十三把手放到腦後，笑得賊賊的。

    “你們不是像姐妹一樣和樂融融的嗎？”

    靈兒依舊一派優雅，悠然自得。

    她以旗袍衣袖抵著嘴角，呵呵呵地笑著。

    “對了，真·女神。我覺得這樣有點過分，為什麼像十三這種小人物可以確保勝利呢？”

    她以帶有殺意的眼神看著十三。然後繼續說道：

    “現在您只要給我一分鐘，我就可以把這個像是米蟲一樣卑劣的男人五馬分屍給您看。依照規定，這場『決鬥』的勝者，應該可以得到所有的東西吧。我想要那位蕭竹盈小姐的身體。”

    “哇～！好可～怕！”

    十三裝傻地把手放在頭上，搖來搖去跳著舞。靈兒從衣袖裏拿出像是苦無一樣的利刃，眼神一閃。

    殺了他！

    她全身上下都散發出殺氣。可是…

    “欸。”

    真·女神早她一步，阻止了她的行動。

    “靈兒，不要太輕舉妄動。”

    “但是…”

    “十三說要給我看有趣的表演。所以我才答應要幫他。規定算什麼？不就是我想出來的嗎？既然這樣，我也可以更改規定。這不就是蕭家的道理嗎？”

    “…真·女神。隨便聽信這種臭男人的甜言蜜語，有損您的品格啊。”

    “靈兒。”

    真·女神一笑，臉湊近靈兒。在近到可以感覺到對方氣息的距離對她說：

    “…你對我有意見嗎？”

    真·女神一把抓住靈兒的手臂，發出吱嗄的聲音。蕭竹盈全身發抖，緩慢地撐起上半身。

    她眼神朦朧地看著愈來愈不對勁的情況。靈兒瞄了她一眼，面不改色地說道：

    “靈兒實在是太不知好歹了，請您原諒。”

    她優雅地行了個禮。真·女神加重手上的力道，靈兒以另一邊的衣袖搗住嘴角，依然保持著微笑。

    但她的額頭上，明顯冒出代表痛苦的冷汗。

    “而且，你還沒回答我的問題呢？為什麼你以前跟天音那麼要好，後來關係卻變糟了呢？”

    就在這時候…

    啪嘰的奇怪聲音響起，靈兒的手臂被折斷了。

    她的手臂別向不可能的方向。苦無匡啷一聲掉在地上，靈兒纖細的手指抽動了好幾次。

    蕭竹盈睜大眼睛，十三則是搗著臉。

    “看起來好痛喔～！”

    “唉呀。”

    真·女神道歉的樣子，就像這件事只不過是踩了人家的腳一樣那麼微不足道。

    她終於放開了手。

    “抱歉唷。”

    “沒關係。”

    靈兒也豪爽地露出微笑，搖搖如。她不著痕跡地抽回手。

    “沒什麼，您指的是剛剛的問題吧？”

    她看著蕭竹盈。

    “那個女人…天音表面上裝得跟我很要好，但實際上卻瞧不起我。因為我身上帶有妖怪的血。”

    靈兒在微笑。

    但她說話的語尾微微發顫，想必是因為受到骨折的震撼跟痛苦影響。雖然如此，靈兒還是一樣處之泰然。

    她靠著意志力繼續說道：

    “當時我還年幼，沒有注意到天音的心腸是那麼醜陋。”

    “我啊——”

    真·女神看了十三一眼，例著大大的嘴巴，露出笑容。

    “從米蟲那裏，聽說天音爲了救捲入意外的你，手臂傷得很嚴重呢。”

    十三搗著嘴角，“嘻嘻”地裝傻笑。

    蕭竹盈睜大眼睛。她曾經跟十三提過母親手上的傷，但她並不知道那是爲了救靈兒才受的傷。

    “啊啊，那是天音爲了想要良我滿足才做的事。我反而因為這件事而更憎恨她呢。”

    靈兒露出嬌豔的淺笑說道。

    “…在這場『決鬥』裡，好像有令人頭痛的傢伙偷偷地幫助蕭竹盈跟『五元』超能力者呢，靈兒。不知道對方到底有什麼打算呢？不過，那個人好像不想揭露他的真實身分呢。”

    真·女神依然笑得賊賊的，接二連三地提出問題。

    “…這也是那隻米蟲說的嗎？”

    靈兒回以優雅的笑容反問。

    在手臂被折斷的情況下…

    即使真·女神對她施以重壓，她還是不忘表現出一派讓人火大的驕傲模樣。

    “嗯，算了。這樣一切就真相大白了。對吧，蕭竹盈。”

    真·女神眼神發亮地看著蕭竹盈。

    “去死吧。”

    真·女神的手輕輕一揮，冒出一股暗黑的氣體，朝著蕭竹盈軋軋軋地削地直衝。

    蕭竹盈連發出慘叫聲的力氣都沒有。

    她只看過真·女神施展一次像是靈術的樣子。原因雖然不記得了，但最後很不高興的真·女神手上就像這樣冒出黑色氣體，然後朝著地面一擊。

    結果，房子裡出現一個宛如巨大隕石坑的大洞，這也是蕭家從原來住的深山舊家搬到現在的大樓裡的原因之一。

    要是被那氣體打到必死無疑！

    蕭竹盈的本能是這麼告訴她的。

    然而…

    “唔！”

    她的腳還動彈不得。就在她認為自己已經躲不過的時候…

    （蕭竹盈。）

    她好像聽到了母親的聲音。

    （現在要拔出守護刀了。）

    她回過神來抬頭一看，不知不覺中，利用空間跳躍的靈兒出現在她身邊。她一把抱住蕭竹盈。

    “蕭竹盈小姐，忍耐一下。”

    靈兒綻放微笑，又利用空間跳躍傳送了兩人的身體。

    緊接著瞬間，她跟蕭竹盈一起出現在造景的小山上。

    因為太過震驚，蕭竹盈根本說不出話來。她只能一臉茫然地抬頭看著抱住自己、救了自己一命的靈兒。

    靈兒淡淡地笑著。

    “對不起，蕭竹盈小姐。”

    她的笑容看起來有些悲傷。

    “我本來希望能夠做得更好的。我原本打算有一天，當您結婚、生孩子，歲數增加，在您快要離開這人世間的時候，纔在您的耳邊向您傾訴這一切。告訴您，我纔是『守護刀』。”

    在那之前…

    就算會被怎樣怨恨。

    就算會被疏離。

    “我都不打算要表明身分。”

    “為什麼？”蕭竹盈問道。

    你是那樣地欺負我。

    那樣地玩弄我。

    那麼地惹我生氣。

    那麼地惹我厭惡。

    一切…

    這一切…

    “都是爲了保護我？為什麼！？”

    蕭竹盈抓著靈兒的衣袖拼命問，她的情緒很激動，靈兒的手輕輕撫著蕭竹盈的頭髮。

    “我答應了您的母親、我生涯中唯一的朋友。她即便知道我的體內流著不祥的妖怪之血，還是願意稱我為『朋友』，甚至用性命保護我。”

    靈兒俐落地站起身。