翌日，旭日東昇，片片殘雲隨風而動。百草林花香滿溢，藥氣迷濛，泥濘的小徑與滿地的殘葉彷彿還在訴說昨夜風雨的殘暴。

    韓龍打著呵欠來到正廳，卻只發現只有皇甫謐一個人在整理幹藥材。

    “任大嬸呢？還沒睡醒嗎？”韓龍問道。

    “我也沒看見，不過叔母向來早起，想來是出門去了吧。”皇甫謐知道叔母常常早起出門，並不以為意。

    “那你可見到鸞姐姐？”

    “她不在房間裡嗎？”

    “我去瞧瞧。”

    韓龍來到君鸞的房間前，見房門緊閉，正想叩門，又無法下定決心。摩拳擦掌了一番後，終於鼓起勇氣，輕輕敲了敲門。

    “請進。”房間內傳出君鸞慵懶的聲音。

    韓龍緩緩推開房門，見君鸞在妝奩前梳妝，眉黛薄醉與如瀑青絲相映，卻有一番別緻的美麗。韓龍看得痴了。

    “你找我有事嗎？”君鸞回眸問道。

    “哦，那個，我……我隨便問問……噢，不是，我是……那個……”韓龍也不知道自己找她有什麼事，變得語無倫次。

    君鸞轉回頭，道：“昨夜雨聲甚大，吵得我難以入眠，好不容易睡著了，天卻亮了。我看起來是否有些憔悴？”

    “沒，沒有，你很漂亮！”

    君鸞聽了韓龍的話後動作一滯，之後繼續在銅鏡前裝扮。

    “別忘了陛下交代的任務，儘快瞭解此間之事纔是要緊。”君鸞提醒韓龍自己目前的處境。

    韓龍沉吟道：“海魈出現在皇甫村絕非偶然，我打算今日在村中四處探查一番，看看有沒有異狀。等任大嬸回來，也可以請她一起幫忙，畢竟村中的情況她最清楚。”

    “任大嬸不在房間內嗎？”

    “她應該不會睡得這麼晚吧？”雖然韓龍口中如此說著，但仍然前往任大嬸的房門前敲門，才敲了兩下，韓龍便發現房門只是虛掩著，推開房門，卻發現任大嬸倒在地上不省人事。

    韓龍不敢亂動任大嬸的身體，趕忙跑去找皇甫謐。

    皇甫謐聽聞此事大驚，飛奔至任大嬸的房間幫她稍作檢查一番。任大嬸雙唇微啟，呼吸沉重，眼皮跳動劇烈，額頭滾燙，應當是發了高燒。

    皇甫謐和韓龍將任大嬸扶到床上，皇甫謐見此情形不禁驚慌失措，口中喃喃道：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？昨天還好好的，怎麼會？”

    “昨夜我見任大嬸冒雨出門去疏通排水渠，想必是那時受到雨淋，得了傷寒吧。”韓龍暗暗搖了搖頭。

    “為什麼？為什麼？叔母，你的健康難道還比不上那些花花草草嗎？”皇甫謐急道，眼下留下了一行清淚。

    “只是一般傷寒而已，小靜你去開兩副藥給你叔母，過兩日就好了。”韓龍覺得皇甫謐未免擔心過頭了。

    “我……我不會……”皇甫謐吞吞吐吐地說道。

    “什麼？”韓龍想不到連五石散都能研製出來的人，碰上了小小傷寒竟會束手無策。

    “我去找大夫！”皇甫謐起身奪門而出。

    “小靜，小靜！”任大嬸勉力睜開沉重的眼皮，一把抓住了韓龍的手，韓龍在錯愕中原想掙脫開，隨後便放棄了這個念頭，心中百感交集。

    “小靜啊，你在這就好了，你陪……叔母說說話，叔母沒事，只是頭有些暈眩，休息片刻就好了……唔……”任大嬸感覺天旋地轉，噁心之感一直縈繞在心頭，她雙眼緊閉，不停地喘著粗氣。

    君鸞走進內室，見此情形便問韓龍：“任大嬸怎會這副模樣，還有小靜剛纔慌忙跑出去做什麼？”

    “任大嬸受了傷寒，小靜去找大夫了。”

    “小靜他不會醫治傷寒嗎？”君鸞也與韓龍發出同樣的詫異。

    此時，皇甫村村東頭寬闊處集聚著許多人，一方是皇甫村村民，另一方是海魈以及幾個公門中人。

    海魈高聲道：“各位鄉民們，在下海魈，今日只為一事而來，為此在下特地請來這些縣衙當差的捕快，前來做個見證！王捕頭，請上前說兩句吧！”

    村民中有些人聽過王捕頭之名，皆暗自驚呼，因為王捕頭以嚴厲公正聞名，眼裏容不得沙子，為人忠誠勤勉，在百姓之中素有威望，深受百姓信賴，沒想到海魈竟然能請動王捕頭來做見證。

    “今日我們奉知縣之令，來此皇甫村，一來爲了維持秩序，二來是作為中間人，為接下來的交易做個見證，確保公平公正。”王捕頭聲音洪亮，底氣十足。

    村民紛紛交頭接耳，不知道要來做什麼交易。

    王捕頭繼續說道：“這位海公子今日來皇甫村，意欲出重金，購買村中兩座煉丹鼎，這兩座煉丹鼎便是童靈鼎和方回鼎！”

