曹操是有決斷的人。

    當他綜合各方面的情形判斷清楚之後，便確定了此時只有退回兗州纔是最穩妥的辦法。

    因此連夜便開始撤離潁川。

    自潁陰到許縣再到尉氏縣屯駐，曹操走的乾淨利索。

    於此同時，親自作書一封給劉備，大意是說此番進攻潁川完全是收了奸人挑撥，這才輕易聽信讒言。

    奸人自然就是張繡、孫策。

    如今張繡獠牙畢露，野心大漲，因此露出了狐狸尾巴，自己才終於看清了他的真面目，因此十分後悔，願意退出潁川表達歉意。

    當然，對於劉備的損失，曹操深感不安，願意上表朝廷，表劉備為左將軍，以謝劉備忠君體國之情。

    這一封信，表達了曹操就此息事寧人的願望，更隱隱挑撥了張繡、劉備的關係。

    於此同時，曹操駐軍陳留觀望，大軍並沒有解散，始終還在防備著。

    劉備接到信件，招來陳故、荀攸商議。

    陳故抖開摺扇，笑道：

    “曹孟德已然承認落敗，便看主公是如何想的了。”

    荀攸也是點頭微笑。

    劉備道：

    “某家如何想，呵呵，還得看現在情形啊！”

    陳故點了點頭：

    “以某隻見，此時宜同意與曹孟德議和。”

    “哦？！軍師且說來聽聽。”

    陳故便道：

    “此時已經到了秋收時分，最近要的，便是將糧草收集起來。曹軍缺糧，我軍卻也不多。

    而且大軍已經出征了一年時間，軍卒疲憊，士氣低落，正該休整。

    再者，治下之民也要休養生息。”

    陳故搖著摺扇，緩聲漫道：

    “而且，揚州新下，此時正該收攏人心，大軍久離中樞，也不利於治理轄境。

    至於潁川，曹孟德退出之後，我軍重新接管便是，那張繡麼，既然其有意臣服，我等卻也該不計前嫌，趁機將起籠絡在麾下。

    張繡此人，莽而無智，其勇力做領軍大將可也，其智謀做一任府君也多有不足，實不足道也。

    倒是其麾下有一個人才，姓賈名詡表字文和，武威人氏，原是西涼董卓軍中之人。早年助李榷、郭汜統治京畿，又助天子脫離賊手，屢獻奇謀。

    此人智計乃是世間頂流，而且其人一直未逢其主，所獻之計也多為自保，可以說並不以天下大勢為阻礙，只以自身安全為基礎。

    若是任憑此人流落在外，多少也是不穩定因素。此番正好趁機收到麾下來，一者借其智力，二者免得其生事。”

    劉備大奇：

    “賈文和某也知曉，其助天子還雒陽，可以算忠臣了。”

    荀攸笑道：

    “主公只知其一，不知其二。

    想當初若不是賈文和出計，西涼軍閥自董卓死後，便沒有什麼可爲了，也不會有李郭二賊霍亂朝綱之事。

    因此，漢臣或者算是，忠臣可不敢當！”

    劉備眨了眨眼，點頭稱是。

    隨即又道：

    “那張繡那邊，我等該是個什麼決策？！”

    陳故笑道：

    “張繡此人，佔據南陽之地，糧草人員具都不缺，其人也有幾分武勇，麾下也是西涼精兵，而且有中原之地少有的西涼鐵騎，乃是不可多得的助力。

    先前與曹孟德合力進攻主公，如今反曹聯我，其心裏未必沒有擔憂。

    這種情形下，當先安張繡之心，緩緩圖謀其麾下軍士。

    況且南陽之地，我軍目前還經營不到，留其在南陽發展，將來主公控制京畿與荊州之時再行啟用，也未嘗不是一著妙棋。”

    荀攸笑著點頭認同。

    劉備便道：

    “既如此，卻該怎麼安他的心？！”

    荀攸道：

    “這有何難。主公有結義兄弟關、張二位將軍，若是再與張繡結為兄弟，也不失為一段佳話！”

    陳故心中暗笑：

    後世人們的評書、戲曲裡把趙雲稱作‘四千歲’‘四弟’，那是給趙雲抬高身份，這事兒還沒有得到劉關張的官方承認，此時若是將張繡編上，那後世便會有‘後續五弟武威張繡張佑維’了……

    實際上，之所以趙子龍都沒有得到劉關張承認，多半原因就是趙雲並不是跟隨劉備起家的人物——就更別說張繡了。

    果然，劉備皺眉道：

    “某與二弟關雲長、三弟張翼德乃是情投意合，又早就桃園結拜，此時貿然再續一個結義兄弟，豈不是把結義比作兒戲一般？！”

    荀攸一愣，隨即笑道：

    “主公與二將軍、三將軍情義堅如磐石，實在讓人羨慕。”

    其後便住口不言。

    廳內一時沉寂，陳故呵呵一笑，道：

    “若不能結義，便只有一種方法了。”

    劉備道：

    “什麼方法？！”

    “呵呵，自古以來，聯姻最能拉進感情，主公何不與張繡聯姻？！”

    劉備一愣，皺眉道：

    “這……張繡也無姐妹兒女，某也是孤身一人，如何聯姻？！”

    “誰說只有姐妹兒女才能聯姻？！”

    陳故合上摺扇，輕輕一笑。

    “軍師說笑了，沒有姐妹兒女……啊！軍師是說……”

    劉備霍然一驚！

    荀攸也看向陳故。

    陳故笑道：

    “張繡嬸孃鄒氏，容貌豔麗，年才三十上下。寡居一旁，本來便可再嫁。

    主公只有糜、甘二位夫人，至今也無子嗣，若娶了鄒氏，或可給主公添丁生子。

    而且有了這層關係，主公便是西涼軍的女婿，如此一來，西涼軍早晚是自己人了！”

    劉備又驚又疑，道：

    “前番曹孟德便是因此與張繡翻臉，某如何能再做此事？！”

    荀攸也是點頭。

    陳故道：

    “前番曹孟德使計強擄了鄒氏而去，張繡乃是一方諸侯，被人私納了嬸孃，如何落得下面子？！若不與曹操翻臉，還怎麼統領西涼軍馬？！

    主公卻不一樣。

    主公若納鄒氏，可明媒正娶，三書六禮，當做小妻來娶，介時招呼親朋，廣宴賓客，以張繡為外戚，給足了張繡面子，哪有不成之禮？！”

    “這……”

    劉備還是遲疑。

    “我看此事可以！”

    荀攸笑道，

    “張繡孤軍一人，依附與劉景升，坐擁南陽大郡還仰人鼻息，心中自然不甘。

    前番歸從曹孟德、今番歸附主公，未必沒有尋求強援靠山的意思。

    若按孝遠之意，此事或者可成！”

    “哈哈！鄒氏美豔，主公何必推辭？！某先去試試張繡的意思，若其有心，便依此來辦，若不同意，再尋別的方法便是！”

    陳故哈哈大笑。