“全民進入搶收狀態！放下手頭一切任務！全力保障糧食收穫！”

    數名騎士全速奔向小沛各地，號召軍民一起，全力收割稻穀。

    屯田區早就嚴陣以待，一得到訊息，各村寨便霍然涌向田裏，開始收割！

    鐮刀是這一陣子工匠營忙碌的成果。

    早在秋收之前，陳故便建議多多儲備鐮刀，哪怕刀面窄了一些也不打緊，主要是能夠儘快收割糧食。

    劉備覺得很有道理，便指示工匠營趕製一萬把鐮刀出來。

    一萬把鐮刀大約需要一萬斤生鐵。

    鐵料哪裏夠？！

    還是陳故出主意：

    “徐州利國驛乃是大漢鐵礦，有鐵官坐監，主公可以派人去商借一番。”

    “……鐵官乃是朝廷所置，我又不認得那裏的鐵官，怎麼商借？！”

    “呃，大漢郡縣都置鐵官，又有哪個諸侯在意呢？！”

    陳故笑了一聲。

    眼見劉備面色一正，要申訴他一心為漢，衷心不二的立場，陳故趕忙說道：

    “主公，我等是借，借用。等到年尾之時，還上他便罷了。以主公豫州刺史的身份，寫個借條，難道還不足以值那一萬斤鐵麼？”

    “……如此，某就試試？”

    “可以一試！”

    眼看著劉備寫下了借條，就要派官吏去商借，陳故趕忙攔下，只說此任務需得張翼德前去才行。

    原因麼，自然是鐵乃是軍需之物，怕被宵小之徒劫掠。

    劉備一想也是，便安排了張飛帶一部軍馬前往徐州利國驛。

    他這邊做了書信送到陶謙、糜竺府上，說明了情況，又勸陶謙也做好迎戰蝗蟲的準備纔好。

    張三將軍快馬而去，車馬連成一條長龍，也不知怎麼說的，反正最終拉回了六千斤鐵來。

    就這還要怪利國驛鐵監實在太窮，只有這麼些存貨……

    有，總比沒有好。

    縮短了鐮刀的寬窄，老胡叔以及他的同行們領著徒弟日夜不停地打起鐮刀來，直至如今，勉強夠用。

    有鐮刀的用鐮刀，沒有鐮刀的用手拔，甚至有士兵用腰刀來割！

    不管用什麼工具，至少這幾十萬畝的穀子都開始收割起來。

    看情形，也許用不了十天，就能收割完。

    壯勞力收割，老幼婦孺鍘去秸稈，穗頭都集中起來扔進早就支好得帳篷裡。

    這些都是要等蝗蟲過去之後，纔會碾米脫殼的，目前的首要任務是將糧食收回來。

    皇天不負有心人，經過日夜搶收，屯田區的糧食在第六天全部收穫完畢！

    所有的穗頭都被裝進了帳篷裡，一時無憂了！

    秸稈被堆了起來，堆成一個一個圓柱狀的垛，至此，小沛上下終於送了一大口氣！

    而蝗蟲的大軍，也終於到了！

    “捉蝗蟲！”

