陳故接到了劉備書信，使者也將情況大致說了一番。

    “陳都督，主公問計，請問都督可有回話讓某帶回？！”

    那使者道。

    “……稍等，待某寫來。”

    陳故沉了一沉，去到書房之中，一邊研磨一邊沉思。

    劉表前番才損失了十萬精兵，怎麼就敢再起紛爭？！

    是因為宛城張繡想要趁機再進一步，故意招惹劉表，還是劉表一見東進無望，轉而向北擴充套件？！

    無論哪一個，想讓劉表主動起兵、出兵，並不容易。

    劉表文治尚可，武功太差，麾下有大將卻不能用，著實是個廢柴。

    北方將南陽交給張繡，以張繡抵擋北面可能得敵情，東面江夏交給黃祖，以黃祖阻攔東面可能出現的敵情。

    可以看出，劉表應用的，幾乎都是假借他人之手抵擋外患的情況。

    為什麼？！

    或許從劉表親自用兵中就可見一般。

    北面、東面都安頓好了之後，劉表親自征伐益州。

    但開始即結束，一座縣城都沒有攻打下來……

    即便是境內宗族據城而受之時，劉景升廢了半年的勁兒也沒有拿下城來……

    這樣的用兵，或許是他不得不借助外人之手的原因之一。

    這樣的人，怎麼就忽然敢起兵攻打張繡了？！

    要知道，張繡與劉備的關係，已經是擺在明面上的了。

    劉表當時不打，為何現在纔打？！

    張繡的本事自然也是屬於很厲害那一波的，劉表打個縣城都費勁，怎麼還敢攻打宛城？！

    “他有什麼憑恃？！”

    陳故緩緩的研磨這墨，想到了袁紹身上。

    沒辦法，天下諸侯就還有這麼幾個。

    祛除了西北馬騰、韓遂那幫人，便也只有劉璋、劉表、袁紹、曹操、劉備了。

    漢中張魯也算一個，但他只是一郡之守，並沒有多少實力。

    劉璋一向緊守益州，向來沒有外擴的野心。

    能助劉表下定決心的，只有袁紹、曹操了。

    陳故判斷出了劉表的隊友，心中也就明白了。

    劉表有不得不向劉備發難的理由。

    劉表的荊州地盤廣大，人口富庶，自然是不想讓荊州脫離自己掌控之中。

    但天子若是在其他諸侯掌控之下，劉表正好藉機端了貢獻，將賦稅完全截流。

    而劉備扶持天子，勢必要求天下諸侯稱臣納貢。

    最首當其衝的，就是他劉表的荊州。

    沒了其他勢力做阻礙，劉表有什麼理由拒絕納貢？！

    更別說，劉表十萬大軍順江水東下，意圖拿下揚州，委實已經動了劉備的蛋糕。

    他怎麼敢奢望劉備不針對他？！

    既然早晚必然有一戰，那何不趁著劉備此時立足未穩，當先發難呢？！

    如此以來，劉表發動這場戰爭也就有了道理了。

    陳故想明白這些，提筆蘸墨，開始寫回信。

    劉表的荊州，確實是早晚必然需要拿下的。

    原來陳故以為，以劉表的懦弱，軍力的孱弱，必然不敢主動出擊，這樣以來，劉備可以把目光先投入到河北之地。

    待剿滅了冀州、幽州之地以後，穩定了半邊天下，再反手對付劉表即可。

    但如今劉表主動出擊，作戰計劃便可以修改一下了。

    先平劉表，穩定後方，再圖冀州，也不是不可以。

    雖然，這必然會讓袁紹緩上一口氣，但陳故依舊有信心，可以擊敗袁紹袁本初。

    甚至於，陳故原來想要穩定一下治下再攻伐河北，未嘗沒有等袁紹和曹操發生內亂的意思。

    曹操不是久居人下之人，麾下文武許多，若是在冀州做個客將，只怕袁紹也不會安心。

    兩邊如果沒了劉備的壓力，未嘗不會先火併一把。

    計劃趕不上變化，世事哪可能會盡如人意料。

    陳故洋洋灑灑，寫了數千字，將自己所思所想都寫了下來，交給使者帶回定陶。

    不止一日，使者回到定陶，呈上陳故回信。

    劉備覽信罷，大笑道：

    “某就知道，君等都是當世智者，所見必然大略相同。”

    於是將來信傳給賈詡、荀攸等人觀看。

    眾人便見，陳故心中提出三點：

    第一點，加強河水南岸防守，以濮陽為中心，構建河岸防守地帶。

    第二點，遣旬氏子弟與張飛出兵潁川，就地招募兵將，屯兵邊境，制約劉表兵馬。

    第三點，遣太史慈率五千軍馬至揚州，由陳故綜合徐州、揚州軍馬一起，出揚州攻江夏，進攻荊州東側邊境。

    “陳孝遠之言，可為良謀。荊州兵馬一向並不一精銳著稱，雖然劉景升託名十五萬軍馬，但可戰之兵能有五萬，已然是最多了。

    因此，我大軍所要防範之地，還是河岸之北的冀州兵馬。”

    賈詡道。

    “南陽張繡一路，潁川張翼德一路，揚州陳孝遠一路，這三路兵馬，可令張繡主守，牽制荊州兵力。

    張翼德只管壯個聲勢，不可輕易出潁川。這支軍馬，還要隨時有回援陳留的能力。

    那主攻這一艱鉅任務，還是要交給陳孝遠所部。”

    荀攸道。

    劉備點頭，隨即命陳故加封“荊揚戰事總督”，負責統籌徐揚二州軍馬，進攻荊州！

    訊息傳遞回來，陳故這邊的動員也做的差不多了。

    葛峰山上的軍營自成立以來，始終未曾斷絕過訓練兵馬，無論嚴冬還是盛夏。

    前番大戰之中收降的降卒、這兩年新參軍的新兵、軍屯中選拔出來的戰士，都在葛峰山上訓練。

    整個葛峰山，早已被滿山的兵營搭建滿了。

    陳故的動員令一下，短時間內，徐州便糾集了兩萬兵馬！

    這還是在不影響常規防守的情況下。

    陳故依舊命臧霸屯駐琅琊，防備青州，而後令傅士仁駐守下邳，往揚州發運糧草。

    傅士仁早被劉備親筆信敲打了一番，不過並未將他的罪行公之於衆——他的貪汙情況，也不嚴重。

    因此傅士仁即愧疚，又感激，此番賭咒發誓，必不讓糧草耽誤分號！

    而後陳故、關羽、太史慈，率兩萬五千人馬，殺奔揚州而來！