“太子表哥，我尋到一個奇人，可以模仿百獸之首的聲音號令獸群！”皇后侄女、甄家的明珠，生的嬌憨可愛。

    溫溫柔柔的攬住太子的手臂，像是小時候一樣喳喳的說著話，反倒將太子正妃冷落在了一旁。

    “一個人如何能號令獸群，應是街頭賣藝的故意誇大。”陸鴻熙一個眼神都沒有給太子妃。

    嚴氏捏緊了拳頭，一滴淚在眼眶打轉許久，終於在這表哥表妹的溫情中蒸發殆盡。

    甄雲姝笑聲如銀鈴一般清脆，“這世上有許多奇人，太祖開國時，不就劈了一棵樹妖嗎？可見表哥也不是全知全能，不該否認沒見過的事。”

    “我可是親眼見到，他只叫了一聲，那些野獸便都安靜下來聽他……”

    陸鴻熙忽然出神。

    奇人……

    如秦寶珠那般的奇人為何不站在他這邊？

    他身為皇帝嫡長，自幼才華橫溢，三歲便能背下完整的論語，雖然對百姓確實有所忽視，但他們的確天生不如世家血脈。

    即便太祖給了科考的路子，眼下朝堂上依然以世家為主，可見人從出生起便是不同的。

    明明出身在最底層，仍然想要跟世家叫板，甚至想要推翻王朝的纔不可理喻。

    若是沒有世家，沒有朝廷，誰來抵禦外族？誰來維護社稷？

    “太子表哥？”

    陸鴻熙回過神來，“那便見見吧。”這世上不可能只有一個奇人，一介女流，終是少了遠見。

    他隨甄雲姝去了甄家，臨夜纔派人回來通知一聲，今晚不歸。

    “主子，夜已經深了，太子說了不會回來想必就是不回了。”婢女點了一盞燈，橙紅色的火焰在空氣中跳動，微弱的光線對映在她眼底。

    太子妃拳頭死死的捏著，眼睛因熬夜顯得微微腫。

    “今日初一，歷來是宿在正妻房中的，甄雲姝故意帶走太子，便是想給我一個下馬威。”

    “如今尚未有名分，便如此欺我辱我，以後若是侍奉在太子身邊，又安能容忍有人騎在她頭頂？”

    多日以來的惶惶不安，在太子一再忽視後增長到了極致，出嫁時的少女情懷早已被失望代替。

    如此，本來該是從此心死，老老實實做好太子妃的本分，只要有嚴家在，她的地位永遠不可能動搖。

    至多是不受寵罷了。

    可隨著寶珠打通水路，曬出海鹽，嚴家的主要產業遭到了極大的打擊。

    嚴家上下彈劾，卻抵不住鹽業的巨大利潤，在寶珠主動讓出海鹽方法後，皇帝出面封她一個縣主名頭後，此事終了。

    除了嚴家手中的鹽礦貶值之外，其他人都沒有損失，百姓能買到的鹽也便宜優質了許多。

    寶珠雖然天天折騰，卻始終把握著分寸。

    宏業也逐漸習慣了應付人際往來，逐漸只在信任的人面前露出活潑愛玩的本性。

    “出事了。”

    “太子妃……死了。”

    寶珠猛的睜大了眼睛，她只是針對了一下嚴家，並挑撥了太子夫妻感情，可沒想過害死一個花季女孩。

    嚴家底蘊擺著，失去主要產業並不妨礙人家的名望，太子妃依然是有底氣的。

    怎麼會死？

    “是太子親手……”夏侯彥皺了皺眉，沒繼續說下去。

    寶珠瞠目結舌。

    等他細細說來，才知道原來是太子妃闖入書房密室，兩人口角過後，太子拔劍將她殺死。

    屍體如今正在金鑾殿上。

    寶珠眼皮子狠狠跳了一下。

    “不僅殺死髮妻，還給皇帝看看再下葬？太子怎麼解釋的？”

