嚴格意義上說起來，萬淼之也只和萬丞相見過一面而已。

    剛到丞相府的時候，她們姐妹三人因為水土不服再加上舟車勞頓都病了去，一路上本就被折磨的不成樣子，那時更是面黃寡瘦，整個人都黯淡失色。

    天色昏暗之時，萬丞相坐著馬車，身著朝服回來了。

    府上下人告之於他二小姐如今病了，若當真不去看一回那還真是有些說不通。

    見面時，父女二人相顧無言，萬淼之掙扎著想要向他行禮，萬丞相卻是極無所謂的擺了擺手讓她好生躺下歇息。

    或許因為此時正纏綿於病榻，萬淼之的氣色實在是談不上好，她明顯的感受到自己和父親多年後的再次相見，對方的眼神是那樣的平淡。

    “在來上京城的路上，我設想過很多次我和爹孃姐姐相見的場景，畢竟是他們特地寫了書信派人來接我回去的，沒曾想到了丞相府後這地方冷寂得就像是一灘死水，簡直快要將人的骨頭都給凍住了。”

    多年前的記憶如今還鮮活的存在於萬貴妃的腦海中，她心中痛苦掙扎著，實在是難以忘卻當初在丞相府中的日子。

    好在這樣的日子沒過多久後，去普陀山上為大女兒祈福的萬夫人回來了。

    那時候，姐妹三人早已熟悉了當地的水土，越發養得嬌豔動人，而在這其中的萬淼之更是光彩熠熠。

    初次見到萬夫人時，母女二人並不是在一個正式的場合下相見的，也不過就是萬淼之要去表姐妹的院裏閒坐，正巧在這穿花長廊上遇到了。

    萬夫人穿了一身月白色長裙，面上不施粉黛，整個人瞧著寡淡至極。

    她眉毛畫的彎彎細細的，看人時眼睛是那樣的平和，就像是古潭似的快要將人給吸進去了。

    萬夫人手上掛著串佛珠，哪怕是在走路時也不忘用手撥動著，和她離得近了仔細看去時還能發現她的嘴唇正在微微翕動著，大約是在念經吧。

    萬淼之和陸婉婉對於這氣氛嚴肅的丞相府尚且還有幾分按耐得住，可陸卿卿卻是早就想著法子出府了好幾趟，早上還美名其曰的跟著採買的下人出去購置胭脂水粉，實則卻帶了許多新鮮小玩意兒回來。

    她派丫鬟過來給萬淼之通氣，讓她過去看看自己從首飾鋪裏帶回來的東西，萬淼之正跟著丫鬟有說有笑時，突然聽見一聲呵斥。

    “是誰在那裏說笑！”

    說話的人中氣十足，直直地將她釘在了原處。

    這時，萬淼之才發現有一位氣質不凡的中年婦人被人簇擁著到了穿花長廊的這頭。

    她身旁跟著好幾個神色凌厲的嬤嬤，個個板著一張臉，看著極不好惹的模樣。

    這便是萬淼之和萬夫人的再見面，多年來未曾生活在一起，根本就談不上有什麼感情可言。

    嬤嬤原本還想要對其教訓幾句，可注意到她身上的穿著打扮是江南那邊的樣式之後立刻就向萬夫人投去了目光。

    萬夫人的目光很是敏銳，把萬淼之上上下下打量一回之後，這才遲疑開口：“你是……”

    萬淼之心頭一梗，回道：“我叫淼兒。”

    到這時，萬夫人方纔醒悟。

    “原來你就是淼兒啊，長得這般天資國色，當真有我年輕時的氣度，多年不見你，沒曾想到竟然生的如此美。”

    “我剛從寺廟回來，身子疲乏的厲害，本想著稍微小睡片刻後再去找你，沒想到在這裏遇上了，你這是要往哪裏去？”

    母女間的生疏極為濃郁，萬淼之在和萬夫人說話時更是感到了前所未有的緊張。

    她說著自己要去大表姐的屋中小坐，又說著孃親為這給家中人祈福多有受累，理當應好生歇息纔是，不用特別費心來看自己。

    “你還真是一個懂事的孩子呀。”

    萬夫人感慨著，面上漸漸浮現出了笑意。

    兩人並未有說太長的話，隨後便是擦肩而過。

    同萬丞相那平和的眼光不同的是萬淼之明顯能夠感受到孃親在看向自己時，對她這驚人的美貌有幾分難得的肯定。

    她忍不住伸手撫了撫面頰，心中浮現出一種異樣的感覺。

    在後來的日子裏，萬夫人時常過來看她，又說當初那位高人算命是如何如何的靈驗，當年她不過尚在襁褓中，眼看著突然發了病實在是快要救不活了，得幸遇到這位高人指點，這纔想法子將人送到了江南去。

    還說將萬淼之送走時，他們做爹孃的心中是如何不捨，曾經還想過要去江南看她一回，可高人所說的話還言猶在耳。

    夫妻二人硬是壓抑著對愛女的思念，直到人及芨之後這纔派人快馬加鞭將書信送到江南，讓人將其接回來。

    “謊言說的多了，有時候連他們自己都難辨真假，那段時間我和我娘相處的很是融洽，覺得自己好不容易融入到了丞相府中，日後就是名正言順的萬二小姐了。”

    “那個時候年紀小，心性幼稚，總覺得有爹孃陪在身邊就是極好了，甚至根本就沒有深思過為何他們並沒有將我宣告給世人，一直到很久之後還有很多人不知道丞相府上有位二小姐。”

    萬貴妃身上所經受的這些事情少說也過了二十來年，據外界所知萬丞相身下就只有兩個女兒，但據說後來還特別從宗族中挑選了一位年輕世家子弟過來以此支撐門面。

    此時她沒有說，雲寄錦自然也不會問起這些事情。

    而後原本還算安寧的丞相府因為萬大小姐的突然發病和那如約而至的選秀女一事，再次陷入到了萬劫不復之境。

    在丞相府裡住了小兩月後，姐妹三人始終沒有見到傳聞中的萬大小姐。

    據說她從小身體羸弱到不能夠與旁人有太多的接觸，以免將病氣過到了別人身上，也爲了防止自身受損。

    此時新皇繼位已有三年，爲了擴充後宮以此來穩定根基，宮中定下了金秋十月召選秀女。

    這件事情同初到上京城的姐妹三人並無任何關係，畢竟在先前她們都屬於名不見經傳。

    可讓人沒想到的是，身子羸弱到難出房門的萬大小姐竟然在這官家選秀女一列中。