芭貝蕾特促狹的說：“那你呢？堂堂的魔王什麼時候纔會有王后？還是後悔當年沒追求我了？”

    “你想太多了。”庫魯希達用手指彈在芭貝蕾特的額頭上。

    還沒閒聊幾句，門外又傳來敲門聲，扣扣扣。

    “請進。”

    走進房間的是直屬魔王庫魯希達的近衛軍及情報官菲莉，一位臉上總是帶著紗的黑髮女人，就連芭貝蕾特都不清楚她的底細，是長久以來依附於魔王一脈的神秘一族。

    “庫魯，那我先告辭了。”收走案上的公文，芭貝蕾特關上門離開。

    庫魯希達收起面對芭貝蕾特時的好心情，皺起眉頭，“有新的訊息嗎？”

    菲莉語氣平靜的說，“暗樁昨天被發現陳屍在距離約定處百公尺的地方，不過在他皮帶上找到一段暗語，內容是：‘一個兩手掌大的白色盒子。’”

    庫魯希達來回踱步。

    菲莉繼續說，“目前不清楚阿薩斯注意到我們的暗樁多久了，需不需要丟他們的人出來警告？”

    “不用，暫時還不用。”庫魯希達搖頭，“這時候不適合和對方貿然碰上，必須摸清楚阿薩斯的秘密，菲莉，你有什麼看法？對於阿薩斯的白色盒子。”

    “特地從聖城不惜代價偷來，也許是足以改變整個戰局的武器。”

    “有這樣的武器？”

    “教皇的權杖。”

    庫魯希達坐回位子上，“應該是不可能，至少形狀就不對，就我所知這世界上並不存在能逆轉戰況的神器，而且就憑一支權仗換手下的精銳？怎麼想也不像是阿薩斯會下的錯棋。”

    “我會讓大家再更努力去試探。”

    “麻煩你了。”庫魯希達靠在椅背上盯著天花板，“艾琳娜的結果怎麼樣？”

    菲莉在面紗底下露出難以察覺的微笑，“很有資質，特徵不明顯，天生的魔眼，還有盜賊的身手，是當情報員的好料，特別是在接頭人方面。”

    “你有什麼安排？”庫魯希達也勾起嘴角。

    “給予她基本的識別和暗號訓練，她原本就有自己的路子，不改變反而更適合隱藏，就先進入蒲公英團當編外成員。”

    “有什麼值得特別提的嗎？”

    “她私下在尋找解咒師，不過似乎沒有成功解咒，應該是被誰下過詛咒，物件還在調查中。”

    “不用查了，那個人是我，她畢竟看到我和阿諾，需要一點保險。”

    “是的。”

    “我之前要你做得準備如何了？”

    庫魯希達和亞諾斯排除困難在酒館裏見面自然不會只是互相調侃，做了情報上的交換後多少訂定了幾個方向，至於細節就需要手下的人來完善，主要還是庫魯希達這邊負責，畢竟亞諾斯手底下的力量沒辦法幹這種疑似叛亂的勾當。

    “能夠利用的地方已經列表出來，現在只需要找機會把名單傳遞給勇者，只是具體做法我們無法控制。”

    感覺到菲莉的遲疑，庫魯希達問，“怎麼了嗎？”

    “請恕屬下直言，魔王大人，這樣真的好嗎？”

    “菲莉。”庫魯希達注視著眼前蒙著面紗的女人，“我說過你有任何疑問都可以直接說出來，你我之間不需要玩什麼彼此試探的遊戲。”

    “魔王大人，名單上的資料都是我們長久以來收集甚至餵養出來的教廷漏洞，按照原本的計劃，這些漏洞是要在開戰時期用來製造內部混亂或是扶植人選滲透，提前曝光只是成就了勇者的威名，讓教廷更加穩固，對我國而言沒有絲毫好處。”

    “越是巨大的組織越是容易藏汙納垢，越是長久的統治越是容易產生弊端，這是永恆不變的歷史教訓，教廷屹立的太久，久到讓人遺忘教廷的起源來自推翻不義政權，想要從外推翻它是不現實的選擇，宗教是思想的延續，你殺得了人卻殺不了思想，唯一的方法是有人從內部改革它，披著舊時代的外衣扭轉出新局，阿諾是我看到的唯一希望，這些付出都是必要的成本，至於阿諾會不會倒轉劍尖？我只能說我相信他。”

    “是的，魔王大人，我會讓名單傳進勇者的耳中，至於我國的部分要不要趁機處理一下？”

    “也好，這時候阿薩斯想必不會有太多聲音，特別是軍系，看能拿掉多少盡全力去爭取。”