    “他說嚴家通敵。”這話夏侯彥都是不信的，但太子妃一定做了什麼事，踩到了太子的底線。

    果不其然，皇帝大怒，但太子卻找出幾封嚴氏和家裏通的信，上面果有埋怨太子識人不清，打算與戎族建交的言辭。

    此事如寶珠所料那般不了了之，但皇帝的態度卻產生了不小的變化。

    只是太子愈發不在意了，不久便傳出訊息，皇后有意選甄家女兒為太子妃，嚴家家主去皇宮裏了一趟，回來便告老還家，同時太子妃一事徹底不再被人提起。

    赤巾軍在冀州，豫州，規模很大。

    很多人都不知道意義，但加入赤巾就能不被官兵騷擾，就能獲得一分尊重，於是紛紛效仿，繫上了紅布。

    林子大了什麼鳥都有，但寶珠對此早有預料，賞罰機制和巡邏小隊可以一定程度避免這類問題發生。

    她有錢就往外面撒，糧食價格低，怕穀子降價傷民？高價收！收完了再招工加工。

    鼓勵舉報，讓所有人都知道他們是公平公正的，是不會欺負百姓的，欺負百姓的肯定都是奸細，要抓起來嚴刑拷問。

    如此一來，名聲是一天好過一天，但相應的，赤巾紮根最深的豫州已經完全不在朝廷的掌控之中，官府做事都需要赤巾出面配合，卑微弱小的可憐。

    冀州因為去年的災情，也和赤巾接觸極深，淪陷大半。

    還有宏業辛苦走過的一個個州郡……

    等到皇帝和太子反應過來時，當初一時的放縱已經造成了惡劣的後果。

    如今，對宏業這個兒子，皇帝殺也殺不得，留也留不得，正要和他談談心培養一下父子感情，戎族忽然打破了邊關防線，大舉進攻。

    這些外族來勢洶洶，幾番橫衝直撞如入無人之境，不過半個多月竟然直衝大昭腹地，進入豫州燒殺搶掠！

    赤巾多半是沒有經驗的百姓，但也無法忍受被人搶掠財富，辱沒妻兒。

    十多萬百姓上下齊心，憑一己之力牽制戎族主力，又有黎武等人悄悄聯絡駐軍，出其不意的包抄圍剿，戎族折損大半主力，落荒而逃。

    表面上，功勞都是以赤巾為主。

    宏業再次成爲了京城的風雲人物。

    只是此時他已經知道，自己風光的時候會有無數知心朋友，落魄的時候門前也不過仨瓜倆棗，還可能懷著異心。

    他到底是和京城這地方不同，受不了人心的冷。

    沒外人的時候就跟寶珠抱怨，“這破地方我是不想呆了，好想吃娘做的饅頭……”

    寶珠翻了個白眼，去廚房拿了個冷饅頭遞給他，“吃吧，我看你吃不吃得下。”

    “天天錦衣玉食，你還以為自己是從前的糙小子？回家了你纔會不適應。”

    宏業狠狠咬了一口冷饅頭，嚼了兩下，被粗糙冷硬的口感紮了一下。

    他默默把整個饅頭都吃完了，曾經爲了一個乾巴巴的饅頭他都敢跟人拼命，覺得那是最好吃的寶貝。

    現在他倒是吃得下，可卻吃的勉強。

    “哎，今日不同往日，早知道不留在這了。”

