沈晏他們決定去探望一下莫如臣。

    畢竟看他笑話的機會可不多。

    -

    莫如臣沒回自己家住，也沒有獨立的將軍府，和齊孟一起住在步聞歌買下來的宅子裡。

    “咳咳！”他躺在床上，無力地猛烈咳嗽著。

    昨天還意氣飛揚的少年，今天跟霜打的茄子一樣，臉色慘淡如雪。

    旁邊的丫鬟瑟瑟發抖：“少爺，您就把藥喝了吧。”

    莫如臣呵斥道：“不喝，滾出去！”

    “可是少爺，”丫鬟滿臉為難，“不喝藥您的身子好不了啊……”

    莫如臣直接拂袖將床頭邊的藥碗掃下，“啪嗒”一聲脆響。

    瓷片四濺，丫鬟嚇得連連謝罪、

    莫如臣深吸一口氣：“滾。”

    “這是怎麼了，”步聞歌跨進房裏，微微笑道，“生著病還發這麼大脾氣。”

    沈晏跟著進來，遞給丫鬟一個眼神讓她下去。

    “莫如臣，”他嘖一聲，“病了還耍威風。”

    莫如臣皺著眉，“咳咳，你們怎麼來了？”

    齊孟嘿嘿一笑：“這不是關心你嗎。”

    “呵，”莫如臣哼了聲，“就是想來看我笑話吧。”

    沈晏拉了張椅子坐下，好整以暇地看著他，眉骨輕抬：“說說吧，怎麼就能掉河裏去？”

    莫如臣一個武將，身上功夫又不弱，就算是喝了酒，也不至於頭暈眼花到這種程度吧。

    “沒什麼好說的，”莫如臣緊了緊拳，冷聲道，“就是沒注意。”

    齊孟道：“沈哥你就別問了，昨天我和步聞歌問了他半宿，這小子就是咬定自己喝多沒看清。”

    “我尋思著，”齊孟看一眼莫如臣，“楊二姑娘不是跟他一路的嗎？要不要去問問楊二姑娘？”

    莫如臣猛地爬了起來，半撐著身子，劇烈咳嗽著：“你找她做什麼！不準去！”

    他咳得厲害，齊孟頓時不敢再開玩笑了，賠笑道：“我不去我不去，你快躺好了。”

    這麼激動，看來昨夜他和楊煙煙之間肯定發生了什麼事。

    不過旁人的私事，沈晏沒多大興趣瞭解，只道：“那就把藥喝了。”

    莫如臣倔強：“不喝。”

    “跟誰賭氣呢，”步聞歌皺了皺眉，勸道，“阿臣，你又不是小孩子了。”

    莫如臣抿著唇：“就不喝。”

    沈晏冷笑，站起身來：“行，那莫少爺您就這麼繼續病著。”

    “世子，齊孟，我們走。”

    齊孟摸著腦袋問了句：“去哪裏？”

    沈晏瞥了眼莫如臣，道：“回去商量佈防。”

    “我在京城待不了多久，等聖上壽誕過了，便該回北疆了。”

    至於回了北疆，最重要的事是什麼，在場的幾人都清楚。

    漠北和北庭的交接處，便是北疆。其中有一處名喚往生崖的地方，地勢險要，向來是兵家必爭之地。

    如今往生崖歸於北庭人手上，如果想要突破北庭，踏平瓊樓，第一步就得攻下往生崖。

    莫如臣聞言，掙扎著要起來：“我也去！”

    沈晏輕飄飄地按住他的肩膀，莫如臣就彷彿被千鈞之力壓在床上難以動彈。

    “好好養病，”沈晏淡聲道，“什麼時候你的病好了，什麼時候你再來。”

    “小沈！”

    如果是平時，莫如臣可以衝開這股禁制。但他昨日沒用內力護體，現在風邪入體，還真沒這能力。

    所以莫如臣只能眼睜睜看著沈晏三人離開。

    “少爺，”丫鬟顫巍巍地從門後探出半個頭，“喝藥嗎？”

    莫如臣臉色鐵青，咬著牙說：“喝！”

