“你真的想知道外城的秘密嗎？”

    看到李念有些失落的表情，柳扶風立刻轉換話題，果不其然，李念瞬間被這話題吸引了過去。

    外城的秘密？能讓周家賭上整個家族的原因。

    柳扶風的臉色瞬間變得十分凝重，微微張開的嘴巴久久沒有說出一句話，似乎還在心中糾結著。

    李念也沒有催促對方的意思，他能從柳扶風的眉宇間感受到她心中的忐忑和恐懼。這不得不讓他感到好奇，只是說出一個秘密而已，為何會讓其感到如此恐懼，特別是他掌心中那一直顫抖的雙手。

    “其實外城中，所有的人都只是天炎皇族的飼料而已！”柳扶風終於鼓足了勇氣，把心中的話說了出來，但她的話讓李念不明所以。

    飼料？這是什麼意思？難道這天炎皇族的人還能吃人不成？

    “你應該會發現，這這外城的人甚少有四十歲以上，全因他們都被徵召到內城！”柳扶風表現得越發激動，手中的酒杯不知何時已經碎掉，碎渣劃傷她的掌心，鮮血逐漸滲入身前的木桌，但柳扶風似乎根本沒有察覺到。

    李念急忙用水靈力為其療傷，細心地為她擦去手中的鮮血。

    但她此時根本不在意這些小事，一心還在講述著外城的秘密。

    “四十歲，無一例外！大家都知道這徵召相當於死亡，但無人能和天炎皇族抗衡！”

    “這天炎皇族徵召這麼多人要做什麼？派到域外戰場？”李念雖然這樣說著，但心只知道肯定不是這樣。

    自父親被送到域外戰場後，李念對著地獄般的域外戰場做了詳細的調查。天炎帝國對域外戰場上的投入遠不如其他國家，這也造成這十數年來，天炎帝國節節敗退，直到成深的出現纔將這頹敗的局面扭轉，這也成就了成深英雄之名。

    “若真只是如此，那我們有何必要逃呢？”柳扶風無奈地嘆氣著，“此前我們也不知道真相，但一次意外讓我們看清了這外城的本質。

    “被徵召的人都成爲了天炎皇族修煉的鼎爐！”柳扶風緊握著拳頭，雖然這一次她的手中沒有茶杯，但激動之下，指甲竟刺穿了面板，鮮血再次流淌在桌子上！

    這是李念萬萬沒想過的答案。

    鼎爐？這不是妖獸常用的修煉方法嗎？不對，據白言所說的，即便是妖獸，非到萬不得已也不會選著吸收靈力這種方法。因為不同人，即便修煉同一屬性的靈力，也會因為自身的不同而使得靈力又細微的變化。

    當你吸收了別人的靈力後，能為你所用的只能是其中極少一部分，況且雜亂的靈力很容易會是你修煉時走火入魔，很多時候都得不償失！

    況且李念很快就發現幾個疑點。

    “不對！你的意思是說天炎皇族是靠吸收外城人的靈力修煉？這顯然不可能，就我所見的朱炎和舞天天身上的靈力都十分純粹，不像是吸收靈力所得！你這訊息是從何得知？”

    柳扶風一聽，頓時一愣。她並不是因為李念的否定而驚訝，而是他剛剛提到的舞天天！那個天真調皮的小女孩竟是天炎皇族中人？

    一時間，柳扶風的眼神也變得充滿殺意！就連李念也被嚇了一跳。

    都說別得罪女人！沒想到剛剛還對天炎皇族表現得無比恐懼的柳扶風，似乎下定了決心後，就一心與天炎皇族為敵。就連舞天天這個與之相處多天的小女生，只是隱約猜到她的真實身份便表露出殺意。

    李念急忙按住她的小手，生怕真的一時按耐不住殺向舞天天，幸好柳扶風也只是一時激憤，很快便冷靜下來。

    “這是我一次意外偶遇四皇子朱清，從他口中聽到的！”不知為何，但柳扶風提起四皇子時，眼中的恨意更濃，冰冷的殺意完全溢位眼底。

    他相信，如果那四皇子此時出現在柳扶風眼前，她必定會毫不猶豫就揮刀砍死他！兩人間必定發生了什麼，不然柳扶風也沒機會聽到這樣的訊息。

    但既然這是從四皇子口中得知，那很有可能就是真的，那為何朱炎和舞天天兩人並不像用這樣的方法修煉呢？真是讓人百思不得其解。

    “無論怎樣，被徵召的人就再也沒有出現過，無論是不是被天炎皇族當作修煉的鼎爐，他們都無異於死亡！或許真正的死亡對他們已經是一件無比奢侈的事情！”

    確實如此，無論過程如何，這些人被徵召有何用，他們的人生都止步於四十歲。

    “還是不對，那為何周家老爺子和周宇等人還在？”李念又想到了另一個疑點。

    “這是因為周老爺子就是那個複雜幫天炎皇族徵召百姓的人！”看得出，柳扶風對周老爺子的怨念也不少。

    “這是什麼時候開始？”

    “應該是從十多年前就開始了！”柳扶風嘗試回憶著。

    如此重要的任務，竟然交給一個唐家的眼線？難道從十數年前，周老爺子就已經起了背叛唐家的心思？不對，如果這樣，唐家應該早就察覺！難道是天炎皇族爲了挑撥唐周兩家的關係而為之？

    難道承諾讓周子齊進入中城的人會是天炎皇？若真如此，難怪以舞天天的身份也無法查到周老爺子身後的人！

    一時間，李念腦海中被千百種念頭纏繞，根本無法理清其中的因果關係。

    但他很快就捕捉到其中的關鍵，周老爺子！

    他賭上一生心血也要送周子齊進中城，相信除了中外兩城的地位差距外，必定還有什麼迫不得已的原因。

    況且他還是複雜徵召百姓的主理人，只要能擒住他，那就能知道外城的秘密！

    “此事先談到這裏，我想辦法求證一下這外城的秘密是真是假！”

    說著，李念便滿懷心事地離開了柳扶風的房間，同樣心事重重的柳扶風則是呆呆地坐在桌前，思索著往後的路。

    正如李念所說，此刻她還有選擇的權力，是認命地在外城度過餘下的日子，還是跟隨李念左右，拼死一搏？