“對啊，我就是這樣跟我娘說的，但是……”

    明常星欲言又止起來。

    明檀笑道：“你的性子向來是不吐不快，如今怎麼也學著吞吞吐吐起來了？”

    “哎呀，又被你看穿了。”

    明常星無奈道：“我母親向來是個膽小之人，尤其這次有孕之後，人也變得愈發敏感，本來我是想讓懷偉跟著你學學本事，也不知道祖母那天和母親嘀咕了些什麼，後來母親就不讓懷偉去找你了。”

    明檀挑著眉，未置一言。

    “哎呀，我說這些，你也別往心裏去，縱然我不知道祖母和母親嘀咕了些什麼，想來也不是什麼好話。”

    明常星握住明檀的手，笑道：“你的心思我明白，在這個家裏，你其實是最大度的，說白了，我們家就是沾了你的光，如今母親想讓懷偉自己歷練，我們這些做兒女的，又能說些什麼？”

    “懷偉雖然有時候看著不著調，但勝在心性好。”

    明檀沒有吝嗇對旁人的誇獎，而後繼續道：“而且我與旁人的恩怨，與你們無關，既然二叔母心裏在意，我也不願去摻和你們家的事情，總之你們若需要我幫忙的話，可以自己和我說。”

    “我就知道你最好了！”

    明常星露出感激的笑容，緩緩道：“不過母親也說的對，懷偉確實該擔起養家的重任，日後等我們都嫁出去，還得靠他孝順父母。”

    “好端端的，說什麼嫁不嫁？”

    明檀拍了拍明常星的手，笑道：“你們年紀還小呢，不用著急這件事，等我們家在青州縣站穩腳跟，清楚知道誰家有可堪託付的好兒郎，那時候再去選擇也不遲。”

    明常星張了張口，猛然響起劉氏的話。

    以前他們家仗著承安侯府的風光，倒可以和世家貴女們拼一拼才情樣貌，等那些貴胄王孫上門來提親。

    可是今時不同往日。

    劉氏早已經後悔，當初常月常星過及笄之後，曾有不少媒婆上門說親，可她嫌棄那些門第配不上侯府光輝，硬生生將那些媒婆拒之門外。

    她是想給兒女們挑一門最好的婚事。

    誰成想，侯府的富貴，眨眼間沒有了，連他們還要遭受株連，來到這種鳥不拉屎的地方。

    劉氏心裏到底還是埋怨大房的。

    只不過如今依舊得依仗著大房過活，不好直接撕破臉皮罷了。

    而且，明檀好手段，到了這窮鄉僻壤，竟還能讓縣令千金甘之如飴的為她做前鋒。

    劉氏早就說過，如今明檀的生意能越做越大，肯定脫離不了李娉婷的幫忙，否則的話，憑她哪能有這般本事？

    劉氏說，當初她存了心思，想要踏著侯府的門楣為他們鋪路，不曾想一夕之間發生鉅變，如今可得吸取教訓，萬萬不能再錯過時機。

    劉氏私底下已經找了媒婆，為她們打聽婚事。

    當時，媒婆聽說他們一家竟是青州縣令之女的朋友，當即樂開了花，劉氏爲了讓媒婆盡心盡力，還將之前他們家攢的銀子，全都交給了媒婆，就是爲了給他們選一門好親事。

    明常星的心裏縱然不願意，可她也明白，於女子而言，沒有什麼比選一門好親事更為重要的事情，所以她也默許了劉氏的所作所為。

    如今如果透露給明檀，萬一事情發生變故，可就不好了。

    明常星閉上嘴巴，心裏充滿了愧疚，朝著明檀低聲道：“阿檀，多謝你為我著想，可我怕是要辜負你的期望了。”

    “嗯？”

    明常星聲音太小，明檀方纔在出神，竟是沒聽清。

    明常星連忙搖了搖頭，臉上掛著燦然的笑，道：“放心吧，這些事情我爹孃會為我操心的，倒是你，這段時間都累瘦了，我去給你煮一碗餛飩吧，也讓你嚐嚐我的手藝。”

    “好，多謝。”

    明常星匆匆離開，背對著明檀的方向，沉沉的吐了一口氣。

    明檀吃完餛飩沒有久留，叮囑了明常星一句注意安全，便一個人離開了。

    她答應李娉婷今日要帶她一道去城郊看看，索性明檀便去接上她一道。

    李娉婷和單宇成親後，明檀還未曾單獨與她見過麵，今日正好得空，說不定還能借著李娉婷是單宇夫人這個身份，大搖大擺的去囚犯營一趟。

    經過前方的拐角處，明檀發現前方一處鋪面的門外圍著不少人。

    走近一看，竟然是一家包子鋪，同時也賣起了餛飩。

    明檀以前也在這裏買過包子，但是從未見過此處賣餛飩。

    而且還是買五個包子送一碗餛飩。

    見此情景，明檀不得不感嘆一句，包子鋪的老闆頭腦真是不簡單。

    之前聽明曉芙說過，老奶奶打算離開之前，就已經把攤子收好了，經常來往的客人，也都知道老奶奶要去投奔自己的遠房侄子，餛飩攤不擺了。

    明曉芙後來買下之後，這才重新將餛飩攤開張。

    估計是包子鋪的老闆覺得餛飩攤搶了他們家的生意，所以便在鋪面外頭支了個小攤，專門煮餛飩。

    而且還是免費的。

    誰能拒絕？

    明檀又繞了回去，朝著明常星說道：“常星，從明天開始，咱們家也賣包子吧。”

    “賣包子？”

    明常星抬起手指著明檀方纔走過來的拐角說：“不遠處就有一個包子攤，而且在當地開了許多年，咱們家只賣餛飩都賣不出去，還要賣包子和人家搶生意嗎？不會更浪費嗎？”

    “覺得浪費就少做點。”

    明檀笑道：“從明天開始，你們只准備十人份的東西，包子餛飩一起買，價格可以定的比市場價低一點。”

    “低多少？”

    “類似再低一點的話，就會賠錢那種。”

    “啊？”

    明常星聽得雲裡霧裏，道：“為什麼呀？咱們不管是賣餛飩還是賣包子，都是爲了掙錢，把價格弄得這麼低，不得賠死？”

    “你先按照我說的安排。”

    明檀笑道：“咱們這裏的生意早就被人家搶完了，要是再不動動腦子，就等著直接關店走人吧，所以你把我說的話告訴曉芙姐一聲，然後多等幾日自然會有人找上門來。”

    “啊？是嗎？”

    明常星撓了撓頭，笑道：“你向來伶俐，這種事聽你的準沒錯！”

    當明檀再度經過方纔的包子鋪時，人群中卻多了兩道熟悉的身影。

    明曉芙旁邊還站著一個男人。

    兩人有說有笑，顯然是一起同行。

    明檀眼底透著三分訝然，卻沒有停下腳步，徑直從旁邊走了過去。

    而他們自始至終也沒發現她的身影。