    庫魯希達快步上了樓梯，一路走向自己的辦公室，推開門，“菲莉，你......”

    辦公室裏沒有半個人，庫魯希達有點意外，一般來說菲莉應該會直接到辦公室和他報告情況，同時以利於控制狀況。

    不過她不在也沒辦法，庫魯希達寬下鎧甲，坐到專屬於魔王的扶手椅上，對站在一旁的陸克說，“去把近衛軍調來，不，把可以信任的貴族私兵也請過來，代價不計，然後去樓下搞清楚現在的局面。”

    “是的，魔王陛下。”陸克匆忙離開。

    辦公桌上擺著最新的紙面資料，按照庫魯希達的要求即便他人不在也必須隨時呈上緊急資料，此時桌上就有情報員的最新報告。

    庫魯希達才翻了一頁，窗外就傳來吵雜聲。

    可以聽到有人在叫囂甚至動了兵器，有刀劍特有的碰撞聲，樓下似乎又發生了什麼事。

    庫魯希達聽到一群人快步上了樓梯，房間裡的四名護衛都拔出武器，神情緊繃。

    門被推開，來的人是芭貝蕾特和她的護衛，她平時總是盤著的頭髮散了開來，眼鏡後面的雙眼有著很少出現在她臉上的驚慌。

    “庫魯，阿薩斯兵變了！”

    “什麼！”庫魯希達肅然站起身，阿薩斯當真不計代價要和他槓上？

    芭貝蕾特走到桌子前，語氣急促，“直屬渡瑪的部隊不停命令跨過了警戒區，他們打算直接殺到這裏。”

    庫魯希達看向跟著芭貝蕾特上來的陸克，後者說，“魔王陛下，外面一團混亂，請您先行離開。”

    庫魯希達臉色嚴峻，看來在昨天的刺殺失敗後阿薩斯決定蠻幹，在曼陀城直接造反，不理會其他人的意向。

    “好，我們先離開。”庫魯希達沒帶走桌上的資料，現在局面再度變化，往最糟糕的情況邁進，這些資料已經沒有用。

    庫魯希達從桌子後面走了出來，擔憂的望向窗外，眼前曼陀城的景緻不知道還能維持多久？

    芭貝蕾特退到一邊讓庫魯希達先走，跟在他身後。

    沒有一絲徵兆，庫魯希達的下背突然劇痛！

    比起痛楚，庫魯希達心裏更多的是不可置信，他回過頭，看到自己的下背沒入一把匕首，芭貝蕾特的手握住了匕首的柄。

    庫魯希達說不出話來。

    他只是抬起視線看向芭貝蕾特，看向那張熟悉美麗的臉。

    他想過很多關於自己會怎麼死，被聖騎士殺死、被阿薩斯殺死、被亞諾斯殺死、被叛徒殺死、被突然的強敵殺死，但他從沒有想到過自己會死在芭貝蕾特手上。

    庫魯希達和芭貝蕾特從七八歲的時候就認識，雖然他們的童年很短，但他們在最單純的時期是一起長大，庫魯希達還沒成為魔王的時候也是兩人一起面對國內排山倒海的壓力，組建出屬於他們的勢力，在庫魯希達貪玩出去冒險的時候也是芭貝蕾特幫他掩護，可以說庫魯希達和芭貝蕾特兩人待在一起的時間超過其他人，甚至庫魯希達和他父親米爾頓都沒有和芭貝蕾特親密。