身後麵傳來馬蹄聲，一位紅襖綠裙的年輕女郎駕車而來，阮鳳竹忙道：“姑娘且住！”

    那女郎一帶韁繩停了馬車，上一眼下一眼的打量阮鳳竹：

    十六七歲的年紀，黃焦焦的面容、紅腫腫的眼睛，經風霜葉一般的落漠憔悴，似哀非哀的明眸中流露出內心的難過與傷懷。

    阮鳳竹軟語言道：“姑娘您行行好，帶我一齊走吧！”

    女郎問道：“你給多少銀兩？”

    “啊？”

    阮鳳竹一楞，後悔沒有收秋韻的布包，皺眉不語。

    女郎見狀不由冷笑，揚鞭欲行，瞥眼卻見阮鳳竹髮髻上插著黃澄澄金燦燦、耀眼眩目的一支珠釵，女郎心中一動，抿唇想了想，道：“好，你上來吧！”

    等阮鳳竹上了馬車，她一甩長鞭縱馬而行，問道：“喂，你去哪兒？”

    阮鳳竹黯然答道：“不知道。隨便姑娘去哪兒，我跟去便是。”

    女郎哈哈失笑，道：“你這人真有意思，就不怕本姑娘把你賣了麼？”

    阮鳳竹苦苦一笑，並未答言。

    女郎又道：“瞧你那副倒黴像，八成是被男人休了吧？”

    阮鳳竹愕然。

    女郎一面熟練的駕轅，一面肆意的取笑道：“瞧你年輕不大，算不上人老珠黃，長的還挺漂亮的，你男人幹嘛不要你了？哦，”

    她似乎恍然大悟，道：“我明白了，定是你不守女道被人捉在床，哈哈，我猜想的對不對？”

    阮鳳竹心口一痛，衝口道：“你胡說！”

    女郎喫喫笑道：“是不是胡說你自己心裏清楚，這不就羞惱成怒了麼？”

    阮鳳竹道：“停車，我要下去！”

    女郎道：“呦呦，脾氣蠻大嘛！至於麼，我不過隨口一說，是不是的有什麼要緊？你看，天上飄雪珠了，這裏是荒郊野外，前不沾村後不挨店的，你下了車能去哪兒？”

    阮鳳竹啞口無言，掀開車簾一瞧，果真下雪了。

    雪慢慢的越下越大，過不多時，鵝毛般的大雪片子紛紛墜落，大地上覆了白茫茫的一層。

    阮鳳竹嘆了口氣，撂下車簾，回身坐了，閉上雙睛。

    女郎不再言聲。

    突然，後面傳來數十匹馬蹄聲，頃刻間超過馬車，停了下來。

    女郎一瞧，為首那人黑睛濃髯，黑塔一般。

    “喂！”他大著嗓門問道：“你見著一個二十歲左右的小娘子麼？”

    阮鳳竹聽出是烏大鵬的聲音，心裏一驚。

    女郎搖搖頭，道：“我不能告訴你！我答應了別人的！”

    “哦？”

    烏大鵬覺得有點意思，咧嘴笑道：“丫頭，你不用告訴我，只需用手指指方向，這樣成吧？”

    女郎一撇嘴，“那不還是告訴你了？”

    烏大鵬身後的劉雲苐惱了：“大哥，不必和她廢話！她說了便罷，若是不說，就將她的腦袋擰下來！”

    烏大鵬道：“聽了吧，丫頭，快些說罷！”

    女郎一沉吟，阮鳳竹暗想：只怕要糟。

    遂全神貫注，做好準備。

    卻聽女郎道：“看來，不說也不行了。你們追過頭了，剛剛那個岔口，我見她往左去了。”

    烏大鵬聞聽，打馬往回就追。

    剛走不遠，劉雲苐叫道：“大哥回來！”

    烏大鵬立住坐騎，他知道劉雲苐為人精細，喊自己必有原因。

    遂問道：“為何？”

    劉雲苐道：“大哥，我覺得這女人不老實，不可輕信。”

    又問女郎：“你車裏拉的什麼？”

    女郎故作輕鬆：“什麼也沒有！”