    陳故看著幾乎漫山遍野風雨不透一樣飛過來的蝗蟲，心底除了震撼之外，最先想到的便是捕捉！

    蝗蟲是高蛋白的昆蟲，營養價值極高，在這個缺少食物更缺少肉類的時代，蝗蟲的營養毫無疑問是一個極大的補充！

    但群居的蝗蟲是有毒的，蝗蟲在群居的時候身體裡會發生變化，釋放出一種叫做苯乙腈的物質，這種物質在蝗蟲遇到危險的時候會變成劇毒物質氫氰酸。

    所以，直接食用這些蝗蟲可能會造成中毒。

    但這樣的蝗蟲就不能吃了麼？！

    不是的！

    首先，這些有毒的蝗蟲毒素含量非常低，那是它爲了抵禦鳥類天敵才發生的改變，所以單體內含有的劑量並不大。

    其次，這種毒素雖然是劇毒，但也不是不能透過加工的方法去除。比如苦杏仁中便含有一模一樣的毒素，經過涼水浸泡，熱水蒸煮，再反覆浸泡的方法便可以完全清除這樣的毒素！

    所以，當田裏的糧食已經收集完畢的時候，這些遠道而來的蝗蟲便由上天降下的災難變成了上天賜下的美食……

    保證小沛軍民的膳食營養就在這些蝗蟲身上了！

    “抓蝗蟲換工分！抓蝗蟲換糧食！抓蝗蟲換金錢咯！”

    就在人們因為保住了自家糧食而慶幸的時候，刺史府裡又傳出了新的命令，透過信使迅速傳遍了小沛以及附近諸縣。

    有不少收穫晚了被蝗蟲毀了莊稼的人們重新燃起了點點希望，於是，各家各戶的人們都瘋了一樣撲進了空著的田間地頭，揮舞著竹子編制的簸籮啊篩子啊掃帚啊麻袋啊等等合用的東西，拼命地捕殺蝗蟲！

    這些蝗蟲刺史府裡開出的價格是兩斤鮮蝗蟲換一斤糧食。

    兩斤換一斤，聽起來好像很吃虧，但莊戶人家都知道，鮮的蝗蟲全是水分，幹了之後絕對到不了一半的重量！

    而且，這玩意兒偶爾吃一些還好，吃多了噁心、眼暈，甚至腹瀉嘔吐！

    老百姓不是餓急了也不會吃這些蟲子！

    原本抓了蝗蟲也都是就地掩埋罷了。

    現在竟然能拿來換糧食，這簡直是天大的喜訊！

    “哪有這樣的好事兒？！以前爆發蝗災之後都是官府組織我們撲殺蝗蟲，全部都是就地掩埋或者燒死！哪裏還能換什麼糧食！”

    有人便質疑道。

    “就是！這種東西又不能吃！要了能做什麼？！”

    不少人附和著質疑。

    但這種情況第二天就減少到幾近沒有了。

    原因就在於當天便有人去了刺史府兌換糧食，而刺史府小吏直接過了稱，當場便兌換了糧食！

    真的是黃澄澄的小米！

    這一下，民眾們再也沒有猶疑，全部加入到追捕蝗蟲的行動中來！

    前期織的網終於派上了用場！

    大網撒下去，一網便是一片！

    第二天的刺史府前，便排了一大隊人，各個兒都揹着一口袋蝗蟲！

    刺史府前的數名小吏來者不拒，挨個兒過秤下發糧食。

    刺史府後院裏炊煙滾滾，一股特殊的香氣飄散開來。

    “煮著吃？！這玩意兒不是不能吃麼？祖祖輩輩都流傳著說不能吃……”

    不少人疑惑著相互探討。

    “那可不！這是天神降下的懲罰！抓了埋起來已經算不敬了，還敢吃？！吃了會死人的！”

    “那不錯！以前不是沒有吃的，連當天晚上都沒有熬過去就死了！”

    “就是就是！我也聽說過不少這樣的事！”

    “嗐！你們都是操得閒心！你們都知道，官家能不知道？！我猜這一準兒不是煮來吃的！”

    一個漢子晃了晃肩膀道。

    “那是做什麼的？！”

    便有人出聲問道。

    “……那誰知道？！我要知道我也當官去了！”

    那人嗤笑一聲，理所當然的道。

    眾人：

    “……”

    那些小吏可不管這些，只要你拿來鮮蝗蟲，他們便過秤，發糧食，而後便有人收了蝗蟲奔赴後院。

    陳故聞著煮蝗蟲的香味，撇了撇嘴：

    “要是再多些香料就好了，要麼多些鹽也行啊，醃透了過一遍油……嘖嘖！”