蕭亭年爲了安撫這些學子，無奈之下將摘星樓改建成了功德祠，用來祭奠那些因為流年不幸，丟掉性命的千千萬萬無辜百姓。

    可此舉，百姓們卻並不買賬。

    死的人，已經死的透透的，生前沒有享受到的東西，死後又如何能夠感受到？

    這些表面功夫，不過是做給活人看，細想之下，還不如一碗熱粥來得實在。

    這時候，國中義教崛起，他們打著救國救民的旗號，公然與朝廷對抗，凡是加入他們阻止的臣民，不僅有糧食果腹，還能安享太平。

    於是天下百姓紛紛響應。

    至此，大驪王朝內憂外患的時刻，徹底到來。

    書中的周懷之，猶如曇花一現，一首《敬權貴》，無數學子蒸箱傳唱，來的悄無聲息，去時轟轟烈烈。

    可每每想到他，明檀總是會為周大夫感到痛心。

    自打周懷之遠去盛京參加科考開始，周大夫只得到兩條有關兒子的訊息。

    第一次，是周懷之時隔半年才送過來的書信。

    從那封信上，周大夫得知兒子高中狀元！他心中甚慰，因為他知道自己的兒子滿懷報國之志，將來一定能成為一個憂國憂民的棟樑之材。

    周大夫在家大擺宴席，可沒過多久，有人從盛京帶來了有關周懷之的第二條訊息。

    周懷之死了。

    他的心也死了。

    一切都是猝不及防的。

    到了孫記糕點門外，明檀和飛狐又猝不及防吃了閉門羹。

    萬萬沒想到，孫記門外竟然掛了歇業的牌子。

    飛狐有些失落，緩緩道：“唉，青州縣亂成這個樣子，要換做是我，也的確沒有做生意的心思，姐姐，咱們還是回去吧。”

    “無妨，進去問問情況。”

    “可是人家不是寫著閉門謝客了嗎？”

    明檀沒有說話，徑直走上前叩響了房門。

    “幹什麼幹什麼？”

    裡頭傳來暴躁的聲音，隔著門板冷聲道：“眼睛瞎嗎？沒瞧見閉門謝客，還敲敲敲！”

    飛狐一個箭步衝上去，正怕裡頭的人出來要揍人，正打算護住明檀。

    誰知，明檀淡聲道：“你出來看看姑奶奶是誰？”

    話音落下，屋內沉默了一瞬，緊接著便有人麻利的開啟了大門。

    裡頭的夥計瞧見明檀，立即換上了一副諂媚的模樣，客氣道：“原來是明姑娘來了，失敬失敬，是小人唐突了，請姑娘勿怪。”

    飛狐：“？？？”

    行啊，你小子變臉的速度倒是真快。

    明檀領著飛狐走進去，身後的夥計一邊關上門，一邊朝著明檀解釋道：“姑娘，方纔真是抱歉，實在是掌櫃的吩咐過，今日閉門謝客，誰也不見。”

    明檀道：“為何？出了什麼事情？”

    “這個……”

    夥計支支吾吾道：“掌櫃的原本打算收拾好再去和姑娘說的，沒成想姑娘倒是先來了。”

    收拾？

    明檀福至心靈，反問道：“莫非你們一家也打算離開青州縣？”

    這個夥計，明檀之前也見過不少次，他和孫記的掌櫃是親戚。

    小夥子有些尷尬的別開眼，道：“我叔叔就在後院呢，還是讓我叔叔和您說吧。”

    明檀讓飛狐在此處休息，她跟著方纔的夥計一道去了後院。

    剛到後院，明檀便瞧見孫掌櫃正站在院內指揮，讓人將一些箱籠細軟裝到馬車上，一群人忙進忙出的。

    “咳咳……”

    夥計咳嗽了聲，提醒道：“叔，明姑娘來了。”

    孫掌櫃連忙回頭，瞧見明檀那雙淡然的黑眸之後，臉上露出了一絲侷促的笑容。

    “姑娘怎麼來了？”

    “我要是不來，還不知道掌櫃的打算捲鋪蓋逃跑呢。”

    “哎呀呀，瞧您說的，我們就是先收拾收拾，原本打算等收拾好再去找您的。”

    孫掌櫃連忙湊過來解釋道：“姑娘，眼下青州的情況您也是知道的，人為財死，鳥為食亡，咱們也不能只待在一個地方混吃等死吧？”

    “是，我也沒說什麼。”

    明檀淡聲道：“沒關係，你們想走就走吧，不過我得提醒你一句，不該帶走的東西，可不要帶走哦。”

    “這個……是，是是是。”

    孫掌櫃心裏有些不悅，勉強陪著笑臉，道：“該留給姑娘的東西，我早就留出來了，姑娘放心。”

    當初明檀盤下這家孫記糕點的時候，主要也是因為自己和李娉婷愛吃，以前她們倒是常來。

    不過後來孫老伯去世之後，這家店鋪由他的兒子孫長庚接管，味道也沒從前好了，再加上諸事繁忙，明檀來的次數也就少了。

    可不論如何，她已經買下了這家店鋪，她就是這家店的主人。

    孫長庚不過是個打雜的，還想把整個店搬走？

    那不可能。

    於是在明檀的冷眸注視下，孫長庚又一一派人將東西從馬車上搬了下來。

    孫長庚的媳婦在屋子裏和他哭鬧。

    “你你你……平時也沒見你聽我的話，合着她讓你搬你就搬？咱們本來就沒多少東西，這要是都留下來，往後咱們吃什麼用什麼？”

    “你鬧什麼？有本事你去跟明檀吵吵！”

    孫長庚省著悶氣，冷聲道：“要怪就怪死老頭子偷偷將店鋪賣了出去，眼下地契沒了，你讓我怎麼和她鬧？而且死老頭子也不知道把錢藏到了哪裏，你以為我不著急？”

    “你就是個窩囊廢！”

    “對對對，我是窩囊廢，你不窩囊你去要！”

    “去就去！”

    婦人氣的叉著腰，惡狠狠道：“我看啊，那些錢搞不好就被你爹藏在咱家的院子裡，不然的話，這個女人幹嘛要這般惦記？她如此急不可耐，怕不是想等我們走了，再把你爹的錢給挖出來，咱們要是不跟她鬧，店鋪和銀錢都要便宜給她了！”

    “快得了吧。”

    孫長庚無奈道：“家中裏裏外外被咱們搜了多少次？你可有找到一枚銅錢？連老頭子的棺材我都偷偷撬開看了，一個銅板也沒有，搞不好這個黑心的老頭子全給燒了！天殺的，燒了竟然也不給我，活該他被氣死！”

    婦人露出愈發嫌棄的表情，道：“算了算了，我真是指望不上你，你爹雖然被你氣死了，但是外頭這個可不能輕易放過，萬一你爹把錢給了她呢？”

    孫長庚合計了一下，忽然站起身罵罵咧咧道：“反正就要走了，大不了撕破臉皮，能坑一點是一點。”

    “就是這個理兒！”

    婦人頓時喜笑顏開，跟著孫長庚的腳步邁出了房間。