祁蘭兒扭頭看著沐青璃，軟軟糯糯的聲音裡透著滿滿的恐懼，說著便紅著眼眶鑽進了她的懷裏。

    沐青璃見狀連忙起身準備抱著她往回走，結果腰都還沒站直，懷裏的小丫頭便又抬起頭，眼淚汪汪地望著他。

    “嫂子，萬一外頭的那些壞人把大哥哥抓走了怎麼辦？那我是不是以後就再也見不到大哥哥了？”

    祁蘭二仰頭望著沐青璃，話還沒說完眼眶就先紅了，晶瑩的淚珠子掛在眼角，將落未落，瞧著可憐極了。

    “蘭兒放心吧，你大哥哥不會有事兒的，大哥哥那麼聰明，肯定會小心的繞過那些壞人，不會被他們發現的。”

    沐青璃見小丫頭哭的一副可憐兮兮的樣子，心都快化了，哪裏還敢嚇唬她半句，急忙安慰道一面說著，一面抬頭替她擦掉了眼角的淚珠子。

    到底是孩子，一番安慰之後祁蘭兒瞬間便轉悲為喜，“嫂子說的對，我家大哥哥可聰明瞭呢，那些壞人肯定不是他的對手！”

    祁蘭兒抬頭望著沐青璃，亮晶晶的眸子瞬間又裹上了笑意。

    “大哥你終於回來了，嫂子和阿孃盼你可是盼了許久了！尤其是嫂子整天就站在院子裡，眼巴巴抬頭望著，都快茶飯不思了呢！你要是再不回來呀，可就真的是為伊消得人憔悴咯！”

    祁離殤在玄越的掩護下瞬移似的閃進了院子，正張望著尋找沐青璃的影子，結果祁辭中卻忽然從背後冒了出來。

    揹着手直挺挺的立著，臉上笑意潺潺。

    “你這孩子幾日不見怎生如此不正經，竟然連你嫂子也敢調侃！”

    祁離殤望著眼前幾乎已與自己齊高的半大孩子，眉眼間露出幾分嗔怪，可眼底卻依舊是掩飾不住的笑意。

    祁離辭卻不服氣起來，“哥哥這是說的哪兒的話，我這哪兒是調侃，分明是實話實說好不好？不信的話你問阿孃和蘭兒，這幾日嫂子是不是日日在院中張望著等你？”

    祁離辭抬眸盯著自家兄長，眼裏帶著幾分被冤枉的委屈，聲音也悶悶的，說著還朝著玄越瞅了一眼，似乎是想讓他幫著自個兒解釋幾句。

    可玄越平日裏性子沉悶慣了，哪裏說得了這些，所以哪怕瞅見了祁離辭求助的眼神，他也只當沒瞧見，抱著劍，直挺挺的立在一旁，眉頭微皺一言不發。

    遠遠瞧過去倒不像個真人，反倒像是一尊塑像。

    “好好好，是我的錯，是我用詞不當行了吧？你嫂子和阿孃還有蘭兒這會兒在哪兒呢？怎麼沒瞧見人呢？”

    祁離殤見自家弟弟一副委屈巴巴的樣子，知道是自個兒冤枉了他，連忙轉了話鋒賠禮道歉，可話裡卻是掩飾不住的笑意。

    他方纔從貢院裏頭出來，瞧見沒人在外頭等著的時候，還失落了好一陣兒，因為沐青璃壓根沒把她放在心上。

    如今聽了這一番話，才總算是得了安慰，心頭甜滋滋的，像喝了蜜似的。

    “知道你今兒個回來嫂子打，今兒早上起就一直泡在伙房裡，忙著洗菜剁肉殺魚，還準備了雞鴨什麼的，這會兒子怕是一桌滿漢全席都快張羅好了，就怕虧了哥哥。”

    祁離辭雖說年紀小卻也是個大度的，聽了幾句道歉賠不是的話之後，心裏頭立刻舒坦了許多遍，也沒打算再同自家兄長計較，一面笑吟吟說道一面扭頭瞅了一眼伙房。

    “原來如此，當真是辛苦她了，你們先在這聊著，我去瞧瞧。”祁離殤聽了這話哪裏還站得住，急匆匆扔下一句話，便抬腳朝著伙房奔去。

    方纔還跟寶貝似的護在懷裏，連碰也不讓碰的筆墨紙硯此時想也沒想便扔給了玄越。

    “嫂子馬蹄聲怎麼沒有了？哥哥該不會是已經回來了吧？”祁蘭兒仰頭望著沐青璃，等不及了似的，又扯了扯她的衣角糯聲問道。

    “應該是的吧，要不你去院子裡頭瞧瞧，看你大哥哥回來了沒有？”

    沐青璃正忙著將蒸籠裡頭熱氣騰騰，香氣四溢的粉蒸肉端出來，不太能顧得上同祁蘭兒說話，只是溫聲應了兩句。

    只是她的話音還未落下，某人深沉溫柔的聲音便灌入了耳裡。

    “我回來了，這幾日當真是辛苦你了！”

    祁離殤一面說著，一面抬腳跨進伙房，一雙眼睛直勾勾的落在沐青璃被霧氣籠罩著的纖弱背影上，似乎再也容不下一絲一毫別的東西。

    “都是一家人，哪裏用得著說這麼客氣話！”

    沐青璃滿心都在想著怎麼把面前這碗粉蒸肉掬飭得更好看些，壓根沒反應過來方纔是誰在說話，只是隨口應了兩句。

    說完整個人才又像是忽然明白過來似的，猛地愣住。

    “你……你何時回來的？來這兒做什麼？怎麼快些回房去歇著？這幾人想必是累壞了。”

    沐青璃緩緩轉頭望著，不知道何時已然站在自個身後的某人，眼神又驚又喜，連說話都有些結巴了似的。

    “不過是做些文章罷了，能勞累到哪兒去，倒是你，我聽離辭說了，你打早上起來就在忙活，好幾個時辰了，連口水都沒喝過。”

    祁離殤一步步抬腳走向沐青璃，語意溫柔，眼裏滿是心疼。

    說著更是忍不住直接牽住了她的手。

    “不過是張羅幾道菜而已，哪裏說得上累？離辭那小子胡說的，你也相信？”

    眼瞧著另一口鐵鍋中油已經滋滋冒煙，沐青璃慌忙掙脫某人的手，一面繼續忙活，一面低聲說道，語調聽著似乎同平日沒什麼兩樣，可那一雙低垂著的眼眸，卻早已經寫滿了羞澀。

    “你辛苦了，不光是做這一頓飯，還有這幾日你裏裏外外的操持，不對，不是這幾日，應當說自從你嫁進祁家便沒過過幾日安生日子，整日都在圍著這個家打轉，著實是辛苦了。”

    祁離殤直勾勾望著沐青璃，眼中的笑意與溫柔分毫不減，卻又莫名多了幾分愧疚。

    回頭望去，這一路若不是沐青璃任勞任怨的撐著，別說風風光光地搬到京城安身，還平安順遂的完成了期待多年的科考，他們一家子恐怕還同先前一樣，每日爲了溫飽掙扎活著。