沒過多久，浩浩蕩蕩的數十輛牛車走在歪歪扭扭的鄉間小路上，每個牛車上面，都拉著好幾個拱形的木樁子，形成了一道靚麗的風景線。

    到了目的地，明檀站在路邊指揮眾人卸車。

    栓子匆匆走過來，詢問道：“明姑娘，東西都送到了，可是咱們這都是荒地，你弄這些木樁子有啥用？”

    話音落下，明檀隨即掏出一張圖紙，笑道：“後面兩車拉的都是鐵鍬和鋤頭什麼的，你們按照我的圖紙，先在地上刨坑，然後把木樁子的一頭栽進土裏，拱形朝內，分列排開，將這塊地從左到右，從前到後，完完全全包起來。”

    栓子眉頭打結，忍不住問：“這是要幹啥啊？”

    “做大棚。”

    明檀笑道：“現在天氣還冷，但是等大棚搭好之後，裡面的溫度就會上升，就可以隨時根據氣候種些瓜果蔬菜，把作物的生長期提前，就能提前收穫。”

    明檀越說栓子越糊塗，但他最終還是撓頭笑了笑，道：“我雖然聽著不太明白，但是姑娘向來聰慧，如此行事，必然有您的道理，我們只管聽話辦事就好。”

    “辛苦啦。”

    栓子一聲令下，招呼著眾人開始幹活。

    明檀也沒閒著，她在地頭支著一口大鍋，隨便撿些枯枝爛葉就能做柴火。

    她帶來來了一籮筐的雞蛋還有紅糖和薑絲，待會兒她打算給大傢伙煮一鍋紅糖薑絲蛋，吃了也好暖暖身子。

    明檀撿來柴火，便開始幹活。

    跟在栓子身後的一個夥計，名叫春生，瞧見明檀忙前忙後，忍不住詢問道：“栓子哥，明姑娘是要在這裏起爐灶，給我們做好吃的嗎？”

    栓子隨口道：“也許吧，我也不清楚。”

    春生刻意壓低了聲音，但是難掩激動，道：“我方纔偷偷瞧了一眼，明姑娘的籮筐內好像有紅糖！我滴個乖乖，明姑娘也忒大方了，竟然把紅糖拿出來給我們當糖水喝。”

    紅糖在這個朝堂，尤其是在青州縣這個偏遠的小城鎮，可是算的上奢侈品的。

    尋常富貴人家，怕是隻有逢年過節的時候纔會多囤一些當做年貨，招待貴賓的時候，煮一碗糖水，那可是上佳的菜品。

    平頭百姓們或許連見都沒見過。

    春生又道：“我以前給咱們城中的杜老爺家送過兩次貨，頭一次毛手毛腳的，剛進院就和送糖茶的小丫鬟撞了個滿懷，最後糖茶連同盅碗碎了一地，當時裡面就是一盅紅糖水，差點把我們嚇得魂飛魄散！

    我們這些人都是賤命，就算把自己個兒賣了，也賠不起那一盅好東西，幸好杜老爺心善，未曾怪罪。”

    聞言，栓子這纔回過神看了春生一眼。

    紅糖價貴，也難怪他會記得如此清楚。

    栓子隨口道：“興許是明姑娘覺得無聊，自己帶來喝的，我們只管把差事辦好就行，其他的事情，不要管。”

    春生尷尬的撇了撇嘴，嘟囔道：“你不是仗著和明姑娘關係親近嗎？莫非差事辦好了纔有賞？”

    “越說越離譜。”

    栓子擰著眉，不悅道：“姑娘僱你們來辦事，不是爲了讓你們說閒話，再次若再敢多話，你就不必跟來了。”

    “切，不就是個拿錢辦事的狗腿子嗎？得意什麼？”

    春生斜了栓子一眼，氣呼呼的走開了。

    栓子無奈的搖了搖頭，連忙催促起他人道：“天色不早了，大傢伙多賣賣力氣，爭取傍晚之前把差事辦完。”

    不遠處的明檀聞言露出了欣慰的笑容。

    鍋裡已經添上水，帶來的水桶裏還剩下不少，明檀吩咐栓子說道：“待會兒記得招呼大家喝點水，吃點東西，我去旁邊的果園瞧一瞧。”

    “姑娘，您小心些。”

    “放心吧，我只是過去瞧一眼，你們繼續幹活吧。”

    “是。”

    明檀越過附近這片荒地，終於來到了所謂果園的邊緣。

    兩家地的邊緣處沒有任何標識，不過田壟之間的距離，倒是比尋常的土地要大一些。

    裡頭都是些密密麻麻的枝葉，可能長年無人修剪，顯得有些張牙舞爪，遮天蔽日。

    四五月份，正是梨花爛漫的時候，等再過一段時間，這裏的梨花都開了，想必也是另一番欣欣向榮的光景。

    明檀繞過一顆顆歪七扭八的梨樹往林子中間走去，沒過多久，身影就不見了。

    栓子頻頻往這邊望去，瞧不見明檀的身影后逐漸有些心焦。

    這時候，春生放下手中的鋤頭，佯裝勞累道：“明姑娘給咱們準備了茶點，不如咱們去用一些，緩緩力氣，可好？”

    話音落下，眾人面面相覷，一副蠢蠢欲試的模樣。

    但栓子卻淡聲拒絕道：“纔剛幹了一會兒活，你們就停手，這點差事要辦到什麼時候才能好？先幹完，幹完再吃。”

    “栓子，你什麼意思呀？”

    春生不悅道：“你忘了姑娘方纔吩咐你的話了？我們可都聽見了，姑娘說那些茶點就是給我們準備的，莫非你想吃獨食？”

    “隨便你怎麼想，總是差事沒辦完，誰也不準過去吃喝！”

    栓子拔高音調，陡然不悅，有幾個人也頓時變了臉色。

    尤其是春生。

    春生嗤笑一聲，道：“怎麼？你覺得明姑娘走了，你就是我們中間的老大？管天管地，你還想管人家拉屎放屁啊？我們憑什麼聽你的？”

    “就是，憑什麼聽你的？”

    栓子是明檀介紹來永昌木廠幹活的，一來就直接成了老梁的手下。

    要知道，木廠也是有木廠的規矩的。

    誰不是從處處做小開始的？

    偏偏栓子一個新來的，頗得明檀的看重，因此連老梁也對他刮目相看，每回有什麼好差事，都是栓子排在第一個，為此私底下人們對他頗有怨言。

    平日裏，不過看在明檀的份上，這些人不願意計較，如今跟著春生摻和，一個個都忘了謹慎，竟直接吵吵起來。

    明檀自然不知道這邊發生了什麼事情。

    她走到林子盡頭，後面是一片連綿的孤山。

    明檀站在山腳下，發現這裏的確被清理出了一大塊空地，地上零散的落葉，夾雜著許多繁雜的腳印，旁邊還有一處矮房。

    莫非這就是白虎堂口中所指的家祠？