    丫鬟將藥碗放下後，低眉垂眼地迅速離開。

    他自嘲地牽了牽唇。

    一個兩個，都這麼怕他……

    莫如臣面無表情地端起藥碗一干而淨。

    他從小就不喜歡喝藥。

    說來丟人，他出身武將世家，卻最怕苦。

    可是這碗湯藥下去，莫如臣竟沒嚐出多大的苦意來。

    或許是昨日的河水太冷了吧。

    莫如臣眼睫輕輕顫了顫，冷得他的味覺都麻木了。

    “少爺。”

    那小丫鬟又跑了回來，看他一眼：“楊二姑娘來了。”

    “不準讓她進來！”莫如臣嗓音嘶啞地喝道。

    小丫鬟諾諾點頭。

    莫如臣力竭地躺倒在床。

    他輕輕喘著氣，一抬手，從懷裏露出一抹明黃色。

    昨夜他落了水，全身上下溼透，唯獨這個平安符用內力護著。

    仍然乾乾淨淨。

    莫如臣將那枚符狠狠揉作一團，要丟出去的一瞬間，又收回了手。

    他的眉眼間染上暗淡的病色，將符咒慢慢展平，放在了枕下。

    這是在做什麼？

    他在心裏譏嘲地問自己，卻得不到一個答案。

    莫如臣閉上眼，昨天的事爭先恐後地跳出腦海。

    昨夜他送楊煙煙回城主府，月光之下，少女的眉眼瑩瑩。

    走了一段距離，她忽然仰頭看他，問：“冷小將軍，你有心上人了嗎？”

    莫如臣的心臟驟然一縮。

    他不答，她就一直安靜地看著他。

    直到最後，莫如臣才支支吾吾地說：“戰事未平，無心於此。”

    他又忍不住望著楊煙煙，心底跳躍著一絲奇異的興奮。

    如果她接著問，若戰事平了呢？

    其實，其實也不是不能考慮的……

    可是莫如臣沒想到，楊煙煙只是輕輕釋然地笑了一下。

    她的笑容向來淺淡，這一次更甚，彷彿天邊的流雲。

    抓不到。

    握不住。

    轉眼即逝。

    楊煙煙認真地說：“那就祝君，得償所願，旗開得勝。”

    莫如臣心裏驀然生出幾分沒來由的慌張來。

    他想說些什麼，剛剛動了動唇，就被一聲“表妹”打斷。

    來人一襲月白長衫，拎著燈籠，看起來是個清秀的書生模樣。

    楊煙煙提裙見禮：“文表哥，你怎麼在這裏？”

    穆文靦腆地笑了笑：“我聽說表妹還沒回來，擔心你……”

    “他是誰？”莫如臣的語氣很冷。

    楊煙煙道：“是我母親那邊的孃家表哥。”

    楊煙煙是姨娘所生，是庶女。她口中的母親，只能是城主夫人。

    莫如臣緊皺起眉，煩躁地說：“那是楊綺紅她娘，跟你算哪門子的表哥。”

    “這位是？”穆文略尷尬地開口。

    “青雲軍偏將，莫如臣。”

    穆文恍然大悟，長揖道：“原來是莫大人。”

    “早知有大人護送表妹回府，我就不用擔心了。”

    莫如臣輕哼：“多管閒事。”

    這穆文不知是不是讀書把腦子讀壞了，竟然沒聽出他的嘲諷之意，搖了搖頭認真地道：“非也非也，表妹的事，怎麼能算閒事。”

    莫如臣不耐：“你這麼關心她作甚！”

    穆文臉紅了紅，低聲道：“莫大人有所不知，家中已經準備給我和表妹定親……”

    “文表哥！”楊煙煙突然抬高聲音。

    穆文頓住，疑惑地看向她：“表妹，怎麼了？”

    楊煙煙身子發著抖，臉上仍然保持著淺笑，抿了抿唇道：“沒事，只是我的耳墜剛剛掉進河裏去了，嚇了一跳。”

    穆文瞥一眼旁邊那條深不見底的河流，道了聲可惜。

    “無礙，表妹，以後我會給你買更好的……”

    這回，是莫如臣打斷了他。

    少年臉色含霜，緊緊盯著楊煙煙，一字一頓地問：“他說的是真的？”

    定親，她要和別人定親。

    楊煙煙低下頭，長睫遮住了眼裏的淚花，她下意識地勾起唇，顫聲回答：“是。”

