賀延安計劃拜訪徐閣，老讓徐閣老出面勸說閻大人放自己進刑部大牢探望孫成龍。

    可閣老徐延川身為兩代帝師，並不是並不是那麼容易就能見到的。

    對此賀延安深思了一番，然後去文墨店買了紙筆寫了一篇貼文作為叩訪的敲門磚。

    到了徐閣老府上，賀延安把拜訪貼獻上，心裏還是有些忐忑，因為爲了能引起閣老的主意，他在文裡還是用了一些渲染誇大的詞彙。

    可這樣做確實有效，不多時，徐府的門房便來把賀延安一行人迎了進去。

    徐府家僕說徐閣老在書房點評賀延安的文章，且只請他一個人過去，於是孫成虎和枝枝便留在了會客廳，只有賀延安一人去見徐閣老。

    去往書房的路上，賀延安心中有些惴惴，之前在書院也見過徐閣老，但只不過是混在學生群裡匆匆一瞥，那時他看到徐閣老白髮蒼蒼卻精神矍鑠，很有威嚴，這次要真正面對面了，而且事情起因如此複雜，不知道徐閣老會怎麼看自己。

    開啟書房門後，賀延安一眼便看到了書桌後的徐閣老，他還在低頭看著什麼，樣子當初比在書院時看起來柔和許多。

    “老爺，賀公子來了。”家僕輕聲通報。

    徐閣老聽聞通傳後抬起頭，眼睛似乎還有些疲乏，用力眨了眨看著賀延安道：“來了啊，那進來幫老夫讀一下這篇文章吧，老夫年紀大了，眼睛都花了。”

    賀延安走上前行了一禮，然後看向桌上鋪開的紙，那正是他所寫的拜訪貼。

    “賀公子，這一句寫的是什麼，為老夫讀一讀吧。”

    自己寫的東西，當然不在話下，賀延安看了一眼徐閣老所指，毫不猶豫地背了出來。

    “碧海青天無主張，人間何處可相傷。當頭一片真如雪，卻被東風吹落黃。”

    “呵呵，好一首悲憤詩，你的意思是頭上一片雪的是你自己，那東風又是誰呢？太平盛世，什麼事竟讓賀公子你如此憤慨？”

    賀延安聽出他的意思了，拱手道：“學生慚愧，文中確實不乏憤懣之言，但是閣老真的覺得本朝太平無事，可以高枕無憂嗎？”

    “朝局如何也不由你這個黃口孺子說了算，你不在家中好好讀書準備今年秋闈，到這裏來鬧什麼？”

    聽到幾乎與父親如出一轍的話，賀延安心中更是鬱結，直起身子頗為不忿地說：“閣老，難道您把我們這些學生教出來，就是爲了當聽人擺佈的木偶，對事實不聞不問，對蒼生漠不關心嗎？”

    徐閣老笑了一聲：“那敢問賀公子這次是為的什麼事實，顧念的是哪個蒼生？”

    “閣老可有聽聞前陣子京中鬧得人心惶惶的採花大盜一案？”賀延安也沒猶豫，直接挑明瞭來意。

    “略有耳聞。”徐閣老道。

    “此案抓獲了一個可疑人犯，可我對此抱有疑問，所以想去刑部大牢裡當面問一問他。”

    “那你應該去找刑部的人，為何來投老夫的門？”

    話說到這裏，賀延安也不得不提起自己的苦衷：“因為我覺察到有人想在這樁案子中橫插一手，而且連我父親也希望能快點結案，不希望我參與其中，他已經拜訪了刑部的閻大人，不讓我去探監，所以我沒辦法，只能請徐閣老您出面，請您看在我們有師生名分的面子上，幫學生這個忙吧。”

    徐閣老捋了把銀白的鬍子：“你還沒回答老夫剛纔的問題，你是為什麼想去見牢裡的人犯？你父親都不想你和案子有牽扯了，為什麼不順水推舟呢？真是爲了那個人不要遭受不白之冤嗎？”

    賀延安垂下眸子，說了實話：“實不相瞞，學生還沒有那麼高潔的操守，那樁案子牽涉到我一個重要的家人，我懷疑有人拿那個人犯當遮掩，掩蓋其真正意圖，如果不查清楚，我和我的家人都會陷入沒有盡頭的擔憂之中。”

    徐閣老舒了一口氣，但臉色也嚴肅了起來：“那你直說不就行了？拿什麼蒼生萬民來當幌子，是不是覺得這樣的理由特別冠冕堂皇？”

    賀延安心內一緊，忙道：“學生沒有這個意思，但朝中若有奸人當道，豈不是也是為禍蒼生。”

    “但那終究是出自你的私情，拿漂亮的理由辦自己的私事，這種行為只會養出一個虛偽的人。”徐閣老目光灼灼地盯著賀延安，“一屋不掃無以掃天下，我說那話當然不是要人人都超凡入聖廢棄私心，但你是讀過聖人教誨將來要入朝為官的，如果習慣用大道理來為自己的私心開道，那也絕非蒼生百姓之福。而且這事與你家人有關你便要管，那以後碰到和你沒關係的事，你就都不管了嗎？”

    “學生從沒有這樣想。”

    “你是沒有這樣想過，還是連你自己都沒發覺？”徐閣老冷眼看著賀延安，“你這樣的年輕人老夫見得多了，初出茅廬的時候滿腔都是義憤填膺，但總逃不了被現實教訓一頓後立刻心灰意冷怨天怨地。聽老夫一句勸，以自身前途為最先的，終究會為官運折腰，為求光宗耀祖的，早晚也會為保全家族而讓步，老夫若沒記錯，你賀家也是詩書世家，但到你父親那輩頹勢已顯，就指著你振興門庭，那你也早點想清楚吧，想做的究竟是什麼。”

    書房裏徐閣老對賀延安開展了不留情面的訓誡，而此時留在會客廳的枝枝和孫成虎也等得很著急了。

    “那少爺真的說得動閣老為我們出頭嗎？”孫成虎臉上盡是懷疑。

    “不知道，你要等不及就自己去問吧。”枝枝心裏也為賀延安抱不平，費那麼大力氣幫他到頭來還要落不是。

    孫成虎見枝枝有點生氣，忙湊上前道：“我沒有怪他，只是我們就只能在這乾等嗎？好不容易跑出來了，難道要像累贅一樣一點忙也幫不上？”

    “那，那你想怎麼樣？”枝枝試探著問。

    孫成虎左右瞧了瞧：“反正他們也沒拿我們當回事，就上了一回茶連個招待的人也沒有，不如我們悄悄去找你家少爺？”

    “這怕是不好吧……”

    “有什麼不好的？有道是人多至少能幫個場子，你家少爺現在在別人家裏勢單力薄，我們去偷偷察看一下情況究竟怎樣了，若順利就悄悄回來，如果有什麼意外嘛……也能讓氣勢上不落下風。”

    枝枝聽了他的話低頭陷入了沉思，雖然她現在很擔心少爺，但還是覺得孫成虎這個提議太沖動太魯莽了。

    孫成虎見枝枝為難，也只能嘆氣，可他現在已經再耐不住性子，於是決定自己行動，走到窗前縱身一躍，翻了出去。