糧草的問題解決了。

    便在此時，一條訊息傳來，讓陳故找到了發兵之機。

    袁耀將玉璽獻給朝廷，以表忠心。朝廷大喜，曹操隨即表任袁耀為揚州刺史。

    朝廷隨即默許。

    陳故隨即帶了張遼、太史慈，領軍殺向淮南。

    行軍十數日，便渡過淮河，進入淮南境內。

    九江郡，除了袁耀的壽春之外，還有成德、合肥等城還在袁耀手中。

    許褚領一萬軍馬於陰陵與袁耀對峙，周邊數縣已然歸附。

    關羽與陳群正在歷陽屯駐，沿著江水佈防，防備江東孫策，並且向西蠶食，擴大著勢力範圍。

    陳故到了陰陵之後，歇息一日，便領兵出陣，直到陰陵與壽春之間的西曲陽縣。

    西曲陽縣中大小官吏、家族門人，對於劉備軍馬和袁耀軍馬，都不敢得罪，而兩軍之間的尷尬位置，讓他們早恨不得被神仙一口仙氣，吹走了去，免得受到兩軍波及……

    西曲陽兩邊都不敢得罪，也成了兩邊留出來的緩衝地帶。

    陳故卻早有打算，因此，到了西曲陽縣城之下，便令士卒喊話：

    “城內大小官吏聽著，漢徵東將軍麾下軍師將軍陳故告城內居民，自古正邪不兩立，天兵到此，爾等速速出城來降，還可保全性命，如若不然，大破城池，凡是官員之家，雞犬不留！”

    軍卒繞城吶喊，三圈之後，西曲陽城門大開，縣令帶著縣衙大小官吏拜迎於門外。

    陳故放了他等進營，好言撫慰，只說如今乃是戰時，不得不如此，多有冒犯，還請諒解云云。

    那些官吏哪敢多說什麼，紛紛客氣遜謝。

    陳故著重看著眾人表現，將那些臉色油滑的官吏全部留在營中，將那些面色沉淡的放歸縣衙，並令早就隨著自己大軍而來的徐州、豫州士子，選出人來，充當西曲陽縣的縣令、縣丞等官員。

    等到一切安排妥當，陳故故意炫耀兵馬，繞城而過，選在西曲陽之西扎住營盤。

    西曲陽城內，有許褚分來的五百軍馬擔任駐守軍卒。

    一夜之後，陳故眯眼點頭，確認西曲陽已經無礙，不會成為自己背後的刀子。

    一夜之間，西曲陽城內連個趁夜出城送信之人也沒有，害得陳故營中分做兩波守夜的軍卒暗罵不已。

    當然，罵的是西曲陽的人們太沒有膽量了。

    至於罵陳故，他們還沒有瘋……

    據說這個軍師將軍陳故，彷彿生的七竅玲瓏心，簡直如神人一樣能掐會算，葛峰山上軍營中的總教習，還是陳故親自訓練計程車兵。

    那恐怖的小黑屋，連最硬的漢字，也沒有挺過三天的恐怖懲罰，便是陳故所創……

    確認了後路安全之後，陳故便暗中給了許褚指示，然後領軍殺到壽春城下。

    壽春城高牆厚，若是要攻打這座城市，那即便是十萬人馬晝夜不停的打，短時間內也未必能拿下來。

    陳故領兵來到壽春城下，使太史慈叫陣。

    太史慈縱馬揚威，呼喝半晌，壽春城內卻絲毫沒有派兵而出的跡象。

    陳故不以為意，次日有使張遼搦戰。

    壽春依舊不曾派人出戰，似乎打定了主意，要據城緊守。

    陳故依舊不急不躁，次日，又讓太史慈搦戰。

    如是再三，直到五日之後，陳故喚了太史慈入帳囑咐，隨即太史慈又領一千軍馬殺出。

    壽春城頭，袁耀遠遠觀瞧，只見太史慈閒遛著戰馬，無精打采的圍著壽春東門溜達，口中時不時招呼一聲：

    “壽春城內可有人敢來一戰，某家東萊太史慈。”

    至於太史慈麾下士卒，更是有氣無力。

    中夏之際，日頭高照，如同下火一般，太史慈麾下將士連續好幾天前來搦戰，見城內軍士早已嚇破了膽，不敢出戰，也就放鬆了起來，紛紛解開鎧甲，扇著風涼快起來。

    壽春城中，長史陳紀諫道：

    “少主，那太史慈驕狂了數日，此刻已然沒了戰心，麾下將士解衣而坐，全然沒了戰列！

    此時遣一員上將出城，必然可以打去這一部軍馬，給他們一個下馬威，也提升我城內士氣！”

    袁耀一聽，猶豫不決。

    麾下大將祝餘道：

    “主公！某請命出城一戰！若不能破敵，提頭來見！”

    祝餘乃是大將張勳麾下一員偏將來者，張勳死後，祝餘因為頗有勇力，被袁耀調任自己麾下。

    “祝將軍可有把握？！”

    袁耀不放心道。

    “主公豈不聞‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’乎？！不能破敵，願領軍法！”

    祝餘抱拳，脆聲道！

    “好！便命將領軍出城兩千軍馬出城，需要小心為上！”

    袁耀咬牙道。

    祝餘大喜：

    “必不讓主公失望！”

    隨即領命下去準備了。

    太史慈雖然意態懶散，但實際上早就暗中注意城頭之上。

    此刻見一員頂盔摜甲的大漢抱拳下了城樓，心中不禁大喜，暗中做了一個手勢。

    那一千本部軍馬便心領神會，各自雖然還是撩起衣襟來擦汗，但私下裏眼神早已碰撞，傳遞著資訊。

    更藉由好像軍卒之間玩笑一般的動作，暗中分做了百十個小團體。

    “袁耀偽稱刺史，視同造反。袁公路前車之鑑不遠，快快出城投降！”

    太史慈依舊有氣無力的唸叨著。

    便在這時，壽春東門大開，一將飛馬而來，身後兩部軍馬緊緊跟隨：

    “某家九江祝餘，太史慈速速領死！”

    祝餘躍馬挺刀，殺奔太史慈！

    “殺！殺啊！”

    祝餘麾下的壽春兵一擁而上，嗷嗷高叫。

    太史慈彷彿嚇傻了，竟然也不知道逃跑，反而向着祝餘而去！

    他麾下那些士卒就更搞笑了，竟然跑錯了方向，反而紛紛脫了鎧甲，三三兩兩的殺奔這兩千人馬而來！

    “不好！此乃誘敵之計！”

    城頭之上，陳紀一見城下軍勢，登時反應過來！

    只是為時已晚，太史慈“傻傻”的迎上了祝餘，就在祝餘大刀落下之前，已經一槍戳在了他的咽喉上！

    而後身後原來懶散的軍士，此刻宛如猛虎，三人、五人結做一個小隊，又與整體相互和諧，不一時，便殺得壽春兵馬叫苦不迭起來！

    “快關城門！”

    陳紀連忙下令！

    卻是太史慈一槍戳死祝餘，殺透敵陣，直接搶城門而來！

    只是大門終究關上了，一陣亂箭射下，太史慈只得退出一箭之地。