    劉雲苐哼了一聲，湊到近前欲掀車簾。

    女郎見狀，一抖馬鞭朝劉雲苐的手腕抽來。

    劉雲苐慌忙縮手，女郎再一抖抽到馬的身上，那馬吃痛，撒蹄疾奔。

    烏鵬寨的人紛紛大喊，隨後緊追。

    眼見欲追欲緊，呵斥聲已呼喊在耳。

    阮鳳竹心中不忍，道：“姑娘，你將我扔在這兒吧，別連累了你！”

    女郎毫不在意，笑道：“放心！”

    她一指前方，詭秘的說道：“前方是個岔口，咱們偷偷下去，讓他們追空馬車！”

    阮鳳竹心領神會的點頭。

    就在馬車轉彎時，女郎和阮鳳竹從內側越下，潛入旁邊的樹叢中。

    烏鵬寨的人渾沒在意，急急得追趕下去。

    不多時，他們從四面包抄了馬車，劉雲苐一掀車簾，見車內空空，他暗呼上當。

    忽想起轉彎處的樹叢，當即領人馬往回找尋。

    豈料他們前腳過了樹叢，女郎領著阮鳳竹自小路來到馬車附近，眼瞅著眾人走了，二人飛身上車，往前急行。

    阮鳳竹大喜過望，連聲道謝。

    女郎聞聽一撇嘴，心中暗暗冷笑。

    終於僥倖躲過了烏鵬寨，但連番幾次的折騰，阮鳳竹支援不住了。

    她渾身發燙，頭疼欲裂，口裏直髮幹。

    不知行了多久，阮鳳竹有些昏沉，有時聽到女郎唱歌，有時聽她獨自嘟囔，有時什麼也不知道了。

    正在迷迷糊糊的，車簾刷的被掀開，一股勁風猛的襲來，阮鳳竹打個寒顫，忙道：“好冷！”

    透過掀開的車簾，阮鳳竹見地上的雪足足半尺厚了，天上仍是揉棉扯絮一般，大片大片的雪片子，從彤雲密佈的天上墜落下來。

    女郎道：“冷？天近黃昏能不冷麼？你且忍忍吧！”

    她故意讓寒風撲進，道：“再往前行三十里，有座村莊，到那裏我去弄床被子給你蓋。”

    阮鳳竹想道謝，但張了張口，說不出話來。

    繼而阮鳳竹一時似乎身墜冰窖，感到冷得出奇，幾乎全身都凍僵了；一時又熱的出奇，幾乎身在沸火中，又如是在滾水中。

    女郎暗暗冷笑，將車簾朝車頂上一搭，任憑嘯風肆進，自己卻扭身走了。

    大雪兩天兩夜尚未止息，將近三尺厚的雪被將大地罩得嚴嚴實實。

    京師快要到了，女郎的心事越來越重：“此刻拿她的珠釵不費吹灰之力，但日後她來追討，可如何是好？”

    正想著，京師城門已赫然在目，女郎的眉心糾整合一團，眨著眼睛拿不定主意。

    她回頭看著車篷內滿面通紅、人事不醒，蜷縮在車廂中的阮鳳竹。

    “喂，你醒醒！”

    女郎連叫幾聲，阮鳳竹聲息皆無。

    “啊哈，她病得猶如死人一般，真是天賜良機！”

    女郎小聲嘟囔。

    “不如我把她遠遠的扔到別處，即使她醒轉來，也找不到我的行蹤！”

    女郎打定主意，猛的一帶馬匹繞過城門往南狂馳。

    隨即哼道：“若不是我鄭寶娟不敢殺人，便要了你的小命嘍！”

    大雪籠著空曠的四野，眼前沒有山嶺綿延，一馬平川的平原讓女郎感到了暢意。

    車輪軋著厚厚的雪發出“咯吱咯吱”的響聲，棉絮般的大雪時緊時鬆時斷時續，兀自下個不停。

    女郎不歇氣的奔出兩日，又是一個黃昏。

    女郎心道：“離京師行了大概得二、三百里路了。那麼，應該是在滄州境內。咦，滄州歷來匪類薈集，若她在此處被殺，豈不稱了我心永絕後患？”