枝枝等人把李季同悄悄從酒樓運出去，駕了輛樸素的馬車直奔城隍廟。

    城隍廟裏的諸位也已經準備妥當，就跟辦廟會一樣熱鬧，燈籠、綢布、蠟燭還有很多裝飾都用上了，不過不同尋常的是，這裏並沒有張紅掛彩，而是佈置得陰森又可怖，不知情的人闖進來還以為是到了哪一層地獄。

    這正是枝枝他們想出來對付李季同的辦法。

    李季同此人為富不仁，關於他坑害百姓的“光輝事蹟”，簡直說個三天三夜也說不完，孫成虎發動他的小兄弟們，蒐集李季同的劣行，打算給他來個閻羅殿斷案。

    很快城隍廟就已經準備停當，孫成虎穿著跟戲班借的閻王老爺行頭，高高在上坐著，而要受審的李季同，則被小鬼打扮的乞兒們壓在殿下。

    隨著李季同被一口水噴醒，大家的表演開始了。

    “小鬼”們敬業地揮著棒子手舞足蹈，口裏還不住地發出嗚嗚聲，他們的打扮也是嚇人的很，有的舌頭伸得老長，有的眼珠子迸出一隻，還有的頭上嵌著一把血淋淋的菜刀，讓李季同剛醒來差點又被嚇暈過去了。

    “啊，啊！鬼！有鬼！”

    李季同大叫著想掙扎，可是身上的綁繩只能讓他狼狽地跌在地上蹬腿，嘴裏一句整話都說不出來。

    “呔！兀那人犯，居然還敢咆哮公堂，來人哪，給我好好教教他規矩。”

    堂上扮作閻王老爺的孫成虎這下可得了意，眼看著平日裏趾高氣昂的奸商嚇得直磕頭，興致別提有多高，真想給他結結實實把十八層地府的專案都體驗完。

    不過他身邊扮鬼師爺的賀禮成故意咳嗽了兩聲，催他還是快點辦正事。

    孫成虎不滿地瞥了他一眼：“磨刀不誤砍柴工，不給他立好規矩，怎麼能讓他乖乖招供配合辦案呢？”

    李季同聞言忙在下面磕頭：“爺，我懂規矩，我懂！您不要在這多費神了，也不用勞煩各位差爺辛苦。”

    “哦？你懂規矩？”孫成虎面具下的眉毛挑了挑，“你倒說說這是什麼樣地方？有什麼樣的規矩？”

    李季同臉皺成了苦瓜，四下打量一番，蔫蔫地說：“這是……閻羅殿，想來我已經命喪黃泉。”

    “嘿嘿，你倒是乖覺，知道你為什麼會來這嗎？”

    “我、我……想來是賀茹雪那個小蹄子，被家裏逼得緊了，於是要勾我作一對鬼鴛鴦！”

    李季同圓眼大睜，額頭上也爆出了青筋，他在來之前最後的記憶就是赴賀茹雪的約會，自然把緣由都往她頭上推了。

    “那個小婊子，不要臉地拋頭露面勾引男人，怎麼她沒來？她害死我還想苟活嗎？！”

    左側小鬼身後的布條隨風鼓動而起，剛纔痛斥賀茹雪的人並不知道，那布條後面的小隔間裡，正坐著賀茹雪的親孃。

    判官和師爺對視一眼，他們原本也打算詐出李季同的真實意圖給柳姨娘看，沒想到他那麼快就自己招供了。

    柳姨娘在側間聽得憤恨不已，不是還綁著手腳馬上就要衝出去找李季同拼命。

    “姨娘，現在你看清他的真面目了。”枝枝道，這是難得柳姨娘能安靜聽她說話時候，儘管是被迫的。

    柳姨娘偏頭瞪向枝枝，眼裏的怒火恨不得把眼前人給燒了。枝枝嘆了口氣，即使到了這個關頭，她還是執迷不悟。

    “姨娘，我知道你不喜歡，可有些話我不得不說，既是爲了勸你，也是爲了少爺和整個賀家。民間都說家和萬事興，你幫著外人陷害，若少爺真的獲罪，以後三小姐就是罪人家的女兒，這對她真的好嗎？還有那李季同生性輕佻，能用那種手段謀到的人，以後怎麼能指望他會安心守著三小姐過日子？可憐天下父母心，但也應該為子女考慮長遠纔是。”

    這些話是枝枝很久以前就想對柳姨娘說的，儘管她也知道姨娘聽勸的可能性不大，但只要能起一點兒作用，對賀家來說也是好訊息，不過看她的表情，恐怕希望還是落空了。

    廟裏的大堂上，李季同還在變著法地咒罵他認為的罪魁禍首賀茹雪，孫成虎已經聽得不耐煩了，連連拍驚堂木。

    “我說你這男人真是一點擔當沒有，出了事就把責任全推到女人身上。”

    李季同扯開了一個比哭還難看笑臉：“判官老爺，我說的句句屬實，就是那娘兒們害的我，她怎麼沒來呀？我跟你說，她和她娘都不是好人，也該下地獄抜舌頭。”

    “行了，該怎麼判不用你來教老爺，閻羅殿自然不會清了你的身前賬。”

    說完，他咳嗽兩聲，“師爺”賀禮成會意，裝模作樣地開啟一卷空卷軸，開始背小乞兒們蒐羅的李季同罪狀，從囤積居奇、製假販假到放高利貸搞得人家破人亡等等不一而足。李季同越聽臉色越白，上面所念全是事實，這讓他更相信自己是來到了閻羅殿。

    “閻君……大王！你給我一次機會吧！我可以補償那些受害的人家，我給我爹孃託夢，讓他們散盡家財去行善積德，不，不是積德，是贖罪！讓我爹孃照顧好他們，再給大王您修廟宇、鑄金身、日夜供奉！”

    “呵呵，你倒是真想有錢使得鬼推磨呀。”賀禮成道，“不過帳得一筆一筆算，你還有事沒交代呢。說！今科秋闈你有沒有構陷他人舞弊！趕考士子那麼重要的前途，你居然拿來如此戲耍，究竟是何居心！”

    李季同被這喝問嚇得渾身哆嗦，四周圍的“小鬼”們也特別配合地或者嗚咽或者搖鈴，精明一世的李商人此時臉上已去了七分人色，恐是離見真閻王不遠了。

    “我招，我都招……是我鬼迷心竅，是我心術不正，我爹孃一直想要我讀書出人頭地，可我真不是那塊料，在書院裏又屢受奚落，而且我看那眾星捧月的賀延安分明也不是什麼好東西！偽君子一個，來念書身邊還帶著扮成男裝的小妮兒來偷香，所以，我就想給他點顏色瞧瞧……”

    說到這，閻王又瞪了師爺一眼，如果沒有面具，賀禮成將看到孫成虎的眼神有多麼嫌棄。

    “但是，這事也不都是我的錯啊！”李季同的聲音委屈了起來，又發揮了他推責任甩黑鍋的本色風範，“有個人找上門來，問我……問我想不想幹一票大的……”

    “是誰？！”

    堂上兩人再顧不得嫌隙，都迫不及待想問出藏在背後的人。

    李季同見如今已經跑不掉，想起當初蠱惑自己的身影就恨得緊，咬牙切齒地擠出幾個字：“禮部書令使，衛元忠！”