    “什麼！？”這兩鼎是皇甫村之寶，怎可售於他人，村民在交頭接耳中，紛紛搖頭，都認為兩鼎不該賣。

    海魈呵呵一笑，道：“諸位，請諸位靜聽！”見村民安靜下後，海魈說道：“鄉親們，海某人不才，是個遊商，常常行於窮山惡水之間，見多了因貧窮落後而導致滅亡的村子。貧窮落後的原因是什麼？就是疾病！越是荒僻之村，惡疾越發氾濫，多少似你們一般的村民飽受苦痛而亡，鬧得家破人亡。海某見狀實於心不忍，欲略盡綿薄以慰飽受病痛之人，卻未曾想，他們斷然拒絕。這是為何？就因為窮鄉僻壤多惡疾！錢財雖能緩解一時之苦，卻如何能渡永世？這些村民們最需要的不是錢財，而是治病的藥。只有治好了惡疾，才能養家餬口，才能建設村子。當整個村莊興旺發達之後，那些當官的纔會重視，纔會為這個村子開闢一條財路，從此再無隱患！只可惜，海某人沒有能力為他們提供靈丹妙藥，每當思之，唯有嗟嘆！”

    海魈長嘆一聲，搖首垂淚，倒令不少村民動容。

    海魈拭去淚水，抱拳向天道：“然而天可憐見，讓海某人在無意之中聽聞皇甫村中竟有兩個神奇的丹鼎，可煉出靈丹妙藥。海某大喜過望，恨不得插上翅膀立刻到皇甫村來商量交易事宜，若海某當真購得這兩鼎，定然澤福窮苦百姓，雖無法面面俱到，但終歸是盡了一番心力，也算此生無憾了。”

    “可是這兩鼎乃先祖遺產，不敢輕易便賣。”有村民說道。

    “聽聞兩鼎乃貴村村民共有，可是如此？”海魈含笑問道。

    “不錯！”

    “此村雖然名為皇甫村，然並非人人都姓皇甫，你們先祖為何無私向全村分享此鼎？想必也是造福一方之善舉。而今日海某人與令先祖之遺願如出一轍，我想就是令先祖在此，也會同意海某的做法。”

    “兩鼎乃皇甫村之命脈，豈可售於他人？”又有人說道。

    海魈冷笑道：“愚見！何來命脈之說？皇甫村山靈水秀，所種藥材早已聞名於世，而村中人人人學醫，所謂相輔相成，村民醫術造詣早已遠勝一般大夫，不管是販藥還是行醫不都是可以獲得頗多收入的謀生手段，又怎能說兩鼎為命脈？誠然，兩鼎所煉丹藥藥效極佳，可為皇甫村帶來不少榮譽。但是如今皇甫村已然成爲了天下名村，難道你們還不知足嗎？你們何以阻攔我購買兩鼎，難道你們不知道有多少人正苦待救治，俗話說醫者仁心，難道你們就忍心對天下疾苦充耳不聞嗎？”

    村民們在竊竊私語之際，紛紛點了點頭。

    皇甫村裏正見狀趁機問道：“不知海公子願意付多少錢來購買兩鼎呢？”

    海魈伸出一根手指，道：“每戶，一錠金！”

    村民皆震驚當場，竟然是一錠金！所有人無不為之觸動，這是普通村民一輩子也見不到的高價！

    “不賣！”人羣后一個清亮且堅定的聲音傳了出來。

    村民們紛紛循聲看去，那反對之人正是皇甫謐。

    皇甫謐憤然疾走至海魈面前說道：“你聽清楚了，這兩座煉丹鼎我們不賣！你從哪來的就請回哪去吧！”

    海魈波瀾不驚，平靜地問道：“不知閣下為何不願賣出兩鼎，莫不是嫌我海某出價太少？”

    “哼，你便是搬一座金山來換，我還是一句‘不賣’！”皇甫謐轉頭對周圍的村民們勸說道：“請各位鄉親們不要聽信此人的花言巧語，說什麼治病救人，不過都是他的片面之詞，不足為信！倘若此人利用兩鼎行傷天害理之事，我們豈不成了幫兇，請各位莫要被蠅頭小利所誘，中了那人的奸計啊！”

    “說的好！”韓龍走上前對眾人說道：“鄉親們該不會忘了吧，此人昨日還在哭窮，稱沒有更多錢，眼下卻又能拿出這麼多金子，這難道不古怪嗎？”

    韓龍和君鸞是聽見了村口的喧鬧聲，便一同來檢視究竟，正好碰上了這場交易，沒想到買家竟是叛軍的頭目海魈，不論他買兩鼎的動機是什麼，韓龍都要儘可能阻止他。

    “這沒有什麼古怪的。”海魈從容地說道：“對於你這種貪婪的債主，若是讓你發現了我有錢，你豈不是還會再提高利息，向我索要更多錢財。為此，我只能裝作窮困潦倒，並低聲下氣地央求你，再加上鄉親們為我主持公道，這才令你罷手。”

    韓龍見海魈巧嘴滑舌難以與他爭辯，於是心生一計：“此事不提，我們言歸正傳，所謂救助窮困村民不過都是你的片面之詞，你能拿出證據來證實你的說法嗎？”

    皇甫謐附和道：“對呀，你只要拿得出證據，我們便相信你！”