自從雲英去世之後，家中祖母又不喜歡明檀，每每明霄從外面打仗回來，都會忽然化身成慈母般模樣，對她多番安慰，各種關心。

    明檀知道明霄對她這個妹妹的愛護之心，但他有時候實在是太囉嗦了。

    都這般年紀，明檀實在是不想再多一個娘了。

    好不容易將明霄勸走，明檀的耳根子終於得到了片刻清淨，她坐在梳妝檯前，藉着微弱的燭火，瞧見了自己嬌弱的模樣，忍不住嘖了聲。

    當真是我見猶憐呀！

    明檀在內心感嘆一句，又去洗漱了一番，只有又換了件衣裳，緊接著她便出門找錢氏去了。

    不論如何，先填飽肚子再說。

    錢氏一直待在廚房，溫著雞湯，見明檀醒來，她十分歡喜，只是還沒來得及說上幾句話，就被明霄給帶走了。

    錢氏也在廚房忙了一整天，眼下的確也該回去休息了。

    明檀給自己盛了一碗雞湯墊了墊肚子，鍋裡還溫著大半屜肉包子。

    之前明檀答應給玄夜做包子吃，只是沒有來得及做，她不過跟錢氏提了一句，錢氏便把這件事放到了心上。

    想到這裏，明檀禁不住勾了勾唇角。

    她知道自己是被愛著的一個。

    吃過飯，明檀先去看了紅柳，聽楚大夫說，紅柳一直昏睡著，從始至終都沒有醒過來，但她呼吸平穩，睡顏安靜，想必也沒有大礙。

    楚大夫讓明檀放心，順便又補充道：“玄夜中途倒是醒過來一次，不過似乎是被痛醒的，就問了幾句關於你的事情，得知你平安，他也放心的睡了過去，想必明日便能清醒了。”

    “多謝楚伯。”

    明檀收回目光，看向楚大夫緩緩道：“不過今晚還得勞煩楚大夫代為照看他們，我有點事，可能要出去一趟。”

    聞言，楚大夫皺起眉頭，緩緩道：“姑娘，方纔玄夜醒的時候和我說，讓我告訴你，千萬不要一個人貿然行動，完事有他在。”

    明檀知道玄夜的意思，也明白玄夜的心意，但她從來不是個喜歡假手於人的人。

    她的仇，她要自己報。

    明檀勾唇淡笑，溫聲道：“楚伯放心，我明白的。”

    但她註定要辜負玄夜的好意了。

    從玄夜房間離開之後，明檀連喬裝打扮都懶得弄，徑直往門外走去。

    剛要出門，身後傳來一聲低沉的呼喚。

    “姑娘，這麼晚了，還要出門嗎？”

    明檀回過頭，看到一張熟悉的臉，便道：“青竹，我有事要出去，你怎麼在這裏？難不成你也想攔著我？”

    “不。”

    青竹笑著搖了搖頭，緩緩道：“我知道我攔不住姑娘，所以只是想問姑娘需不需要幫手？”

    明檀抿了抿唇，表情有些複雜。

    今夜的夜色似乎不太明朗，連月光都淡了幾分，月亮引在雲層之後，不知道什麼時候纔會露出頭。

    明檀沒說話，徑直轉過身，開啟了府門，走了出去。

    青竹緊隨其後。

    如今已是深夜，街上靜悄悄的，一個人影也瞧不見，偶爾能聽見一兩聲零星的蟲鳴和狗叫，將夜色襯托的愈發安靜。

    明檀眉眼冷沉，腳步不疾不徐，就這樣走在熟悉的路上。

    快要到達目的地的時候，青竹忽然追上來，走到明檀前頭說道：“姑娘，咱們是不是該喬裝打扮一番？我聽玄夜說，最近你父親似乎和胡悠然待在一處，咱們……”

    “為何要喬裝打扮？”

    明檀淡聲道：“難道是怕我爹認不出我嗎？”

    青竹有些尷尬，頓時不知道該說些什麼。

    明檀冷哼一聲，道：“今夜，便是他需要二選一的時候，所以當然要憑著真面目見人。”

    話音落下，青竹驚訝的張大嘴巴，瞳孔震驚。

    這麼說的話，明姑娘是打算直接和她父親對上了？

    也是。

    自家老爹竟然跟仇人搞在了一起，若換作是他，只怕早就瘋魔了。

    也虧得是明姑娘，心性竟然如此穩得住。

    青竹心中頓時又生出了幾分佩服之情。

    其實，並非明檀在這件事上面心性穩得住，實則她從一開始就沒有對明清旭抱有多大的期待，或許曾經有過，但也被他一次次的‘偏心’，給磨沒了。

    明檀以前總是覺得，爲了別人的事情，和自己的家人針鋒相對不值得，她也懶得做那個‘二選一’其中的一個選擇。

    她不屑。

    可這次的情況不一樣。

    說到底，明檀的心裏還是對明清旭懷有一絲期待，至少這些時日的相處是真的，明清旭對她也算關心，就爲了這點情分，明檀想要一個他的回答。

    當然也是最後一絲期待。

    當明檀拐進那條窄巷時，青竹便已經不自覺的握緊了手中的長劍。

    明檀在某戶人家門前站定，瞧見青竹警惕的模樣，緩緩道：“不用緊張，他們不敢對我動手，我們今日的目標只有一個。”

    青竹神情稍緩，淡聲道：“我明白了。”

    明檀看向不遠處，那些掩映在夜色中的古舊矮牆，冷笑著勾了勾唇，又補充道：“當然，若他們阻攔的話，就給我殺。”

    明檀用最平靜的語調，說出了讓青竹覺得觸目驚心的話。

    青竹將長劍握在手裏，肆意笑道：“我明白！”

    眼前的庭院也已經沉睡在一片寂靜中，院內連一盞燈籠的光亮都沒有。

    明檀走上前，抬手叩門。

    “咚咚咚……”

    “咚咚咚……”

    不疾不徐的敲門聲，淹沒在風裏。

    半晌後，門後響起清淺的腳步聲，青竹聽出不對勁，立即快走上前，抓住明檀的手臂，與此同時將她拉到了自己身後，並拔出了長劍作掩護。

    青竹的架勢，說明他感知到了來人乃是個高手。

    明檀表情淡然。

    因為她已經猜到了來人是誰。

    “吱呀——”，隨著木門轉動的陳舊聲響，淺淺的橘紅燭火映入眾人的眼簾，來人一身黑色勁裝，身材清瘦卻充斥著力量感，將寬肩窄腰四個字詮釋的淋漓盡致。

    銀色的面具，遮擋住了刀刻似的英俊面龐，圍堵露出一張薄唇，唇角輕抿，寒霜似的表情掛在嘴上，最顯冷冽。

    明檀越過青竹的肩頭，看向來人，眼前的人和記憶中的身影重合又分離，分離又重合，然後終於組成了一個陌生又熟悉的畫面。

    明檀拍了拍青竹的肩膀，示意他讓開，在青竹擔憂的目光中，明檀走到了那人跟前，紅唇輕啟。

    “林寂，讓開。”