曹懷反應當真迅速，沒有閃躲，直接伸手就抓住那枝條，往自己的方向一拉，只聽咔嚓一聲，樹枝斷裂。可見他的力氣之大。而透過手中的感覺，這枝條不像有人使壞，倒像無意中風吹晃動，甩到他身上一樣。

    “啊，那真是太可惜了。今晚月色這麼好，是羅密歐和朱麗葉約會的好時候，既然你不是朱麗葉，那就不能留在這裏打擾他們的。”

    曹懷知道，自己是遇到厲害的神經病了——壓根不知道她在說什麼，這些是人話嗎？

    他立刻掏出靈符，具現出一根樣式古怪、全身倒刺的長鞭子，鞭子的材質是精細打磨、契合的鋼鐵，關節處存滿油脂，火摺子稍微一點，立刻成了一條隨心所欲的火蛇，驅散周圍的霧氣。

    “紅菱，聽得到嗎？”曹懷四下環顧。然而，那些明明距離他咫尺之遙的同伴，卻毫無聲息。這霧氣像是隔絕了視線、聲音、甚至包括人的感知。

    他總算知道，為什麼之前霧氣中的人，會消失的悄無聲息。想必霧氣外面的其他同伴，也同樣找不到自己。

    “脾氣這麼大？”霧氣中的聲音輕笑：“好久沒殺神殿的稽查使，就是懶得給自己惹麻煩。但是你們這段時間，實在太煩人了，總是纏在這裏，蒼蠅一樣，趕都趕不走，所以今天我生氣了。”

    曹懷甩出去的火龍鞭，忽然繃直，被暗中的力道纏住。他狠狠往前一拽，發現自己的力氣居然撼動不了對面。再也不和對面比力氣，而是飛起到半空，沿著附近的一棵大樹，將鞭子纏繞一圈，防止自己被對方拉過去。

    火龍鞭上的火油滋滋燃燒，但在濃稠的、幾乎滴水的霧氣之下，絲毫影響不了旁邊的草木。曹懷決定，在霧氣退開之前自己就守著此處，哪都不去。

    可就在這個時候，他卻忽然聽見不遠處傳來打鬥聲。

    “注意！不要讓藤蔓纏住手腳，別被豹子偷襲！”

    是紅菱的聲音！曹懷心頭一跳，剛要前去增援。忽然間又頓住腳：“這會不會又是一種陷阱？”

    可就在他遲疑的這片刻，有個神殿的神官躲閃不及，已經被霧氣中隱隱約約的豹子一口咬住，發出淒厲的慘叫。隔著霧氣，曹懷似乎都能聞到那滾燙的血腥氣。

    即使如此，曹懷最終還是沒有移動。他咬牙站在原處，又摸出兩張靈符，分別具現出一把勁弩和一柄長刀。

    霧氣中偶爾傳來兵器交擊的打鬥聲，或者傳來有人遇險的呼救聲。這濃郁的霧氣遮住所有的天光，讓人看不到盡頭。在這種近乎窒息的等待中，時間被拉的格外漫長。曹懷握緊刀柄，暗中咬牙。不知道，等明早霧氣退去之後，這一次又要死多少人。

    或許他們在一涉及到薜蘿林這三個字的時候，就應該立刻撤退上報。但之前未曾經歷過，不知此中真正凶險，難免妄自尊大。再加上身為神殿的稽查使，平日總是高人一等，哪裏會輕易撤退？

    就在曹懷警惕的時候，忽然之間，感覺後脖頸一涼。彷彿有一雙水一樣冰冷的手，直接從後面掐住自己的脖子。潮溼黏膩的觸感，讓他總感覺自己的脖子上套了個東西。

    他不敢貿然轉身，就站在原地。左右動一下眼球，精神高度集中，突然間聽見腳步聲，似乎有人踩在落葉上。曹懷耳朵一動，抬起手中勁弩，精準射過去。

    聽見一聲悶哼，接著是重物栽倒在地的聲音。憑著多年的感覺，曹懷有七成以上的把握，知道自己是射中了。可他還是在原地不動。

    忽然之間，背後、左側，都傳來腳步聲，曹懷同樣毫不猶豫，連發兩箭，再次聽到噗嗤兩聲，左側那邊還伴隨著一句咒罵：“是誰在偷襲？”

