“這個辦法我怕你接受不了！”朱偉的語氣忽然冷了很多。

    “接受不了？都這個時候了，還有什麼接受不了的？”楊品良再次詢問。

    見楊品良一直追問，朱偉也不再掩飾。

    他的食指在桌子上的茶碗當中蘸了蘸，然後在桌子上面寫了一個“死”字。

    在看到這個字的時候，楊品良先是一驚，緊接著便是一頭冷汗。

    “你的意思你的意思是……”楊品良似乎有些明白朱偉所說的辦法是什麼，但還是有些不確信。

    “沒錯，就是你想的那樣！爲了大事，死幾個人無所謂！如果能死幾個人就可以將這件事情平息下去，那麼他們死了，也死得其所！

    與其坐以待斃，不如放手一搏！你那個親家，正是最好的人選！

    你不覺得，朱明遠逼迫太過，以致德良舉家自，焚，以死相抗。這事兒很有威懾力嗎？

    一旦這事發生，整個天下將會人心惶惶，皆時，所有計程車紳，所有有功名的人，將都會上書。

    到了那個時候，天下根基不穩，你覺得對於陛下來說，是一個朱明遠重要，還是整個天下重要？”朱偉面目陰冷。

    桌子上的蠟燭不停的跳動著，時不時冒出幾縷青煙。在蠟燭那不明亮的燈光照耀之下，朱偉的臉上似乎長滿了獠牙。

    朱偉能做出這樣的決定並不奇怪，爲了自己的利益，死幾個人又算得了什麼？更何況，死的又不是他自己。

    士紳這個團體很奇怪，奇怪到無法用正常思維邏輯來理解。

    甲申國變之時，為大明朝殉葬計程車紳也不在少數。

    可甲申國變最主要的原因也是他們。

    楊品良一臉遲疑，他不停的撓著自己的腦袋。

    良久之後，才弱弱的問道：“真的要這樣嗎？我那個親家雖然不是個東西，但對我幫助很大！要是真的這樣的話，我於心不忍！”

    “於心不忍？事情都火燒眉毛了，你跟我說於心不忍？這個辦法是目前最好的辦法，也是咱們唯一的辦法！

    如果不將這個辦法實施下去，一旦官紳一體納糧成為永法，你我士紳將永遠成為皇權之下的走狗！

    難道你想讓前唐悲事重演嗎？一朝丞相竟然被人當街刺殺，你想要這樣的生活？”

    窗外的天空，烏雲越來越濃，月亮早就被遮住了，天地間什麼光也看不見。

    空氣中的水蒸氣越來越濃，這時開啟窗戶站在窗戶的地方，就能看到水蒸氣。

    天空上突然閃過一條光芒四射的長蛇。

    天地間突然亮了起來，朱偉的臉在這白光下，顯得慘淡。

    “啪啪啪啪！”

    白光剛滅，雷就響了。

    楊品良的身體顫抖著，空氣中的水蒸氣更濃了。

    冷汗從額頭上滴下來，楊品良不知道這是汗還是水蒸氣。

    “呵呵，不這樣做的話，你覺得還有機會嗎？我們只剩下這個機會了。如果把握不住的話，我們還會有退路嗎？”朱偉臉上有冷笑，他的食指關節輕輕拍桌子，啪嗒啪嗒的聲音和外面的雷聲交織在一起，聽楊品良的頭皮麻了。

    楊品良看到朱偉的時候，臉色很奇怪。

    這還是自己當初的朋友嗎？這還是當初那片雲輕風輕的朋友嗎？這還是當初那個有氣質的朋友嗎。

    正如楊品良第一次認識朱偉一樣，現在的朱偉對他來說，是非常陌生的。

    “啪啪啪啪！”

    又打雷了，白色的閃電飛過了天空。

    楊品良又抖了，說：“我們真的好嗎？難道就要這樣嗎？”

    “請聽我說。如果你想保護自己家裏的田地，那就只能這麼做了。而且，有必須要做的事情。你覺得即使你不做，你的老家也能活下去嗎？反正早晚要死的話，還是死了比較有價值。”

    朱偉陰沉著臉說沒有把德良一家當做大人來看。

    “再考慮一下，這件事不是一蹴而就，至少要讓本人同意。楊品良說。

    “就這麼辦吧。明天把這件事告訴他後，請帶我來。”朱偉說。

    聽楊品良剛纔說的，朱偉心裏明白，楊品良也有點心動，只是沒有表現。

    ……

    夜晚越來越深，伸手也看不見五指的夜晚暗流涌起。

    朱明遠站在窗前，一言不發，靜靜地看著窗外的夜空。

    閃電在夜空中不停地閃過，燈光在一瞬間熄滅了。

    朱明遠吐著氣，自言自語。“明天即使下大雨，也必須要開稅務局。恐怕這幾天內紳士不會來吧。如果5天內沒有人來，就只能使用強者。”

    朱明遠回到床上，關上了窗戶。

    水蒸氣從窗外飛進來，房間裡有點溼。

    朱明遠躺在床上思考著。

    第二天，大雨止不住，天空的閃電安靜下來。

    朱明遠打著傘走在去知府政府的路上。

    朱棣走在他旁邊，後面有朱元璋配發的書吏和士兵。

    來到知府政府門前，朱明遠安排好事情後回到了宿舍。

    朱棣沒有回來，在揚州府城帶人換乘。

    一整天沒有一個人來稅務局。

    這件事和朱明遠預想的一樣，朱明遠沒有生氣。

    大雨中的傍晚，天地灰暗，街上沒有行人。

    德良和楊品良乘坐馬車，停在楊品良住的客棧門口。

    下車的德良臉色蒼白，沒有血色，看起來像死人。

    楊品良已經把朱偉的話告訴了他。現在的德良心亂。

    簡直像洋娃娃一樣被楊品良帶到旅店去了。

    來到朱偉所在的房間門口，有楊品良鳴響的門。

    “門沒鎖，進去吧！

    朱偉的聲音從裡面傳來。

    楊品良推門進去，德良跟在朱某後面。

    朱偉早已坐在桌子後面等了半天。

    德良像沒有靈魂的身體一樣坐在朱偉的對面。

    楊品良坐在德良和朱偉的中間位置，但坐下後，誰也沒有率先開口。

    首先朱偉打破了平靜。“吳大人/小姐，楊大人能說明一下嗎？”

    德良呆呆地看著朱偉，哽咽著說：“我已經說過了。”

    德良的嘴脣乾裂了，雖然現在空氣中的水蒸氣很濃，但德良的嘴唇依然乾裂。

    “那麼，有什麼想說的事情嗎？”朱偉反問了。

    德良在那裏說話不低頭。他什麼也沒說，但是身體在發抖。

    朱偉也不聽，站起來走到窗戶旁邊。

    開啟窗戶，水蒸氣一下子涌來，涼風也流入了房間。