轉眼，七日之後。

    這七天之內，葉知舟幫孔念去疤痕，又給沈青禾治臉。

    還把小桃風光下葬了。

    當然，她也在皇宮中勞碌奔波，要幫著太后皇后以及寧渡和寧鈺這四個人治病，每天行程排得滿滿的。

    如今一轉眼也到最後一次爭奪金馬的大賽當天。

    她站在小桃墳墓前，手邊牽著小小的寧硯。

    寧硯面容凝重地望著小桃的墓碑，有些疑惑：“小桃為什麼會死呢？她不是清白的嗎？”

    他覺得很惋惜。

    畢竟小桃阿姨真心忠於孃親，平日裏對他也非常照顧，如今她一走，孃親身邊缺了一個空位，總是看起來空落落的。

    葉知舟神色黯淡地俯下身觸控小桃的墓碑。語氣平淡：“小桃死，是因為孃親的無能，只有強大起來纔可以保護自己身邊的人。”

    小寧硯見她眉眼間籠著感傷，心中倒也不是個滋味，忍不住問：

    “那等本世子將來強大了，也可以保護您，對嗎？”

    她黯然：“是的。”

    寧硯清俊眉目逐漸變得凝重起來，用小手緊緊攥著她的手指：“那請您相信我，待本世子長大了，我一定會好好保護您，再也不會讓小桃阿姨這種事情發生了。”

    葉知舟聞言不禁垂眸，看著小男孩如此認真的神色隨意笑笑：

    “你一個小孩子要怎麼保護我？”

    寧硯揚著下巴，驕傲地望著她：“本世子好歹也是有能力的，學東西都一點即透，再加上又是父王的兒子，本世子有信心，就算不能青出於藍勝於藍，也絕對不會遜色你們！”

    她傷懷鬱結的心情瞬間舒展起來，粗暴地揉揉他腦袋：“我記住你的話了小世子，將來若是真有人欺負我，你可要第一個幫我出惡氣哦！”

    寧硯一拍胸口：“沒有問題！”

    兩人正說笑著，繁花從旁邊走過來提醒她：“王妃，比賽快要開始了，您該走了。”

    葉知舟點了點頭。

    今日是爭奪金馬的日子，但因為照夜還在假裝骨折，她只能借寧渡的踏雪烏雅。

    遺憾的是，今日比賽只有她一個人去。

    之前皇上說要看她比賽，但臨時又出了岔子，寧渡與寧鈺又都是病號，她索性就讓他們好好養病了。

    萬幸就是，她今日一個人也不認識，孑然一身，輕輕鬆鬆。

    也算是給自己重新放鬆放鬆。

    所以她對寧硯說：“兒子，你先跟繁花姐姐回去，孃親回到家裏給你做水煮魚好不好？”

    寧硯乖巧點頭，看著她上了另外一輛馬車離去後，立刻拉著繁花道：

    “快走，爹爹和皇祖父還在等我們呢！”

    本來今天他們是想要光明正大的去給孃親加油的，但似乎是因為在場的官員以及富家子弟太多，皇祖父想要更隱秘一點，所以通通隱瞞了。

    他絕對不能錯過孃親在馬場上的英姿！

    寧硯急匆匆趕到比賽會場之內。

    今日的馬場已經人山人海，交了比賽費用的選手可以帶著親屬來此參觀賽馬比賽。

    之前是三百人進三十，今天比賽人數為三十人，要在賽場上先跨過障礙物跑三圈再上山爭奪信物。

    率先上山的只有十個人有資格爭奪信物，剩下的二十人禁止上山，直接淘汰。

    拿到信物者，就可以獲得金馬的購買資格。

    寧硯在繁花的帶領下來到一個角落，就見角落處站著三個粗布麻衣的男人，且個個都身板挺拔，氣質與衣衫極為不相配。

    他試探性的喊了一句：“父王？”

    三個男人齊齊回頭。

    神態竟出奇一致。

    站在最中間的帝王身著低調的墨藍色勁裝，披著一個斗篷，用兜帽掩蓋了他的容貌，還貼了假鬍子。

    而寧渡和寧鈺則是因為長相俊美，也不得不採用了一些江湖裝扮，在臉上貼著更茂密的絡腮鬍，穿著比皇上還要低階的粗布麻衣，彷彿是帝王的兩個手下。

    只是一個比一個氣勢迫人，比現場很多權貴還要打眼。

    寧硯尷尬得抽了抽嘴角，感覺他們這裝扮實在是有點浮誇，拱手道：

    “寧硯拜見祖父，拜見皇叔。”

    因為在外面，所以不能以皇族人自稱。

    皇上看到這彬彬有禮的小崽子，心情甚佳：“起來吧，你來給你孃親加油？”

    寧硯有板有眼地道：“回稟祖父，孫兒雖然希望孃親能夠拔得頭籌！特意來看看孃親。”

    寧渡見到兒子這般不怯場，心中極為滿意。

    寧硯繼承到了他處變不驚的長處，且跟其他孩子不一樣，看見皇上從不打怵。

    皇帝贊同地點了點頭。

    他何嘗不是這樣的心思呢？倒也不是因為葉知舟，而是今日入圍的皇家人只有她一個。

    這可是象徵他們皇族的臉面。

    寧鈺在一旁感嘆道：“爹，兒子要是沒有受傷，想必今天一定跟嫂子一同爭奪，只可惜爲了救嫂子錯過了這次的機會。”

    寧渡與寧硯幽幽朝他看過去，心中不約而同地泛起鄙夷。

    又來了，又來把自己的豐功偉績拿出來給他們上眼了。

    只可惜，皇帝看不出寧鈺的小心思，甚至還拍拍他肩膀加以安撫：

    “你雖然錯過這次比賽的機會，但你不顧危險幫助你嫂子的精神，纔是最珍貴的。”

    寧鈺頓時喜笑顏開：“這是兒子應該做的。”

    說罷，他得意揚揚地瞥了那對爺倆一眼。

    看見了嗎？

    這是他的主場。

    寧渡懶得在意他這點小心思，轉而叮囑寧硯：“待會你娘比賽時，不管你有多開心，你都不能喊出聲來，別讓別人發現我們。”

    寧硯重重點頭。

    他嘴巴一定嚴嚴的！不給孃親和爹爹添麻煩！

    皇帝也說：“這次朕算微服私訪，正好可以看一看朕的官員和子民們在私下是什麼狀態，走吧。”

    說罷，他帶領他們從角落走出來，尋找他們租用的帳篷。

    就在這時，一個身姿挺拔的女人目不斜視地從他們身邊擦肩而過。

    皇帝和寧渡齊齊站住腳步，回頭望去。

    女人一襲黑衣勁裝，腰間還彆着一把長劍，脊背筆直地穿行在人群中。

    “孔念？”皇帝疑惑地皺皺眉頭，“她怎麼在這？”

    寧鈺也納悶：“孔念將軍一直都不喜歡這種人多的場景，今天倒是稀奇來湊這個熱鬧。”

    寧渡稍作思忖，心中泛起一個念頭：“她應該是爲了葉知舟來的。”

    兩個男人立刻朝他看來。

    爲了葉知舟？