楚耀祖立刻走了過來，道：“幾位大哥，別生氣，若是你們想要認字，以後也可以來我慶陽村的學堂。”

    眾人抬頭，見面前站著一家三口，男的高大儒雅，女的溫柔和善，還有一個小姑娘甜美可愛。

    村民們都在心中驚呼：這是哪裏來的一家子，簡直像從畫上走出來的一般，多體面啊。

    而剛纔的少年們，則是驚喜地跑過來，嘴裏呼喊著：“大伯，大伯孃，湯圓妹妹，你們回來了。”

    “是呀，小繩子哥哥，小勺子哥哥，阿喜妹妹，我們從京城回來啦。”湯圓和少年們抱在一起，又蹦又跳，歡快的笑聲響徹天邊。

    小繩子作為老大，本能地安排起了弟、妹們。

    “小勺子，阿喜，你們幫著大伯一家搬東西，我先回家告訴爹孃，讓爹孃準備宴席給大伯一家接風洗塵。”

    “好。”小勺子和阿喜乖巧地點頭。

    小繩子一溜煙地跑回去傳遞訊息了。

    小勺子看到了停在馬路上的馬車，拍著胸脯說道：

    “大伯，馬車就交給我吧。我現在可會趕馬車了。”

    湯圓笑道：“那馬車就交給你了。你們先把馬車趕回家，我和我爹孃先去拜訪一位舊友。”

    “舊友？什麼舊友？”楚耀祖和張氏不解地問。

    “一會你們就知道了。”湯圓神秘地眨眨眼。

    楚耀祖簡直頭疼。

    “湯圓，你這一路都在給我們賣關子。那位託南大人幫助我們的人，到底是誰，你還沒告訴我們呢，這又要去拜訪什麼神秘的舊友。爹都被你搞糊塗了。”

    張氏則是有耐心得多。

    “相公，你別急嘛。一會兒不就都知道了。”

    “好，好，我不問總可以了吧。”楚耀祖說完，伸手從嘴角一邊拉到另一邊，表示自己的嘴巴被拉鍊拉上了。

    湯圓領著爹孃，走著，走著，就走到了里長家的大宅子面前。

    “湯圓，你是要帶我們來見里長？”張氏道。

    楚耀祖卻有點回過味來了，臉上露出驚喜的表情，興奮地說道：

    “湯圓，莫非你要帶我們見的人，是……”

    還未等楚耀祖說完，只聽“吱呀”一聲，大宅子的門開啟了。

    一個清風朗月的小小少年，就站在門內。

    楚耀祖和張氏都驚訝地睜圓了眼睛。

    湯圓卻是笑彎了眼睛，甜甜地喊了一聲：“小哥哥！”

    站在門內的少年，正是南宮宸。

    此刻他微微笑著，望著湯圓，他的臉上，再也沒有了冰霜。

    楚耀祖回過神來，忙拱手行禮，道：“臣拜見七殿下……”

    “楚大人，你認錯人了。”少年伸手製止了楚耀祖接下來的話，道，“我不是什麼七皇子，而只是一個小小百姓。”

    “這……”

    楚耀祖一想，也是，七皇子已經風光大葬了，面前的人，自然不能再是什麼七皇子了。

    “呵呵，大家進屋說話吧。”崔老大夫樂呵呵地出現了。

    南宮宸也趕緊邀請湯圓一家進屋。

    茶水和點心上來了之後，大家也聊開了。

    南宮宸利用假死藥，來了一個金蟬脫殼，不僅僅是爲了救小川子。

    自從明白自己的身份，會成為橫亙在自己和湯圓之間的障礙，南宮宸就想好了要擺脫皇子的身份，做一個普通人。

    楚耀祖一臉被欺騙了的表情，看看湯圓，又看看南宮宸，道：“原來你們聯合好了來欺騙大家，連皇上都被你們騙過去了。真是厲害呀。”

    湯圓卻搖搖頭，道：“小哥哥沒有事先告訴我這件事，我是自己猜出來的。”