    寶珠跟夏侯彥商量。

    這次外族入侵顯然有人故意安排，只要拿住證據，廢太子指日可待。

    夏侯灝摩拳擦掌，他熬了那麼長時間就是爲了等這一天！

    站出來狠狠抨擊太子，身為儲君德不配位，不知與戎族做了什麼交易。

    陸鴻熙忍無可忍，叫來魏道明吩咐幾句。

    第二日如願以償聽到了夏侯灝身亡的訊息，但同時魏道明也被抓了個正著。

    他沒招，但誰不知道他是太子死忠？

    魏家第一時間與他撇清關係，嚴家抓住機會痛打落水狗，夏侯夫人更是悲傷慟哭。

    寶珠和夏侯彥作為兒子兒媳也出面了，陸鴻熙看到她平靜的站在夏侯彥身邊，心裏的暴虐忽然難以壓制。

    若再不知道他被人算計了，那就太蠢了！

    他當即捨棄身份，連夜逃出。

    其實他若承認錯誤，最多不過是被廢除太子之位。

    可他無法接受自己的失敗。

    戎族再次起兵，只是這次領兵之人卻換成了大昭的廢太子，陸鴻熙。

    甄國公幫他大開方便之門，數百人的隊伍，轉眼便兵臨城下，趁著深夜無人一舉衝到了皇宮。

    甄家在皇宮之外阻斷了御林軍的去路。

    皇宮裏那些工人根本無力抵抗高大的戎族勇士，皇帝半夜起來便見到陸鴻熙舉著劍站在他門前。

    “父皇，兒臣長大了，需要這個皇位。請父皇提前退位。”

    皇帝嘴唇微微顫抖，忍不住苦笑。

    “不愧是朕最看好的兒子，足夠果斷。”

    “可惜，你還是太嫩了，三天前朕已經冊封陸宏業為儲君，若朕身亡，這皇位也落不到你手裏。”

    陸鴻熙不想問他為什麼，這沒有意義。

    他只是拔出了劍，“那就請父皇歸西吧，別的就不勞您操心了。”

    鏘——

    黑暗裡衝出一個人來，陸鴻熙面色不改，一劍挑斷皇帝咽喉。

    夏侯彥帶人來救駕的時候已經太遲了。

    陸鴻熙爲了殺掉皇帝，自己也受了傷，他依然穿著血紅色的衣服，分不清上面那些是誰的血跡。

    只覺得那紅色鮮豔的刺眼。

    即便太子和國公最後全數落網，但皇帝已死，大昭需要新君繼位。

    宏業莫名其妙的又成了皇帝。

    “我當皇帝，那你們兩個要做什麼？”

    寶珠理所當然道：“你是皇帝，以後自然是你為天下社稷操心，我這種平頭百姓還是老老實實回家種地的好。”

    宏業死死的咬著牙，委屈道：“你不能這樣……我也想回去！”

    夏侯彥笑著牽著寶珠的手，“我們打算年後成婚，到時候會給你送一份禮物的。”

    “兩個混蛋！”

    年後，他忙的一天只能睡三個時辰，百忙之中收到了新婚禮物。

    那是一份厚厚的清單。

    上面有寶珠經營了許久的產業，還有產業附帶的上萬人手。

    這些人平時都有自己的事情，內部也自有一套規矩，多是很存粹的人。

    宏業氣鼓鼓的收起了信，“什麼啊，還不是又丟了一堆包袱給我……”

    遠方，寶珠愜意的打理著自己的小院子。

    反季生長的桃樹抖了抖，忽然長出來一顆桃子，正好落在寶珠手心裏。

    一邊的女貞甩了甩枝條，也從旁邊拔了一個白菜。

    忽然有敲門聲，小傢伙們全都老老實實的裝死，寶珠過去開啟門，秦老爺子，老太太、秦大柱秦承志、張氏劉氏、大哥三哥堂哥……

    還有帶著小寶寶的大嫂，裝死後帶著老婆孩子跑出來享清福的夏侯灝。

    “阿彥呢？”

    寶珠指了指後邊。

    夏侯彥剛跟小傢伙們認識不久，被折騰的灰頭土臉去清洗了。

    一家子坐在一起，秦大柱忍不住說道：“要是你二哥也在就好了。”

    “那有什麼難的，現在沒多少事，咱們一起去京城找他就是了。”

    空間裡。

    小小的枝條忽然又抽出新芽，三兩片葉子掛在枝頭，輕輕的抖了抖。