“可是有麻煩？”

    便在他苦惱之際，身後卻是突然傳來一陣溫和聲音，耿集低頭躬身作揖，王元洲瞳孔微縮，轉頭望去，便見一名青年竟是不知何時，悄然出現於自己身後。

    “見過寧司長。”

    瞧著身後耿集舉動，王元洲依葫蘆畫瓢的同時，打量起了眼前人。

    年紀約莫三十歲上下，面板白皙，面容俊朗，若是放到現在抖音，估摸著也是個帥大叔類的百萬網紅。

    內心暗自思忖，卻也不知為何，瞧著眼前人，總覺得有些不舒服，明明面容帶著如沐春風的笑意，雙眼卻似是冷冽沒有一絲感情。

    “不必多禮，想必你就是近日越州府的風雲人物吧，我曾多次聽老劉談及過你，說你雖然根骨不佳，但毅力超絕，善於冷靜分析，又有衝冠一怒的性情氣。”

    “劉司長謬讚了，不過是一介匹夫罷了。”

    王元洲面不改色，拱手自謙。

    “匹夫亦當有凌雲志，無需自謙，本官名為寧弈，你既不屬斬魔司一脈，我等也不算得正兒八經的朝廷命官，就由著你怎麼稱呼吧。”

    “我觀你在此躊躇多時，雖然說散修來此接委託的並不算多，但也有些以此為生的人，耽誤了隊伍，可就不好了。”

    說著，寧弈朝後觀望，王元洲順著對方視野望去，果不其然在他身後已是多了三四名散修，觀望著他一副面色不耐的樣子。

    王元洲輕咳一聲，難得尷尬，尋思著反正也沒有看得上的任務，拱手作揖，正打算離開，卻是被路林凡給攔了下來。

    “慢著，我這還有一個任務，只不過一直擱置，不知你是否願意？”

    說話間，隨手一丟，木牌已然是拋擲於他面前。

    王元洲接住，神識浸入其中。

    “這……這是……”

    神識抽出，王元洲面色驚訝。

    一旁耿集瞧見也是立刻反應了過來，面色微變。

    “寧……寧司長，那任務怎得能交於外人去，這豈不是——”

    話未說完，便被路林凡擺手打斷。

    “放心，自是不會讓他一個人去。”

    “張勉、魯抗，我與你二人找了個幫手，一路上彼此多加照料，任務雖危險，卻也需得注意勿要傷了性命。”

    說話間，他已是將目光轉向了身後，兩名身著鎏金黑衣斬魔人顯得有些侷促不安，見得上司將視線投射於自個兒身上，連忙躬身作揖，點頭稱是。

    瞧著眼前這一幕，王元洲眉頭微皺，雖是沒有拒絕的念頭，但……

    就這夥隊伍，前去前去清繳一夥山魈大鬼，當真不是送人頭嗎……

    王元洲內心思忖，不知為何，總覺有些不妙預感，甚至體內丹田那血紅小塔，都略顯躁動。

    ……

    “這麼說，那小子打算出城嘍？”

    豪華的雅間，一名脖頸纏繞繃帶的俊秀青年面色怨毒陰沉，兩名身姿妖嬈，美豔無雙的少女於一旁替他端茶送水，不時將一顆渾圓的荔枝送入他嘴裏。

    身著黑衣的侍從躬身低頭，面色卑微。

    自被那下賤卑微的畜生差點砍了腦袋之後，李大公子便一直在家中療養生息，雖是有著帶上一干人等將那叔嫂二人碎屍萬段的打算，卻因為自家老爹的命令的緣故，只得是在家裏待著，不得出手。

    他自是清楚父親究竟在擔心些什麼，那自西域而來的戰神已然說明了朝廷的態度，奪取兵權不過只是第一步，越州過往那些年的根，他也要挖個乾淨。

    若是他父子二人當真清白，也就算了。

    可問題就在於他二人不清白！

    邊界重地，三司權力盡攬於一人之手，十多年不放，便是傻子都清楚其中有詭！

    現如今正是衝突即將爆發的靜默期，本該是聽從父親吩咐，不節外生枝，待大事得成，那兩人還不是任他拿捏……

    可偏偏他就是忍不下這股子氣啊！

    別的不說，先是大路上馬車走得好好，突然失控！

    朝著那佇在路邊的娘們狂奔而去，又不知道是因為什麼原因，馬車又突然翻了！

    一腔怒火尚且未來得及發泄，那畜生樣的臭小子竟然還敢當街威脅他，讓他堂堂布政使的公子在大庭廣眾之下，受這般屈辱！

    最後全身而退不說，還差點要了他的命！

    這口氣換做是一個賤民都不得忍，更何況他堂堂朝廷正二品大官的獨子！

    想到這裏，也不管三七二十一，猛地站起身來，兩名少女見狀連忙上前與他披散上衣物。

    那先前差點要了王元洲小命的虯髯大漢，亦是走了進來。

    “公子，機不可失，依我看……”

    “啊……本公子定要那畜生生不如死！”

    穿戴好衣物的李元推門走出，嘴角微微上翹，勾勒出一抹殘忍的弧度。

    ……

    芒碭山。

    距離越州府約莫五十里。

    王元洲與兩位斬魔人已然是將馬匹牽引好至於山下，徑直上了山路。

    此時正是正午時分，旭日當空。

    山間卻是潮溼陰冷，周遭散步著嶙峋猙獰的怪石，仿若一個個發出絕望尖叫的活人幻化。

    四周的林木亦是高聳，將絕大多數陽光遮掩，唯有零零碎碎的斑駁投射於佈滿了枯枝碎葉的潮溼地面，枝頭上則傳來烏鴉的聒噪。

    “傳說前朝時期，起義將領李闖則於此兵敗之際被狼族圍困於此山，三千人飢渴難耐，數次突圍嘗試無果，全都落得了一個刎頸自戮的下場。”

    “狼族懶得清理屍體，一把火將大山燒了個乾淨，至此芒碭山便終日陰冷，不見光陰。”

    “有山民上山砍柴，曾見聞一隻無頭軍隊于山間行軍，想來說得便是……”

    “我等是來前來剿魔，不是聽你來講鬼故事的！”

    那名叫做張勉的高大年輕人，似是無法忍受同伴地嘀咕，出聲打斷。

    被打斷的魯抗亦是覺得委屈，他年紀約莫與王元洲相仿，身體肥碩，面板白皙，像是那種終日只曉得吃食的富家公子哥。

    二人皆為七品弒魔下境的修為，且身上皆配有下品法器，不論心性，但就實力來說，明面上，差王元洲不是太多。