柳家船隊採買糧食失敗，200萬石的糧食全部被倭寇奪走，劉愚心裏自然怒火難消，暗自發誓終有一天要把倭寇一舉蕩平。

    但如今比起打擊倭寇對付譚家，更要緊的是該如何解決永安糧食緊缺的難題。

    柳文海船隊的糧食被搶走，那眼下糧食緊缺的就不只是永安這一座縣城了，永安其他六村的糧食也不足以維持到秋天。

    畢竟剛剛經歷一場暴雨和乾旱，其他六村的稻穀也是剛剛重新種植，等到秋收至少還要三個月。

    “老賀，飛鴿傳信給柳先生，讓他儘快平安返回永安港，採買糧食的事情先擱置一下吧……”劉愚不甘心地說道。

    “殿下，我們永安如今的糧食已經不多了，光憑平酋村那點軍糧可不夠維持我們這座擁有著15萬人口的永安城啊。”賀明軒有些慌亂地說道。

    “海上這條道已經行不通了，總不能什麼事情都麻煩宇文直來幫忙吧？那我這個藩王威信何在？放心吧，本王自有辦法。”劉愚鎮定地說道，但其實心裏也沒有底。

    “唉，如今這是什麼世道，我們永安財庫明明還有幾百萬兩的巨資，可是卻連半石的稻穀都買不到。想想倭寇大戰前，我們就因為買不到武器裝備而發愁，短短几個月後，我們居然又會為糧食發愁。”賀明軒感嘆地說道。

    劉愚冷哼了一聲，“譚家掌控著田產、礦場和軍火，就等於牽制著老百姓和軍隊，還沒等他們掣肘虞家呢，先掣肘上本王了。要不怎麼說瘦死的駱駝比馬大呢，譚家就算是捐出5000萬兩，依然還是幽州首富呢。”

    “真是惡人當道的世道啊，這饑荒可比瘟疫更可怕，殿下還得儘早想想辦法。”賀明軒唉聲嘆氣地說道。

    “別忘了本王的岳父還是幽州巡撫，他如果發話從奉德府調撥一些糧食又有何難。不過，不到萬不得已，本王是不會求助虞大都督的。”劉愚輕舒了口氣說道。

    在收到徐世廉的來信時，劉愚已經下定決心，這一次絕對要憑自己的本事平息這場瘟疫和饑荒，憑自己的實力戰勝譚慧琰。

    不只是要證明給徐世廉和虞稷，也要證明給自己看！

    而就在劉愚和賀明軒商量對策的時候，拓拔無恙忽然來報，顯然是審訊蛀蟲有了什麼結果。

    拓拔無恙來到近前躬身施了一禮，“回稟殿下，已經查明這些帶有瘟疫的老鼠果然是譚慧琰帶來的。”

    “雖然在預料之中，不過本王還是想不清楚，華天機飼養的老鼠怎麼到了譚慧琰的手中？”劉愚疑惑地問道。

    “雖然祝老闆並不知道這些老鼠的來歷，但剛剛屬下詢問了當初在燕陵城監視譚家的黑衣衛，他們說曾經看到華天機給過譚慧琰幾個鐵籠子。”

    “鐵籠子？裡面裝著的就是這些老鼠？是在什麼時候給的？”劉愚疑惑地問道。

    “九皇子不是先殿下一步趕到了燕陵城麼，就是在那時華天機暗中交給了譚家三個被黑布罩著的籠子。”拓拔無恙彙報說道。

    劉愚恍然大悟地點了點頭，“難怪譚慧琰之前遲遲沒有來永安，原來是等著華天機給她這些老鼠啊。也難怪，本王前腳離開燕陵城，她也出發前往永安了。看來，她早在那個時候已經預謀好了一切啊。”

    拓拔無恙也感嘆地點了點頭，“這個譚慧琰果然非同一般，心機手段早已經超出她的年齡。我們一直在防備著遠在夷州的華天機，卻不想其實他早已經把投毒的老鼠帶給了譚家。”

    劉愚眉頭一皺，接著又問：“那蛀蟲如今又交代了什麼秘密？”

    “這個蛀蟲真是個軟骨頭，屬下根本不用動刑，這傢伙就把知道的統統全招了。果然就是譚慧琰買通了蛀蟲，讓他為譚家辦事。而事成後，則許給蛀蟲奉德府譚家的一半田產，並給了他幾十萬石稻穀。”拓拔無恙說道。

    “還真是大手筆啊，奉德府一半的田產，那就不只是十萬畝了吧？難怪這個蛀蟲見到譚家落魄後，依然會如此賣命。”劉愚冷哼了一聲。

    “祝老闆幫譚家第一件暗中做的事情，就是買通了永安糧庫的管事，把那幾個鐵籠子裡的老鼠帶了進去。但經過一番審訊，似乎無論是蛀蟲還是糧庫管事，他們都不知道這些老鼠帶有瘟疫。”

    “料他們也不知道，否則，誰會拿自己的性命開玩笑，否則，那個糧庫管事也就不會自己感染上瘟疫了。不過這個蛀蟲還真是太傻了，他是覺得本王會蠢到查不到他的頭上麼？今天還敢在大庭廣眾之下哄擡米價？”劉愚冷冷地說道。

    “愚蠢的不止是蛀蟲，譚慧琰藉助祝老闆來幫他們辦事也並非明智的選擇。”一旁的賀明軒說道。

    “那是因為在永安大部分富商和本王交好，和柳文海也是關係密切，卻唯獨這個蛀蟲從一開始就根本王作對，和徐軍師又有久仇，更看不上柳文海和錢寇岱。也正因為如此，纔給了譚慧琰挑撥拉攏的機會。”劉愚說道。

    “幸虧當初殿下聽從了徐軍師的建議，沒有馬上推行攤丁入畝。否則殿下和永安當地富商和氏族的關係可就惡劣了，到時候就給了譚慧琰更多的可乘之機。”賀明軒感嘆地說道。

    劉愚也輕舒了一口氣，“是啊，多虧了徐軍師。不過也正是因為徐軍師的計謀讓譚家落得如此下場，譚慧琰如今纔會復仇心切。”

    賀明軒點了點頭，“更何況，就在不久前，永安遭遇了暴雨、洪災、旱災，不久後苗疆毒龍教的蠱師又要來襲。此等千載難逢的時機，正是譚慧琰投毒製造瘟疫的大好時機！”

    “殿下，賀知縣，雖說譚慧琰投毒成功讓永安瘟疫爆發，但是她似乎最近就沒有拋頭露面過，一直把自己關在了家中。昨日聽黑衣衛彙報說，好像見到譚慧琰的身體狀態不是很好，彷彿得了一場病……”拓拔無恙說道。

    “生病了？難道說譚慧琰她也染上了瘟疫！”劉愚看了一眼賀明軒，驚喜地叫道。