“王爺，太子已被押送離京了。”

    雲雪院內，雲墨正向周嘉玉稟報，“是否需要屬下派人在路上了結此事？”

    “不必，這麼讓他死太便宜他了。”周嘉玉微微搖頭，“且讓他在北境受一陣子。”

    太子被廢，波瀾驟起的朝堂安生了幾日，繼而又是一片新浪。

    朝臣們開始催促皇上另立太子。

    皇上年邁，儲君乃是國之命脈，必定要有所人選，朝堂才能安定，更能抑制皇子們蠢蠢欲動的野心。

    然周嘉刑為長子，他底下雖有不少弟弟，卻多是胸無大志的，數到老九老十，老九看似荒唐，實則這兩年也穩重了不少，老十是皇上最喜歡的，常年征戰為人聰慧果決，然少了幾分城府，讓他帶兵還好，掌控朝堂只怕有難度。

    十二更是荒唐，立不得的，剩下的幾個都還十分年幼，古來立嫡立長，更是不成。

    朝臣催，皇上愁，朝臣也愁。

    “皇上，臣認為七皇子為人踏實沉穩，好好培養假以時日必定能夠勝任。”

    “皇上，臣以為，稷王進來越發沉穩睿智，宮變當日，若非稷王殿下聰慧察覺，派人告知李將軍去調集兵馬，只怕現下朝中已亂，臣以為可立。”

    “皇上，臣覺得，穎王殿下果決正直而有殺伐決斷之氣，足以勝任儲君。”

    “皇上……”

    朝臣你一言我一語，吵的皇上腦仁疼，他扶住額頭。

    “此事一時片刻也是難以決定，不如過兩日，眾愛卿給朕些時間好好擬定人選。”

    皇上推拒道。

    “皇上不可啊，早立儲君於朝堂穩定有利無害，還請皇上今早頒佈旨意。”

    “行了行了，朕知道了。”

    朝堂上日日爭論，然此刻東面大和國卻頻頻侵擾東部海岸，引得百姓民不聊生，東面沿海漁民已經不能平安的出海捕魚，倭人常常乘船侵擾沿海百姓，這幾日，更是大軍壓進，推進了兩國交界的海境線。

    魯地郡守急急忙忙派人上京稟報，只怕不日大和便要進軍，從黃海攻入，國家若無準備，只怕百姓會遭殃。

    這日早朝，剛剛接到急報的皇上眉頭緊皺。

    “怎麼今日眾愛卿都不說話了？魯地形勢嚴峻，大和帶兵侵入黃海，很快便要上岸了，眾愛卿有誰自告奮勇，願意帶兵去擊退倭人？”

    底下朝臣面面相覷，周嘉允心中還記恨著皇上放過周嘉刑性命，並沒有自薦，打算先晾一晾皇上，讓他急上一急。

    自古以來，倭人久居彈丸之地，覬覦周邊別國土地已不是一日兩日，不僅大蕭，周邊其他小國也多受侵擾，可它為什麼如此叫囂卻什麼也沒得到過。

    彈丸小國，庸俗膚淺得很，是從不被他們放在眼裏的。

    因此周嘉允並不將大和來兵放在心裏。

    最遲三月，他們必定會被打的屁滾尿流，舉著白旗滾回家。

    皇上原本打算讓武將們自告奮勇請求出戰，一來振奮軍心，二來彰顯大國氣節，沒想到武將們都沒有吭聲，沉默許久，怕皇上下不來臺階，李文魁只好毛遂自薦。

    “皇上，臣願意帶兵前往。”

    李文魁歷經兩朝，也算是老臣了，朝中年輕的將軍大有人在，即便他毛遂自薦，皇上也拉不下來臉面讓他帶兵出征。

    皇上看向周嘉允，周嘉允始終垂著頭不搭理他。

    皇上又轉頭看向周昭。

    他還跛著，腿傷未愈，現下正是春寒之時，怎能派他前去。

    “李愛卿，你的報國之心朕知曉，然大和不過彈丸小國，派愛卿前去只怕讓他們覺得大蕭怕了他們，朕瞧著，便讓穎王帶兵出征最合適不過。”

    既然他不毛遂自薦，那他就直接點他的名諱，總不會裝作沒聽見吧。

    “是，兒臣接旨。”周嘉允下跪接旨，皇上滿意的點點頭。

    “朕便勻你調動三十萬水軍，明日起邊出發東行，我兒必定要將大和打的潰不成軍，讓他們不敢再犯。”

    “是！”

    砂楚不過是南下迎了迎兄長，時隔五六日，回到上京之時，朝堂突變，不僅家沒了，夫君第二日便要出征。

    還未修葺好的王府內，身邊沒有了以往親近的嬤嬤和侍婢，砂楚頗有些不適應，替周嘉允寬衣時，不由紅了眼眶。

    朔月不在了，他身邊連個貼心的人都沒有了，獨身一人在外征戰，她怎能不擔憂。

    “近些日子府中來往修葺的工匠只怕會很多，本王不在府中，若你覺得孤單害怕，便去稷王府找皇嫂小住，或者請她到府裡陪你，府中諸事摻雜，又有宅院修葺諸多雜事，若覺得處置不來，便去稷王府求皇兄身邊的崔嬤嬤相助，或者進宮求父皇撥人，你夫君在外廝殺，這點要求他還是能應允的。”

    周嘉允也覺不放心，然又不能將她帶在身邊，只得細細叮囑她。

    “我知道，王爺不用擔心，況明日我兄長便進京了，我請他到王府小住，有他在我還有什麼好麻煩的？”

    雖不捨，砂楚卻還是遮掩了情緒，反過來寬慰他。

    “你呀你，怎麼都長不大。”

    周嘉允雖打趣她，最放心不下的卻也是他。

    他何嘗不是把她當做小孩子照顧，怕她惹禍更怕她惹出麻煩，他不在時無人替她撐腰。

    收拾了會兒，砂楚突然從身後抱住他，她鼻子微酸，趴在他背上，良久不說話。

    “王妃，”周嘉允轉過身來抱住她，“魯地離上京極近，我保證，一定儘快結束戰爭，儘快回來陪你。”

    “嗯。”砂楚悶悶應聲。

    次日清早，天色剛亮，眾人在宮門口，目送著周嘉允出城。

    周嘉允一身銀色盔甲，騎著一匹棗紅色戰馬，他們已經相互陪伴近十個年頭，周嘉允別過眾人，像以往一樣轉過頭看向旁邊，卻沒有了朔月的陪伴。

    頓覺胸中好像空了一塊，失落寂寥。

    隊伍漸行漸遠，直到漸漸縮小成一個點，逐漸消失看不見，砂楚縮在江挽雲的懷裏，頭一次感覺到了這種不捨心痛。

    與同家人分別的感覺又大不相同。

    心中只有對他的無盡不捨和擔憂。