郭貴妃聽到環兒喊冤，斜長入鬢的柳眉挑了挑：“你這小蹄子還想耍什麼花招？”

    環兒連連磕頭，滿目恭謙：“貴妃娘娘明鑑，奴婢真的不是要耍花招，只是不忍看您被那奸人矇在鼓裏，您想想，那江小姐可是好相與之人？”

    寄柔一向對江雯充滿警戒，聽她這樣說，便按捺不住問道：“她有什麼藏奸之處？你又如何得知？快一一從實招來，若敢弄虛定不輕饒！”

    環兒睜著一雙水潤的大眼睛怯怯地點了點頭，糯聲道：“回稟娘娘，寄柔姑姑，奴婢受了二位的指令，就一直想著怎麼把目無規矩的枝枝趕出宮去，今日本有機會動手，可或許也是天意，橫生了一個不大不小的意外。”

    “什麼意外？”貴妃急不可耐地問道。

    “回娘娘，今日本是第一天進殿佈置灑掃的日子，奴婢本想設計讓枝枝衝撞了佛祖，這樣她自然就不能留在宮裏了，可是恰巧皇上陪著大長公主殿下來視察，枝枝與二位貴人直接碰上，奴婢發現，殿下並不認識枝枝。”

    “什麼？”貴妃擰起了眉心，“你此言當真？”

    環兒點點頭，貴妃不滿地轉向寄柔：“你不是說那丫頭是大長公主聯合賀家一起要送到皇上枕邊的麼？這又是怎麼回事？”

    寄柔訕訕一笑：“這並非奴婢說的，而是那江雯言之鑿鑿，奴婢也只是順著她的話推論。”然後板起面孔瞪向環兒：“這些話你是從哪裏聽說的？娘娘讓你做事，你倒東打聽西打聽，究竟存的什麼居心？”

    環兒伏下身子，仍是表現得柔弱順從：“不瞞姑姑所說，奴婢在佩芝殿和枝枝住同一間房，所以也聽她說起過身世，她本是光祿寺少卿賀大人家的丫鬟，因為一直服侍賀家少爺比較得其心意，所以才被送進宮來想鍍一層金。所以那日您說起的時候，奴婢就覺得和她自己的說法大相徑庭，可是口說無憑奴婢也就沒有提出來，而如今已經見她們會面，是以知道娘娘您完全被小人矇蔽了。”

    “放肆！你是在指摘譏笑本宮嗎？”貴妃怒而一拍桌案，儀態萬方的姿態完全被撕碎，她不能容忍自己被矇蔽欺瞞的事實，也不能接受一個小小宮婢這樣當面戳穿她。

    環兒被這一下嚇得身子一震，內心亂得幾乎失了神，可是想起賀延安的交待和如今已經到了懸崖邊的情態，狠咬了下舌尖強令自己清醒，朗聲道：“娘娘，奴婢並無不敬之意，只是發現了破綻之後迫不及待就來稟報了，所以禮數不周萬望娘娘見諒，可奴婢一片赤誠確實是沒摻一點假呀，被小人矇蔽一時不可怕，但若依著小人的誘導讓其稱心如意了那纔是令親者痛仇者快啊！”

    經這一番慷慨勸諫，貴妃終於冷靜了些，但面上依舊高傲，鼻端輕哼一聲，道：“不過一個小丫頭，不管冤不冤，本宮就是對付了她又怎麼樣？哪還能扯出那麼些大道理。”

    環兒見她態度已經有所鬆動，立刻繼續趁熱打鐵：“娘娘說得不錯，您是千金之軀，隨便動一動手指頭就能做成我們一輩子做不到的事，可正因如此，您的能量才遭到了奸邪小人的覬覦。”