    所以，纔想再見他最後一面。

    見一面，然後死心。

    “撲通——”忽聽巨大的水花聲響起。

    楊煙煙詫然抬起頭，只見到少年跳進河裏的身影。

    她臉上的溫婉笑意再也維持不住，失聲喊道：“莫將軍！”

    穆文疑惑又慌張，跟著喊：“莫大人，你這是做什麼？快些上來啊，河水可涼了！”

    夜裏的河水冰涼刺骨，莫如臣凍得全身發涼，咬著牙在水裏摸索著什麼。

    好一陣後，他才臉色青白地爬上岸。

    莫如臣走到了楊煙煙面前。

    長髮髮梢盡滴著水，他臉色蒼白得嚇人，一雙黑漆漆的眸直勾勾地盯著她。

    狼狽不堪得像只水鬼。

    “你的耳墜。”

    莫如臣伸出手，攤開手心。

    他的唇微微顫抖，道：“從此，我們兩清。”

    她嫁她的表哥，他當他的將軍。

    沒什麼的。

    本就該這樣。

    他本來……就不喜歡她。

    可是昨晚的風太涼了，水太冰了，冷得他的心臟都緊緊蜷縮。

    莫如臣磨了磨牙。

    太苦了。

    那碗藥還是太苦了。

    藥力發作，他閉著眼沉入了睡眠。

    ……

    ……

    等他醒來的時候，已經是午後。

    莫如臣睜開眼，覺得身體大好了，不再有那種虛弱無力的感覺。

    他側耳，聽到窗外雨聲淅淅瀝瀝。

    “下雨了麼？”莫如臣起身。

    不知道沈晏那邊在往生崖怎麼樣。

    他穿好衣衫，準備趕往軍營。

    “少爺！”剛跨出房門，就聽見小丫鬟驚喜地喊，“您好了？”

    莫如臣懶懶抬眼：“大驚小怪什麼。”

    小丫鬟見他一身要外出的裝扮，猶疑地問：“少爺，您這是要出門？”

    “嗯，”莫如臣抬眸掃了眼雨幕，“取把傘給我。”

    “可是，”小丫鬟侷促地說，“可是……”

    他聽得不耐，直接問：“到底什麼事？”

    小丫鬟有點心虛地道：“可是楊二姑娘還在外面等著呢。”

    “什麼！”莫如臣瞳孔驟縮，“你就讓她這麼等著？為什麼不告訴我？”

    “您不是說了，不讓楊二姑娘進來嘛，”小丫鬟怯怯地說，“楊二姑娘又不肯走，就一直站在外頭……哎少爺！您還沒拿傘！”

    莫如臣大步走進雨中，很快，他就看見了那道熟悉的身影。

    她倒也沒傻到去淋雨，站在了屋簷下。

    纖細得像朵隨手可折的花。

    但她站得很直。

    不知道站了多久，瘦弱的身子在寒風中瑟瑟發抖。

    “莫將軍。”

    楊煙煙也看見他了。

    蒼白的臉色浮上一個真切的笑來。

    雨沾溼了她的眉眼，唇色被凍得發青。可她還在對著他微笑，柔聲問道：“聽聞你受了寒，如今可好些了？”

    莫如臣攏在長袖下的手緊了又放。

    異樣的酸澀與無力感涌上心頭。

    他直直地凝視著楊煙煙，“楊煙煙，你是不是有病？”

    她微怔。

    莫如臣繼續冷聲道：“昨日我說得清楚，我們之間已經兩清。”

    “楊二姑娘，你既然已經定了親，就該好好呆在家裏準備出嫁！”

    還來撥動他的心絃做什麼。

    他真是，討厭她。

    楊煙煙眨了眨眼，淚水順著眼角滑落。

    她連忙低頭，輕聲道：“抱歉，我只是……擔心你。”

    “看見你沒事便好，我回去了，”楊煙煙道，“莫將軍放心，煙煙不會再做讓你為難的事情了。”

