關起院門的林六娘此時心中也十分焦灼，他在院子裡，來回走動，坐立不安：“這到底是怎麼一回事？”

    林六娘看向羅鶴軒：“這必然是有人栽贓誣陷！說不定……說不定就是那顧侍郎乾的！”

    林六娘說：“顧侍郎實在逼人太甚，鶴川不願意配合他作弊，他就屢次刁難，如今還想出這樣的法子，是要致鶴川於死地啊！”

    羅鶴軒安慰她：“妹妹，你先不要著急，這大理寺卿剛正不阿，不是會被收買，胡亂斷案的人，即使顧侍郎有意陷害，也不能收買整個大理寺的人，妹夫一定會平安無事的。”

    林六娘抓住羅鶴軒的手，著急說：“可問題是敵在暗我們在明，到現在我們也不知道這件事情是怎麼發生的……”

    羅鶴軒說：“這個你不用擔心，我等會兒就出去打探訊息，實在不行我就回去求父親幫忙，一定會叫妹夫平平安安的回來！”

    林六娘說：“我記得李叔上次說，他兒子在大理寺任職，你要不然也去找他一下，看看能不能讓我們送點東西進去。”

    羅鶴軒點頭：“酒樓也是訊息最發達的地方，我正要去那裏打探訊息。”

    羅鶴軒走後，林六娘在家中坐立難安，她一邊在腦子裏覆盤之前發生的事情，從周鶴川上門拜訪顧侍郎後開始，到顧侍郎有意刁難，先是安排壞得號舍給周鶴川，又派人敗壞周鶴川的名聲……

    另一邊林六娘開始盤點家中剩餘的銀兩，周鶴川突然被下獄關押，只怕少不得打點。

    紅裳和綠蘿看她如此焦灼，安慰她：“夫人別擔心，周老爺一定沒事的，老爺的人品和才學都是有目共睹的，大理寺一定不會冤枉老爺，一定會還給我們一個公正。”

    綠蘿提議道：“夫人，要不然咱們寫信給孫大人，咱們在京城人微言輕，孫大人一定有辦法搭救老爺。”

    林六娘說：“還是先等堂兄回來吧，現在他們咬死了鶴川科舉舞弊，再把師父牽連進來，只怕在他們眼中更是鶴川的罪證了！”

    羅鶴軒一直到傍晚時分纔回來，趁著人少的時候偷偷從正門溜了回來。

    他還帶回了李掌櫃。

    林六娘給他們開了門，又小心的插好門銷。

    羅鶴軒不知道白日裏朱屠夫的事情，還十分納悶：“咱們家門口怎麼如此冷清？我還以為他們要繼續看熱鬧呢！”

    李掌櫃跟林六娘打招呼：“周老爺的事情我已經聽說了，這其中只怕是一潭渾水，稍有不慎就要粉身碎骨啊！”

    林六娘身子晃了晃，好不容易纔定了定心：“李叔你都知道什麼？先進來說——”

    進了屋子後，合好屋門，林六娘請李掌櫃坐下：“還請李叔把知道的事情都告訴我。”

    李叔嘆了口氣：“今日就是羅公子不來找我，我也要來找你了！這事啊！還是從我們酒樓起的……”

    “三月初二那日放榜，有人歡喜有人愁，那中榜的來咱們酒樓喝酒慶賀，也有落榜的，來咱們酒樓一擲千金借酒消愁……壞就壞在有個名落孫山的，三杯酒一下肚，醉得稀裏糊塗，拽著人倒苦水，說自己考試前花了大價錢買考題，結果還是沒中！”

    “這不就壞事了？有人問他是在哪裏買的考題，那人也真是醉糊塗了，說是在孔家書店，還說孔家書店是禮部侍郎孃舅家的，他當初就是奔著這一點付了錢，結果偏偏其他人都中了，而自己卻一塌糊塗！”

    “那人極為不甘心，嘴裏還喃喃著，‘難道我真的沒有這命？可憑什麼有人就能中會元，我連中榜也不能？’旁邊人一聽，起了疑心，問他剛纔那話是什麼意思？那人說，今年的會員正是買了題，所以才得了第一，要不然那麼多文采斐然的考生，怎能讓一個十六歲的毛頭小子得第一？”

    “從那天之後，訊息就傳開來了，最開始還是小範圍的傳播，直到有人扒出，會元在考試前幾天還登門拜訪禮部侍郎……大家便堅信不疑，會元的成績不是他自己考出來的，而是考官提前洩露了考題……”

    “這一傳十十傳百，就鬧成今天這樣了！”李掌櫃一拍手：“如今這事情鬧得可大了，三司會審！”

    李掌櫃嘆氣：“我知道這件事情一定是有人存心陷害，依照周老爺的人品和才學，不可能做出這樣的事情，如今鬧大了，是有好也有壞，三司會審，絕不會冤枉周老爺，但只怕事情鬧得太大，即使周老爺沒有過錯，也要爲了平息皇帝的怒火而受到懲罰。”

    林六娘和羅鶴軒相視一眼，這事情和林六娘之前想的不一樣。

    林六娘說：“我原先是以為顧侍郎還恨在心，有意報復，如今顧侍郎也涉事其中，一不小心他也烏紗帽不保，甚至性命堪憂……可既然不是顧侍郎，那又會是誰呢？”

    羅鶴軒說：“或許是顧侍郎的對家，抓了顧侍郎的錯處，想要報復他，周兄弟或許是無辜被牽連……我瞧著在酒樓裡酒後失言的人，或許只是個被人利用的小卒子……”