紫禁城乾清宮，白天時經德勝門進北京的李自成，尚未休息，他正召集文武諸官在議事。

    討論的問題不是別的。

    就是關於崇禎的去向。

    弄清楚崇禎的去向，是此時剛剛進駐了北京的李自成眼中的頭等大事！

    朱由檢或死，或降，對於李自成來說，都可以接受，但唯獨這種不知去向，最讓人擔憂。

    這時，伴隨著一陣匆匆的腳步聲傳至。

    大順汝侯，中權親軍權將軍劉宗敏大步進入到殿內。

    “皇爺，額派人把宮中上下都搜了遍，未曾找到朱賊皇帝去處，只在宮裏找到了幾份詔書，朱賊似是死了……”

    “可問過宋王等人？問過宮中嬪妃？”

    宋王就是朱由檢的太子朱慈烺，被幾個太監出賣，中午時，從城外鞏華城出發，進駐的紫禁城後，李自成便封朱慈烺爲了宋王。

    “宋王不知！”

    劉宗敏搖了搖頭。

    “宋王只說崇禎崩於南宮，他昨日就被太監送出城了，哪曉得他阿達去哪了？至於宮中的嬪妃僥倖未死的幾個亦不知此事……”

    “那可問過宮中太監宮女？”

    “倒是逮回來一些宮女太監，卻都不知崇禎下落！”

    劉宗敏搖頭回答。

    “這可不中啊！”

    殿內坐著的牛金星李巖等人，紛紛皺眉道。

    這時，在太原投降李自成的山西提學，如今的大順尚璽卿黎志陸上前。

    “皇爺，朱賊皇帝不知下落，此必匿民間，非重賞嚴誅不可得。今日大事，不可忽也。”

    “嗯。”

    李自成重重點了點頭，朝殿內諸臣看去。

    只見大順的開國大軍師宋獻策上前，掐指一算道。

    “皇上，臣剛剛算了一下，乃是坎卦，朱賊皇帝除了藏在京城，也有可能是南遁了……”

    宋獻策這個演算法，並非胡謅，在宋獻策猜測，朱賊皇帝若逃，除了隱藏於京中，就是南逃了，至於東逃？

    宋獻策壓根就想不到這一出。

    大順上下都是來自西北中原的土鱉。

    哪知道這年頭還有海路可走？

    只見李自成冷笑。

    “朱賊南逃，朕早有應對！”

    他在正月渡河徵明之際，就派遣劉芳亮統率左營及中權親軍一部，征討豫北，真定府明軍，亦斬殺巡撫徐標，降了大順，朱賊南下，最多困守保定而已。

    不過即便如此，李自成還是下令道。

    “令諸將南追，沿途搜查朱賊蹤跡！”

    “除此外，搜捕全城，我大順救民水火，克破京城。朱賊崇禎逃出紫金城外，有能出首者賞黃金一千兩；隱匿者誅其全家。”

    “皇爺英明！”

    一時間，眾將無不恭維。

    李自成下令派人南追，在京城大肆搜捕之時，朱元璋卻已經悠哉地躺在一條小舟上，沿著運河水南下。

    在剛剛進入到那戶人家時，遇到的並非是忠善之輩，相反，見王承恩似是從北京城出逃的宦官，那深夜被叫醒的漢子便準備殺人奪財，可朱元璋豈是好相與的？

    隱蔽在暗處一通觀察後，朱元璋手起棍落，就將那大漢一個悶棍，給敲昏在地，可誰曾想，朱元璋打倒一人，那屋中村婦卻是叫喊而起，一時間小村內群犬大吠，見此情形，朱元璋也顧不上去搶什麼騾馬了，因為再耽擱下去，被村中青壯包圍，不被打死，也得丟半條性命。

    他慌亂時，帶著王承恩就一路疾逃。

    一直逃到了運河邊上，在月光下注意到運河對岸有載人過河的小舟後，黑夜裏的朱元璋大喜。

    有船的話，沿運河順流而下，可比走陸路輕鬆得多了，他也不顧水寒，剝了衣裳就一猛子扎入到了水中，游過去後，悄悄解開纜繩，架著小舟便過來載上王承恩，沿運河南下。

    “皇上，您是何時學會游水架船的？”

    王承恩小心翼翼看著朱元璋詢問道。

    大明朝屬火德，歷任天子也都怕水，上任皇帝天啟更是落水染疾而亡，因此朱由檢繼位以來，素來是離江河湖泊遠遠的，休說是游泳了，連下水都未曾下過，更甭提操船了……

    “這有甚難的？”

    “咱幼時，放牛之時，可沒少下河與湯和他們游水嬉戲，在濠河裏能連遊數個來回，水性又豈會差了？”

    “攻打集慶路時，咱更是率水軍渡江，與陳友諒與鄱陽湖水戰，朕大破陳友諒水軍，要不通水性，不通水文，豈能破之……”

    “這這……”

    王承恩聽得頭皮發麻。

    因為面前朱由檢說的，哪裏是崇禎的事？

    這分明是太子皇帝朱元璋的過往啊？

    而這時候，王承恩也反應了過來，這二日他一直疑朱由檢的口音，如今這才反應過來，這口音不正是風陽的江淮口音嗎？

    “你這奴婢感覺不可思議是吧？”

    朱元璋暼了眼王承恩，將後者的表現，盡收入眼底！

    “朕同樣也覺得如此，我朱元璋活了七十歲，當了幾十年皇帝，殺了無盡的人，按有些儒士的話，按那些個暗中咒惡朕的人所述，朕理應永世不得超生，可如今卻竟能再活一世，還奪了後世子孫的軀殼……”

    說著，朱元璋站立於小舟上，朝王承恩呵呵一笑。

    “朕回來了！”

    “就是不知道，這天下貪官，縉紳，江南的鉅商豪強，關外的胡虜，還有佔了京城的那個李自成，願不願意朕回來！”

    “他們自是不願……”

    王承恩在一旁，呆呆地迴應。

    “哼，他們願與不願，事情都業已經發生，咱可不管他們願與不願！”

    朱元璋冷哼一聲。

    “朕這二日，從你口中，觀我大明天下之弊病，其中癥結所在，便是應殺之人太多，應殺而不殺者，更多，所以，才至於如今地步。”

    “朕既然回來了，朕腰中的寶劍，就絕不會再束之於高閣，任其腐朽！”

    “貪官，奸臣，蒙元，東虜，我大明朝一切應殺而未殺之人，遍佈廟堂，遍佈兩京一十三省，北庭遼東的該殺之人，朕既已回，爾等，引頸就戮便是！”

    “朕這一次，定要將這些，滿坑滿谷，滿天下的應殺之而未殺者，殺個乾淨纔是！”

    朱元璋的豪言壯語下，一旁的王承恩，只感覺瑟瑟發抖。

    同時，他的心底，又長出口氣。

    有太祖高皇帝這樣的英雄。

    大明江山，大抵，哦不，絕對是亡不了了！