    以後都不會了。

    她是庶女，從小就活得謹言慎行。

    爲了讓自己和姨娘好過一點，她必須乖巧聽話，必須忍受楊綺紅的刁難，忍受城主夫人的難堪。

    像個物件似的，被隨意擺弄。

    喜歡莫如臣，是她短短十數年間，最叛逆的意外。

    但楊煙煙從來沒有期望會和他有什麼結果。

    他那般好，她哪裏能配得上呢。

    而且，城主夫人是絕不會允許楊煙煙脫離掌控的。嫁給穆文，是她最後的利用價值。

    她能做的，只有將少女情思，都深埋在那枚三跪九叩求來的平安符裡。

    願她的將軍，歲歲平安。

    楊煙煙離開了。

    只剩下莫如臣站在原地。

    小丫鬟戰戰兢兢地送上紙傘，“少爺，您纔剛好，還是回去吧。”

    他呵笑了聲，低聲道：“果然，越漂亮的女人，越會騙人。”

    還說喜歡他呢，怎麼就要……嫁人了。

    煙雨茫茫，模糊了人的視線。

    ……

    ……

    此刻。

    沈家別院。

    這裏已然成爲了青雲軍暫時的軍事所。

    沈晏說的話，並不只是爲了激莫如臣而已。

    想要攻進北庭，必須攻破往生崖。

    沈晏在漠北佈防了兩年，若不是太子有令須回京城，上次又受了重傷，往生崖之上早該掛上青雲軍的戰旗。

    步聞歌皺眉道：“阿晏，你當真只帶一支小隊嗎？”

    沈晏的視線落在推演沙盤上，“人多容易打草驚蛇。”

    這個道理步聞歌當然懂。

    可北庭在往生崖可是駐紮了不少精銳啊。

    “要不，”齊孟也有些猶豫，“沈哥，我們還是從長計議吧。”

    “從長計議？”沈晏冷冷一哂。

    “你們難道忘了嗎，往生崖的背後是什麼？”

    “是靈州十二城。”

    “是本該屬於漠北的土地。”

    “是跟我們一樣流淌著同樣血脈的漠北子民！”

    少年聲如朗玉，一句又一句，激盪在在場每個將士的心中。

    漠北和北庭的戰爭斷斷續續，持續了將近百年。

    幾十年前的往生崖之役，當時的漠北不敵北庭，連連敗退。

    這一敗，不僅丟掉了往生崖，還丟掉了整個靈州。

    北庭鐵騎血洗過十二座城池，靈州的百姓們淪為隨意可虐殺的奴隸。

    當時的北庭大將軍王克扎，命小兵將快死的人隨意丟棄在城外，任由蒼鷹啄食。

    那些百姓們苦苦撐著殘破的身軀，爬嚮往生崖的方向——那是漠北，是家的方向。

    直到嚥下最後一口氣。

    那條路上白骨成堆，泥土都被血染成了紅色，也被後人稱為望歸路。

    所以大雍和北庭，是血海深仇，是不死不休。

    “先祖曾放棄了他們。”

    沈晏視線掃過眾人，一字一頓地道：“但我們得帶他們回家。”

    步聞歌眼圈發紅，“好，我跟你一起。”

    齊孟一個粗獷漢子也用袖子擦了擦眼睛：“沈哥，我也去！”

    營帳中此起彼伏的附和聲。

    沈晏笑了聲：“哭什麼，真沒出息。”

    就在這時，有人推門而進，撫掌而笑：“不愧是沈少將軍，當真是有勇氣。”

    見到來人，沈晏的神色迅速冷了下來。

    底下的人紛紛見禮：“齊將軍。”

    蕭杉四十多歲，下巴窄而腮高，很是刻薄的長相，眼神落在沈晏身上時驟然深沉了幾分。

    十萬青雲軍，不可能盡皆歸於沈晏一人手中。

    蕭杉就是牽制他的人之一。

    不巧，他還是上次被沈晏陰了一把的三王爺和十六王爺的親戚。

    十六王爺經上次一事，勢力大大縮減，連同三王爺一脈也傷了元氣。

    蕭杉知道，這事背後肯定有沈晏的影子。

    當初他們買通了沈晏的下屬，想弄死這個小狼崽子。

    沒想到沈晏受了那麼重的傷，竟然還能硬生生扛過來。

    緊接著三王爺和十六王爺都倒了黴，而沈晏依舊好端端地坐在這裏。

    蕭杉緊盯著沈晏，眼中暗藏着森森怒火，冷笑一聲：“沈少將軍莫忘了，上次率軍奇襲往生崖的下場是什麼！”

    “怎麼，好了傷疤忘了疼？又想帶著數百兄弟們送死嗎？”