    討論好主軸，菲莉告退離開。

    庫魯希達看了下時間，下午他還有一場軍事會議，然而在那之前他要和拉哈將軍取得共識。

    菲莉離開沒多久拉哈就踏進房間，身穿軍服的拉哈一身挺拔的氣息，以軍事學校第一名的身分投身軍旅，在短短几年內屢建戰功，成為魔族歷史上晉升最快的中將，破格擔任人魔大戰的三位主戰將軍，他同時也是魔族少女的夢中情人。

    一進房拉哈先行了一個端正的軍禮，立正，弓起右手，食指尖齊眉，等庫魯希達回禮才放下。

    無論是人族還是魔族在舉手禮方面都是如出一轍。

    拉了一張椅子坐下，拉哈直接切入正題，“魔王陛下，關於佈署方面有些問題需要請您協調。”

    “繼續說。”

    “陶米諾將軍把戰略主要分為三部分，他主控正面作戰，那將是以防衛為主體的戰場，交由擅守的他我當然沒有意見，我希望能爭取更多北邊繞過混血村與煉獄山脈的戰場，現在的劃分在補給線上很容易出問題。”

    “你和渡瑪討論過了嗎？”

    “他認為在兵種的配置不能妥協。”

    “你背後真正的原因是？”

    拉哈下意識微微挺起上半身，“我們都知道混血村是魔族與人族重要的交匯點，不止是戰略上的意義，更能夠藉由它當跳板前進人族的世界，我認為把它交給渡瑪會很危險。”

    庫魯希達微微一笑，“你已經想到戰爭之後了嗎？”

    “屬下認為戰爭只是政治利益的延續，只從單一個面向思考戰略會失準。”拉哈說，“還有就是希望魔王陛下能增加身邊維安的人數，避免戰爭中期出現什麼不好的局面，我有推薦的人選。”

    “你認為菲莉不能勝任？”

    “不，屬下沒有這個意思，只是阿薩斯的動作讓人擔憂，屬下認為多一層保險總是好。”

    庫魯希達想了一會，“護衛的問題你去和菲莉協調吧，至於混血村的部分，讓我再思考一下，在會議上你可以提出來。”

    “然後是後勤補給，魔王陛下，就如同上次的提案，我認為人選需要再考慮，陶米諾將軍也有相同的看法，至少應該增派人手。”

    庫魯希達似乎早有定案，“這部份我決定讓芭貝蕾特出任，以她的能力可以很好的銜接上之前的分配，讓她從你那分派一些人手應該不會有問題吧？”

    “當然沒有。”

    “不愧是夫妻。”

    拉哈被揶揄得有些不好意思，只能笑一笑。

    “這次她生日你準備好禮物了嗎？”

    “還沒，老實講我不知道該送什麼好，以她尊貴的身分不知道她看得上眼什麼？魔王您有什麼建議嗎？”

    “我想想，不如送她眼鏡如何？她現在這副也已經好幾年沒有換過，我可以幫你介紹店家，她從小就配戴具有魔眼能力的眼鏡，說起來還是我的錯，哈哈。”想到過往庫魯希達輕笑了起來，在緊繃的國務討論裡難得有機會放鬆。

    拉哈理解的說，“我聽蕾特說過，魔王陛下的幻術十分厲害，即便掌握解咒術最好也要有魔法道具纔有破解的可能。”

    “我相信芭貝蕾特的原話不是這樣。”庫魯希達笑說，“每個人都有頑皮的時候。”

    拉哈也笑說，“陛下所言極是。”

    “你記得要好好照顧她，她是我最珍貴的妹妹。”

    “屬下一定牢記在心。”

    “那就好，還有什麼需要討論的嗎？”

    “其他細節不需要勞煩大人，屬下告退。”

    拉哈踏出了房間後，庫魯希達揉著太陽穴，心裏思考著戰線的分配，芭貝蕾特抱著一堆檔案推門走近，“庫魯，我去擔任後勤官的話，這裏你要找誰負責？”

    “我會讓菲莉找人過來暫替，反正之後的時間我比較難有機會在這裏批文。”

    芭貝蕾特聳聳肩沒表示意見，從檔案裡挑出一份擺在最上面，是芭貝蕾特找人去做得一份調查報告，關於混血的趨向和意向結果。

    隨著人族與魔族上千年的比鄰而居，混血這件事會發生是再自然不過，只不過雙方的敵對立場讓這件事情從來都只能在暗地裏進行，無論是哪一方都不會拿到檯面上討論，畢竟這件事情大到可以是通敵叛國，小的話可以只是證婚小事，中間的拿捏十分困難。

    甚至在某些時候他們反而成為第一個祭旗的物件，在人族與魔族的衝突背景之下，他們不過是可憐的犧牲者。

    翻看著調查報告上的數字，庫魯希達明白上面每個數字代表的意義，混血的問題已經造成社會上的動盪，成為不得不解決的燙手山芋，這也是他反對人魔大戰的原因之一，人族與魔族都已經誕生出同樣血緣的子嗣，又為什麼需要一場曠世大戰來分出彼此的高下？