“殿下，您還記得前些時日，下官曾說永安糧倉最近的老鼠似乎有些多了……”賀明軒吞吞吐吐地說道，已經察覺到了問題所在。

    而其實糧倉裡鬧老鼠並非是一件罕見的事情，不光是永安的糧倉，很多商人家的糧庫也會被鼠患困擾。

    可人們就是恰恰容易忽視一些平時裡經常發生，而且很自然的事情，就比如這一次永安的瘟疫真相。

    不久前，賀明軒也曾對劉愚提起過此事，當時就連劉愚也沒有太過在意，可是眼下情況卻徹底不同了。

    因為據白神醫和藥王谷的程谷主反覆判斷，此次的瘟疫正是一種威力巨大的鼠疫！

    “那……那些老鼠你們驅殺了沒有？”劉愚連忙問道。

    “自從上次鬧了老鼠後，下官就吩咐糧倉管事買了許多耗子藥和捕鼠夾，如今那些老鼠應該已經都死了。”賀明軒說道。

    “走！我們去看看！”劉愚眉頭一皺，帶著賀明軒和拓拔無恙等人連忙來到了永安糧倉。

    恰巧此時，永安糧倉的管事也確診了瘟疫，而且是重症，正被全副武裝的醫者和士兵帶到校場的隔離點。

    而劉愚爲了弄清楚瘟疫的來源，連忙走了過去質問道：“本王就問幾句話，最近糧倉出現的老鼠死後都是怎麼處理的？”

    “回……回稟殿下，小的都扔在了後院……”那名管事有氣無力地說道，瘟疫讓他呼吸變得十分困難。

    “扔在了後院？沒有及時焚燒嗎？哪怕掩埋了也好啊？”劉愚有些氣憤地說道。

    “殿下恕罪，小的一向都是怎麼處置的……”

    “拉走吧！把他治好了之後，立刻給我關押進牢房等待審訊！”劉愚勃然大怒地擺了擺手，不願在看到這個玩忽職守的管事。

    糧倉管事被帶走後，賀明軒連忙走了過來，劉愚便把氣又撒在了他的頭上，“老賀，這就是你的手下，糧倉管理條例明明寫著，老鼠被毒死殺死後要立刻焚燒或者掩埋，這傢伙居然會隨手一扔？永安的瘟疫如此氾濫，他有著不可推卸的責任。”

    “殿下，是下官治下不嚴……”賀明軒冷汗直冒，便要跪倒在地磕頭認錯。

    “行了，這裏不是下跪認錯的地方，本王懷疑這個糧倉管事已經被譚家的人收買了，回頭要好好審訊！”

    “是，下官一定會嚴查。”賀明軒漸漸答應著。

    “好了，你們暫時都退到一邊吧，本王要獨自一人前往糧庫的後院，去處理那些老鼠的屍體。”劉愚說著從隨從的手中要來了火把和桐油。

    “殿下，瘟疫如此兇猛，您身為永安之主，貴為王爺，怎能以身犯險？還是讓士兵們去吧。”賀明軒說道。

    “如果瘟疫的源頭真是那些老鼠，那永安現在最危險的地方恐怕就是糧倉的後院了。誰去了都會有危險，但只有本王不懼瘟疫。好了，你們都在這裏等著吧。”劉愚堅決地說道。

    來到了糧倉的後院，劉愚看到了角落裏堆積著六十多具老鼠的屍體，如今已經是臭氣熏天。

    劉愚捂住了口鼻，強忍著繼續看去，而乍看之下便能看出，這些老鼠與普通的老鼠大有不同。

    至少劉愚在永安還從來沒有看見過長成這樣的老鼠……

    這些老鼠體形碩大，渾身茸毛漆黑堅硬，眼睛呈綠色，就彷彿是被煉成了蠱一樣，顯然就像是華天機的傑作。

    看到眼前這一幕，已經可以確定瘟疫的源頭就是這些被飼養過的老鼠。

    既然華天機如今人還在夷州，那這些老鼠很可能是被譚家暗中帶到永安來的。

    劉愚眉頭一皺，連忙潑灑著桐油，一把火將所有的老鼠屍體點燃了。

    一股股燒焦的腐爛味道瀰漫了開來，劉愚闇自祈禱希望所有帶有病菌的老鼠都在這裏，若是永安城內還有其他這樣的老鼠，那可就慘了。

    不一會，瘟疫的源頭便被燒了個精光，所有的老鼠屍體都會做了灰燼。

    可接下來劉愚卻不得不再去焚燒另外一樣東西，那就是沾染了病菌的糧食……

    雖說不一定所有的糧食都沾染上了鼠疫病菌，按理來說晾曬通風消消毒或許還能繼續食用。

    但這個辦法只是針對普通的鼠疫，如今永安氾濫的瘟疫，可是華天機制造出來的。

    望著糧倉內熊熊的大火，賀明軒更是心疼不已，這120萬石糧食可是他花了35萬兩辛辛苦苦買來的，而如今卻被一把火化作了灰燼。

    而劉愚心裏更是怒火中燒，他最恨的就是有人在永安暗中破壞，這一次譚慧琰再次觸動了劉愚逆鱗……

    只是如今譚慧琰還沒有露出任何馬腳，譚家的背後還有太子和秦儀，劉愚也不能太過魯莽隨心所欲。

    更何況若是事情鬧得太大，便會影響到徐世廉的最終計劃，那可就得不償失了。

    所以，劉愚現在只能暫時壓制怒火，儘快尋找到譚家的罪證。

    “老賀，雖說永安糧庫裡的糧食都已經燒光了，可卻還有不少糧食已經分給了百姓，你要安排任立刻收回那些糧食儘快焚燒掉。”劉愚叮囑道。

    “殿下放心，下官這就派人去辦。”賀明軒拱手說道。

    “不過千萬不要向百姓說出真相，免得再引起恐慌，大不了拿銀子跟老百姓兌換。”劉愚又囑咐道。

    “下官明白，凡是分發的賑災糧都有記錄，我們會找個說辭對百姓解釋。”賀明軒說道。

    劉愚望著還沒有熄滅的火光，長嘆了口氣，“唉，真希望柳先生的糧食快點從海上運回來，否則如今的永安可就真要饑荒了。先是洪災，又是旱災，如今又是瘟疫，永安糧倉的120萬石糧食也焚燬了，估計百姓家裏的餘糧也支撐不了幾天了。”

    賀明軒也唉聲嘆氣地說道：“是啊，若是堤壩沒有決堤，此時或許百姓還能收穫一批初春時種下的早稻……”

    而不料禍不單行，此時拓拔無恙又走了過來，彙報了另外一件糟糕的事情。