“怎麼了，發生了事？為什麼吵成這個樣子？”

    老夫人一來，眾人們只寫了議論，恭恭敬敬地躬身立在兩旁。

    賀宏蘊也忙迎上去扶住老夫人：“母親，沒什麼大事，怎麼驚動您老了？”說話間還瞟了一眼賀夫人，顯然帶有責怪的意思。

    一旁的賀禮成立即上前一步攬下責任：“父親，你不要怪母親，是我去請祖母來的。”

    “你也真是不懂事，好端端地去吵你祖母做什麼？”賀宏蘊不滿地看向二兒子，鬍子都被吹起來了。

    賀老夫抬手製止他們都爭論：“罷了，不要怪成兒，這家裏都成這樣了，難道你還要瞞我？”

    賀宏蘊賠笑道：“哪有什麼事呢？一切太平，都是小孩子不懂事亂鬧的。”

    “呵呵，小孩不懂事亂鬧，還能把勾欄女子帶到祠堂來嗎？”

    此語一出，賀宏蘊徹底沒了話，臉上一陣紅一陣白，只無言地瞪著李全，怪他出餿主意，把自己帶到坑裏了。

    李全也是滿腹的委屈，看到老夫人來了，忙膝行上前狠狠磕了兩個頭：“老夫人，您可要為小人做主啊，小人雖然有些方面行得不那麼端正，但絕對是對賀家忠心耿耿的，天地可鑑！”

    賀老夫人半閉著眼聽他說完，而後笑了兩聲，但聽不出：“李賬房，老身我不管事多年了，對你其實也不怎麼熟悉，但是我記得，你的父母也是在賀家當差，還是看著宏蘊長起來的。”

    李全昂首一臉激動地說：“是是！小人爹孃從前伺候老太爺的，老太爺心慈，看我爹孃漸漸年邁，許了他們回鄉養老，又讓我來接替我爹的工作，所以小人對老夫人、老爺那肯定是知恩感念，忠心不二呀！”

    “好一個忠心不二，”老太太微抬起頭，似吟似嘆，“既然你家兩代都為賀家當差，有些規矩，就不好說不明白了吧。”

    李全當即慌了，連連叩頭告饒謝罪，賀老夫人卻不理會他，繼續自顧自地說道：“老太爺立下的規矩，作為賀府下人應當守什麼樣的家風？”

    “老夫人！小人知錯了，您饒過小人吧！”

    “你不記得了，我來替你說。賀家仕宦門第、書香傳世，即使是當下人的，也應該修身養德，萬不可引誘主子耽溺享樂、墮入驕奢淫逸的敗家之道，若發現主子有行止不端之處，還應當予以勸阻，此乃家族興盛子孫昌隆之秘法，後世萬代謹守之，切切。”

    說完這些，李全的背已經被冷汗浸透，就連一旁的賀宏蘊也滿臉羞愧，不敢抬起頭來。

    “我剛纔說的那些，你父母可有教過你。”老夫人低頭問李全，李全只匍匐著身子，說不出半句話。

    “唉，我記得你的雙親二老都是有分寸的老實人，你來時肯定叮囑過了，可你怎麼就忘了呢？可見教導子孫真不是件易事……我來問你，你剛纔口口聲聲稱冤枉，你有沒有爲了一己私利做敗壞門風的事？有沒有把賀府的規矩記在心上？有沒有擔起你父母的期望盡好職責？”

    李全閉上眼，重重地磕了一下頭：“老夫人所問，李全無顏以對……您儘管責罰吧，都是我該受的。”

    賀老夫人看向李全，一臉悲憫的神色：“你既做出此事，賀府上斷留你不得了，念在你家二代侍奉賀家有功，此事就不張揚了，結了你的工錢還有撫卹銀子，回鄉下看顧你的父母去吧，我也會給他們修書一封，不會讓他們起疑的。”

    “……多謝老夫人恩典。”

    處理罷李全的去處，老夫人直起身轉向外頭圍著的僕人們，緩聲道：“大家都記住了，李全這就是個例子，切不可學他，因一己之私敗壞門風，這家門作風啊，立起來不容易，要毀掉可太簡單了。列位都是伺候上一代老太爺的人，一定要擔負起家風傳承的重任，老身在這裏謝過了。”

    說完，她還福身行了一禮，眾僕人嬤嬤連忙回禮，信誓旦旦地保證一定謹記教誨，沒有人再竊竊私語地議論。

    老夫人看目的已經達到了，揮揮手讓眾人散去，兩個老僕上前來架起李全，而後所有人都有序地離開。

    枝枝也想跟著一起走，卻被老夫人給叫住了。

    “枝枝，你先別走，還有那位外頭來的姑娘，你們倆留下，老身還有點話想說。”

    吟月早就準備好待塵埃落定之後要跑路，沒想到這會兒還要被人叫住，輕輕嘖了一聲，湊到枝枝身邊。

    枝枝略帶驚奇地看了她一眼，後者只是堆笑：“好姑娘，這裏就我跟你年齡相仿又都是女子，你幫幫我吧。”

    枝枝不置可否，走到老夫人跟前，行了個禮。

    老夫人閉幕晾了她們半晌，然後才慢悠悠開口說：“說吧，這裏都是和這件事，或者這個家關係最密切的人了，有什麼話就開誠佈公地說出來吧。”

    枝枝不知該說什麼，吟月尷尬地笑了笑，道：“老夫人您英明，三兩下就已經把事情給解決了，還要我們說什麼？”

    “解決？”老夫人深嘆了一口氣，“還不是賣我這張老臉，給李全也找了後路，他才願意背下所有罪責，但是你嘛，有意亂我門風，我還該對你客氣嗎？”

    “老夫人恕罪！”吟月立即跪下俯身告罪，“吟月只是一介小小青樓女子，萬般由不得自己，而且終究沒做下錯事，您就饒了我吧。”

    “饒你可以，你把這古怪荒唐的事情從頭到尾、原原本本說個清楚明白。”

    “事情原委啊……”吟月支支吾吾地抬頭看了一眼賀宏蘊，一切都始作俑者就是他，可如果她全說出來，自己的安危還能保障嗎？

    “不用她來說了！兒子告訴母親究竟怎麼回事。”賀宏蘊大手一揮，也走到老夫人面前撩袍跪倒，“一切都是兒子聽信了李全的小人言一時鬼迷了心竅，可是這賬還得從那逆子的身上算起，他還想陷我於不義，此等為人子之道，實在開天闢地聞所未聞！”