    貴妃聽了這話，眯起眼打量環兒，環兒低下頭，半是刻意半是動情地哽咽道：“其實奴婢也不是沒有私心……我們這些平民女兒家，選上宮女就爲了多賺些錢、漲點見識，以後回家能過上好日子，奴婢爹孃膝下無兒，只有我這一個女兒，奴婢也常常在佛前祈願，希望佛祖保佑爹孃身體康健，如今要在佛前動手腳，奴婢、我……”

    說到這裏，環兒已是泣不成聲，郭貴妃心裏也煩躁起來。在當今皇上還未登基之時，她就已入了宮苑，這麼多年來也算是聖寵不衰，可是肚子一直不爭氣，沒能誕下一兒半女，孃家父母也著急得訪遍了名醫，母親更是吃了長齋祈求上天賜降麟兒，雖然郭貴妃仍舊心高氣傲不信這些，可畢竟潛移默化侵染著，也不由得心生了幾分忌憚，掂量起此番若為他人做嫁衣害了無辜之人，會不會損了陰德？

    貴妃斂目思索了一會兒，然後揮揮手讓環兒退下：“你說的本宮都知道了，先暫時不要妄動，繼續等候本宮的訊息。”

    “是！奴婢多謝娘娘。”環兒如蒙大赦，立即叩首行禮後退下。

    看著她退出去時明顯輕快了的腳步，寄柔躬身到貴妃身邊，低聲問：“娘娘，您真的相信她的一面之詞？”

    “本宮誰也不信，”貴妃坐直了身子，睨了寄柔一眼，“包括你這個聽風是雨順邊倒的。”

    “奴婢失察，望娘娘恕罪……”

    “罷了，去取紙筆來，本宮要給爹爹去封信。”

    昭陽宮因故暫停了對枝枝的針對排擠，而枝枝本人也被蕭流逸接到了她在宮中的住所同泰殿。

    蕭流逸每天晚上都要親手抄一遍心經，這回的陪侍便落到了枝枝身上。

    入宮幾日，教習嬤嬤已經把規矩教得清楚明白，加上枝枝此前又一直伺候賀延安筆墨，所以稱得上熟門熟路，把蕭流逸服侍得舒心妥帖，一點錯處也挑不出。

    “枝枝，緣分還真是妙哉，今天雖是第一次見到你，我卻覺得好像相識很久，闊別重逢一樣。”蕭流逸含笑對枝枝說。

    枝枝也輕巧地點了點頭：“我也覺得殿下很是可親。”剛說完，馬上又自覺失語，吐了吐舌尖，改口道：“奴婢的意思是，殿下深修佛緣，甚是面善，讓人見之可親。”

    蕭流逸笑道：“既覺得可親，在我這也就不用講那些繁文縟節了。”

    “多謝殿下！”枝枝粲然一笑，明朗如朝日。

    蕭流逸拉著枝枝的手，端詳了她一會兒，臉上笑容斂去，眸中也帶了傷感：“枝枝，你真的不記得你的父母了？”

    枝枝一怔，然後輕輕應了一聲：“枝枝自小被賣，已經完全不記得他們的長相。”

    “唉，這麼好的女兒，如何捨得……算了，不說這些傷心事了，你去找蘭嬤嬤，讓她帶你去耳房歇息吧。”

    枝枝應諾一聲，然後福身告退，是慈眉善目的蘭嬤嬤把她帶到了歇息的地方，蕭流逸所住之地都薰檀香，那香是宮中巧匠特意調變，不膩不悶，讓人聞著十分舒服。

    在清雅的香氣環繞中，枝枝沉入了夢鄉，睡得很安穩，她不知道，蕭流逸特意囑咐了藍嬤嬤，讓她在香爐裡放了安神助眠的香粉。

    待枝枝睡熟，一隻柔荑玉手撩開了簾帳，幽微的燭火下影影綽綽的身形來到枝枝床榻邊，小心揭開她的衣襟，讓小巧渾圓的肩頭露出來。

    那人看到枝枝肩頭光潔一片，注視良久後悠悠嘆了口氣，然後把一切恢復如初，挑簾走出了屋外。