    曹懷透過聲音，分辨出此人正是紅菱調動來的神官之一，他眉頭緊緊一皺：難道自己剛纔射中的，並不是霧氣中的邪物？而是神殿的神官？

    這個懷疑一但產生，曹懷握著刀的手腕略微顫抖：不能去檢視！哪怕是殺錯了，就當這些神官是爲了任務殉職。現在絕對不能隨意走動，否則會陷入更加危險的境地。

    側後方、前方再次傳來動靜，他咬緊後槽牙，聽聲辨位，連續兩箭發出，有一處落空，曹懷心下一喜：這處是虛假的！定然是障眼法！可另一處卻傳來血腥味，這次重物倒地的聲音，離曹懷的距離特別近，近到霧氣稍微一波動，曹懷就清晰的看見中箭人的臉——正是神殿的一個牧士，他雙眼直瞪，死不瞑目，頸部插著自己剛剛射出去的箭弩，從喉結一直穿透脖子，鮮血從劍尖一滴一滴滾落。殷紅、粘稠、血腥。

    曹懷的眼睛狠狠一閉：“到底是誰？你出來！”

    沒有絲毫迴應。他的周圍連續出現幾個腳步聲，曹懷連續轉圈：到底要不要殺？是有人故弄玄虛，還是附近的神殿人員？寧殺錯，不放過，不能心軟！不能給敵人任何可乘之機。

    嗤嗤嗤——

    “誰在放箭？不要隨意動用武器！”

    這是紅菱的聲音！

    曹懷的動作一停滯，耳邊風聲凌厲，豹子鋒利尖銳的指甲劃出一道血痕，從他後肩一直到後背，深可見骨。曹懷側布揮刀，豹子已經直接前撲，消失在霧氣中。

    就這樣真真假假、虛虛實實，不知過了多久。紅菱捂著受傷的手臂，朝他走來：“曹懷，你受傷了？”

    眼球赤紅、滿臉癲狂的曹懷，彷彿沒聽到，一言不發。直接橫刀朝她劈過去。

    紅菱側身閃躲，眼中都是難以置信：“曹懷，你幹什麼？瘋了嗎？”

    “是真的？還是假的？都是幻覺！你們都是幻覺！不放過……”

    紅菱眉頭一皺：“曹懷，你到底再說什麼？”

    這一聲，總算讓曹懷稍微回神，眼神中的癲狂漸漸退下。他這才注意到，周圍的霧氣已經逐漸消失，林子重新現出原本模樣，身側距離不遠的大樹上，還綁著火龍鞭，火龍鞭上的油脂已經燃燒殆盡。

    地上橫七豎八，躺著幾具屍體，其中一個神殿的神官正在整理清點。看見他的臉龐，曹懷瞳孔驟然一縮：這個人……昨天晚上不是已經死在自己手下了嗎？

    難道現在這一切，仍然都是幻覺？他下意識緊張，拔劍揮過去。

    好在紅菱反應足夠迅速，橫起刀鞘一擋，鐺的一聲脆響，金屬相撞的火花，噴在那神官的脖子上，他這才反應過來發生了什麼，差點原地嚇尿。

    “曹懷！”紅菱大聲呵斥。

    曹懷眼中的迷亂再此被震散：“紅菱……”他聲音有些乾澀，慢慢放下防禦，脖子咔咔轉動，看向周圍的人：“死了多少？”

    紅菱掃視一眼：“目前發現四具屍體，失蹤三人。”

    曹懷喉結上下滑動：也就是說，這一夜，起碼死了七個神官。

    他的神智漸漸恢復，再仔細去檢視那些死者，他們的傷勢可以判斷，幾乎都是在迷霧之中看不清，誤傷所致。其中一人的胸口赫然插這一隻短箭——曹懷強行轉過頭，原來自己昨天晚上，確實是誤殺了一個人，不，消失的那些人，說不定也……

    越想越是煩亂，他看向紅菱：“接下來該怎麼辦？”

    紅菱沉吟：“我們後撤，你迴天鈞塔，將這裏的事情，稟告文聖。”

    此刻的曹懷，是前所未有的挫敗。自從擔任稽查使以來，他從來沒有遇到這樣古怪的事情。心中的不甘、憋悶，無以言表。

    “我暫時不迴天均塔，你之前已經找人去通知高寒，想必他爲了高軒明，已經在趕來的路上。還是由你回去和稟告。”

    “可是……”紅菱對此有些不贊同。雖然沒有明說，但是她能看出，曹懷此刻的精神狀態有些不對：“你昨天晚上到底發生了什麼？”