    說罷，她狠狠地瞪了一眼南宮宸，道：“要不是我聰明，自己猜出來了，可就要浪費好多淚水了。”

    南宮宸臉上的笑容消失了。

    “這麼說，我‘死’了，你是一滴眼淚都沒有流？”

    他手捂胸口，做痛心狀。

    “這也太傷我的心，我對你那麼好，你居然都不肯為我流一滴眼淚。”

    “你這不是好好的嗎？”湯圓給了南宮宸一個大白眼，道，“還說自己對我好，這麼重要的事，你不也沒有告訴我嗎？”

    南宮宸立刻討饒：“我錯了。湯圓，別生氣了。以後，我什麼事情都告訴你。”

    “這還差不多。”湯圓這才又露出笑容。

    張氏問道：“七……額，你接下來，有什麼打算？”

    南宮宸道：“我打算換一個新身份，就在這個村子裏過一輩子。對了，我需要一個新名字。你們能幫我想想嗎？”

    湯圓笑道：“首先，你要選一個喜歡的姓氏。”

    南宮宸想也沒想，脫口而出：“就和你一樣，姓楚吧。”

    “咚~”旁邊的崔老大夫手裏的茶杯掉到了桌上。

    “小主子，您為何要姓楚呀？”

    “我和湯圓就如同親兄妹一般，她既然姓楚，我自然也要姓楚了。”南宮宸說得理所當然。

    湯圓也拍手錶示贊同。

    “好，小哥哥改姓楚，我舉雙手雙腳贊成。以後，我們就如同親兄妹一般了。”

    可楚耀祖和張氏卻是一臉的尷尬。

    南宮宸看到他們的臉色，頓時有些失望。

    原本他還打算認楚耀祖夫婦為乾爹乾孃的呢，可看到他們的表情，南宮宸以為他們定是不願意的，於是他再不提這話了。

    “嗯，湯圓，我們以後就如同親兄妹一般。”他附和著湯圓的話。

    只要湯圓還願意認他這個哥哥，他這輩子就值了。

    崔老大夫在旁邊又是著急，又是心疼。

    心想：小主子啊小主子，你現在年紀還小，不明白自己對湯圓的感情是怎麼一回事，等將來你長大了，一定會後悔今日上趕著和湯圓做兄妹的行為的。

    只可惜，崔老大夫只有乾着急的份，他無法阻止小主子。

    此後，南宮宸便以楚沉的身份，與湯圓一起長大。

    二人兩小無猜，感情甚篤，就連小繩子，小勺子和阿喜也比不上。

    直到十年以後，二人逐漸長大，他們的感情似乎也發生了微妙的變化。

    果然如崔老大夫所預料的那樣，南宮宸開始為小時候在湯圓的面前，處處以哥哥的身份自居，而後悔不迭了。

    就連湯圓一直喊他的那一聲“小哥哥”，也不愛聽了。

    這一日，湯圓又“小哥哥，小哥哥”地叫著，來找南宮宸了。

    南宮宸看到湯圓，臉上不自覺就露出笑容，可聽到湯圓的喊聲，又皺起了眉頭。

    “湯圓，不許喊我小哥哥。”

    湯圓愣了一下，眨巴著眼睛不解地問：“為什麼？”

    “我們都多大了，怎麼還能用小時候的稱呼呢。”

    “也對。那，我叫你大哥哥？”

    “……”

    南宮宸咬著牙，一副怒氣衝衝卻又無可奈何的樣子。可湯圓只覺得他莫名其妙。

    “小哥哥，你生氣了？一個稱呼而已，那麼在意做什麼。要不，你說說你想要我喊你什麼呢？”

    南宮宸忽然走到湯圓面前。

    少年已經長大，身上初現成熟男子的氣概。他的個頭也已經高出湯圓許多，湯圓要仰著頭，才能看到他的臉。

    陽光灑在南宮宸俊朗的面容上，湯圓的心跳莫名漏了一拍。

    “願以餘生為聘，我心為禮，十里紅妝鋪路，換你呼我一聲‘相公’，可好？……”

    （全文完）