傍晚，天色漸暗。

    明檀領著一夥人饒進窄巷內，栓子在前頭帶路，等到了一家農戶門外，栓子示意眾人停下腳步。

    “姑娘，之前您讓我留意著隔壁梨園那些看守的下落，我打聽到為首的看守就是這家的，聽說是幾個月前才搬到縣城，平日裏就是幾個年紀相仿的夥計造訪，都是他手下的人，再沒有別人了。”

    栓子將情況跟明檀簡單陳述了一番。

    明檀問道：“他們不是白虎堂的人嗎？”

    “對。”

    栓子點點頭。

    明檀狐疑道：“既然是白虎堂的人，怎麼可能是幾個月前才搬來的？而且白虎堂的人在青州縣作威作福，也不是一兩年之久，怎麼會讓一個剛搬過來沒多久的外地人當上頭領？”

    栓子擰著眉，緩緩道：“這個我就不清楚了。”

    明檀的心裏倒是跟明鏡似的。

    所謂白虎堂，說不定就是單宇手底下豢養的那些山匪假扮的，這個頭領也有可能是單宇到來之後，特意調過來的得力手下，專門為他做一些在暗地裏進行的醃攢勾當。

    栓子又問：“姑娘，咱們還進去嗎？”

    “去啊。”

    明檀笑道：“今日不論看見誰，先給我捆起來，我得先審問一番。”

    方纔出門之際，明檀已經和眾人交代過，所有人都是下定了決心跟著明檀一道來的，這時候也沒什麼可怕的。

    栓子手裏拿著一把砍刀，其他人也都默契了舉起了手中的傢伙，一個個凶神惡煞的，像是恨不能直接衝進去殺人放火。

    明檀一看這架勢，連忙提醒道：“咱們就是進去嚇唬一下，你們可千萬別來真的，砍死人，咱賠不起。”

    “……”

    眾人笑道：“您放心，我們心裏有數。”

    “那就行。”

    明檀抬步上前，伸出手指叩響了木門。

    裡頭很快傳來動靜，一個婦人邁著碎步，歡笑道：“一定是官人回來啦，蓮香快把弟弟抱進屋，咱們準備吃飯了。”

    ‘吱呀——’

    木門緩緩而開，裡頭露出一張稍顯清麗的臉龐。

    婦人大約二十歲左右的年紀，束著尋常髮髻，烏髮中間別了個素銀簪子，身上的粗布衣裳已經洗得泛白。

    婦人大概沒想到門外會出現這麼多陌生面孔，頓時警惕起來，朝著打頭的明檀問道：“你們是誰？”

    當聽見婦人的說話聲時，明檀下意識讓眾人收起了手中的傢伙，一個個言笑晏晏的立在門外。

    眾人面面相覷，頓時沒了主意。

    明檀緩緩移步上前，笑著問：“你是盛旺的妻子吧？”

    婦人臉上閃過一抹不自然，但她並未否認，而是重複道：“你們是誰？”

    明檀道：“我們來找盛旺，城郊梨園出了點事情，我們需要找他商量，不知道方不方便讓我們進去？”

    “你們找錯地方了。”

    婦人抓著門板，說完便準備關門。

    栓子的大手抵上去，攔住了婦人的動作。

    婦人頓時驚慌失措，道：“你們到底是誰？想做什麼？”

    婦人滿臉心虛。

    明檀只好吩咐眾人直接闖了進去。

    婦人見堵不住門，索性直接往回跑去，她將孩子們抱回了住屋，咣噹一聲把門頂住。

    “娘！怎麼了？”

    “噓！”

    見女兒跑過來，婦人連忙捂住了她的嘴巴，低聲道：“蓮香，別說話，快，抱著弟弟進裏屋。”

    “是。”

    蓮香聽話的抱起旁邊的小男孩，靜悄悄的躲進了內室。

    明檀帶著眾人闖進院子。

    所有人都盯著婦人方纔進去的房間。

    栓子問：“接下來怎麼辦？可要讓我們破門把她們抓出來？”

    一聽這話，婦人的心頓時提到了嗓子眼。

    明檀搖頭道：“不用，別嚇到她們，屋內還有小孩子呢。”

    “那……”

    栓子麵露為難之色，道：“咱們要在這裏守株待兔嗎？”

    “對。”

    明檀道：“我們的目標就是盛旺，如今正大光明的闖進人家已經不妥，可不要再生出其他變故，讓她們在裡面躲著吧。”

    說完，明檀垂眸思忖了片刻，又朝著栓子道：“你安排兩個臉生的人，去看守附近的街頭巷口，若是發現了盛旺的身影，也好來個裏應外合。”

    “行。”

    栓子點兵點將似的，從人群中指派了幾個人，道：“你們幾個跟我來。”

    如此一來，院內又空了大半。

    空氣中漂浮著淡淡的飯菜香氣，明檀看向牆邊的灶臺，此時此刻還冒著熱氣。

    明檀走過去開啟鍋蓋，發現鍋內悶了米飯，還有兩盤炒菜，都在大鍋裡頭溫著。

    明檀將飯菜一一端了出來，身後有人過來幫忙。

    “好香呀！”

    “嘖，起開。”

    明檀提醒道：“這是人家的飯菜，你們要想吃的話，自己做吧。”

    說完，明檀端著飯菜來了住屋門前。

    她知道婦人就守在門後，明檀沒有說話，直接將飯菜放到了門外，然後轉身離去。

    透過紙糊的窗戶，婦人將外頭的一切看的明明白白，包括明檀將飯菜從鍋內盛到碗裡，然後給她端過來的全過程。

    屋內孩子們不停地抽泣，婦人摸了摸自己乾癟的肚子，忍著餓吞嚥了下口水。

    不知道是不是飯菜的香味兒順著門縫飄了進來，蓮香小心翼翼的探出頭，可憐巴巴的低聲道：“孃親，我肚子餓了，弟弟都餓哭了。”

    “……”

    婦人咬了咬牙，又觀察著外頭的動靜。

    天色越來越黑，外頭的人竟然直接用他們的灶臺和大鍋重新煮起了飯菜。

    婦人頓時氣不打一處來，但她也不敢出門。

    後來也是因為孩子餓的沒辦法，她才大著膽子將門外的飯菜全都拿進了屋內，緊接著又再次撞上房門。

    這邊的動靜吸引了眾人的注意。

    明檀搖頭笑了笑，嘀咕道：“盛旺怎麼還不回來？”

    話音剛落，栓子的身影從門外急匆匆跑來。

    “姑娘！”

    明檀抬眸，詢問道：“什麼事？”

    “盛旺回來啦！”

    屋內的婦人聽見這句話，頓時心涼了半截。

    她將飯菜和孩子們重新送回內室，確保將房門上了內鎖之後，才咬著牙從房間走了出來。

    “你們找盛旺所謂何事？”

    明檀見婦人戰戰兢兢的站在臺階上，笑道：“這位姐姐，你別擔心，你安心陪著孩子們吃飯睡覺就好，我們去去就來。”