    沈晏眉間輕蹙。

    長眉擰起不耐的弧度，那張漂亮到豔麗的臉上盡是如霜冷意。

    墨色瞳仁中一片暗沉，殺氣隱隱。

    “噌。”冷光乍現，映亮男人的眉目。

    所有人都還沒看清，沈晏的劍已然出鞘。

    等他們反應過來的時候，他執劍，穩穩地橫在蕭杉的脖頸上。

    少年容貌俊美，眼神很淡，像是無邊地獄中走出的阿修羅。

    “蕭杉，”沈晏看著他道，“你不要以為，我不會殺你。”

    “豎子乃敢！”蕭杉從最初的愣怔中驚醒，只覺得無比震怒。

    他知道沈晏的膽子大，但他沒想到這小狼崽子竟然膽子這麼大。

    當著眾人的麵，就敢對他拔劍相向。

    蕭杉怒目而視：“我是朝廷命官！我的品階不亞於你，沈晏，你放肆！”

    沈晏輕輕勾了勾唇。

    他分明在笑，眼神卻冰冷似寒潭。

    不加掩飾的惡意。

    “蕭杉，”他宛如輕嘆一般地低語道，“怎麼說，我們也相處了幾年。”

    “怎麼，你還沒有認清我沈晏是個什麼樣的人嗎？”

    少年眉目向下彎，十分愉悅的弧度。

    “我是個瘋子啊。”

    “齊將軍自願請命去往生崖突襲，最後不幸受到北庭人的伏擊，殞命於此。”

    沈晏的劍上移，輕輕拍了拍蕭杉的臉，微微一笑。

    看起來天真又無辜。

    “蕭將軍，你滿意嗎，這個理由如何？”

    “說不準，還可以封為烈士，比你那個死得不明不白的侄子好多了。”

    蕭杉心生冷意。

    沈晏的瞳仁極黑，一錯不錯地盯著他。

    像是冒著寒氣的無底深淵。

    在這一刻，他好像真的有些不確定，沈晏會不會殺了他。

    “沈晏！”蕭杉嚥了口唾沫，強作出鎮定姿態，“你——”

    話還沒說完，沈晏已經笑吟吟地收回了劍。

    長劍貼著蕭杉的面頰而過，削鐵如泥的利刃輕易將他的長鬚割下一截。

    這是蕭杉受到離死亡威脅最近的一次，忍不住脊背發涼。

    “開玩笑的。”

    沈晏挑起長眉，唇邊掠起似笑非笑的弧度，“齊將軍威重功高，是我漠北的功臣，我又怎麼會做這種事呢。”

    他態度反覆，令蕭杉更加捉摸不透。

    蕭杉冷哼一聲，以為沈晏終究還是有所顧忌，挺了挺身道：“顧少將軍好自為之！”

    他怒氣衝衝地離開營帳。

    沈晏也隨手一揮，“今天就先這樣，都下去吧。”

    眾將士紛紛離開，只剩下步聞歌和齊孟還在。

    步聞歌擔憂地走到沈晏跟前：“淮衣，你剛剛何必嚇唬他呢？”

    “我可沒嚇唬他。”

    沈晏冷靜地擦拭著手中長劍，慢吞吞地道：“齊將軍或許不能死，但蕭杉必須死。”

    齊孟駭然，用手在脖子下做了個手刀的動作，“沈哥，你真的想……？”

    步聞歌從驚異中回過神，皺眉道：“恐怕，還要多加考慮。”

    蕭杉坐鎮軍中多年，能牽制住沈晏，勢力有多深厚不用多說。

    牽一髮而動全身。

    殺了一個蕭杉，怕是會讓他的下屬反撲。

    沈晏道：“放心，蕭杉肯定會死，但不會死在我的劍下。”

    “至於他手底下的人，群龍無首時，當然是選擇歸順更強的人。”

    沈晏很清楚，以蕭杉那睚眥必報的性子，肯定會在突襲往生崖這件事上動手腳。

    敵人的鐵騎不可怕，可怕的是來自內部的刀劍。

    上次的事情決不能再發生。

    想要攻上往生崖，就得解決這個心腹大患。

    沈晏閉了閉眼，厭倦般地嘆息一聲。

    保家衛國的熱血，偏要被染上爭權奪利的色彩。

    真討厭。