大皇子一臉好奇，開啟錦盒，裡面放著的竟是兩顆鴨蛋大小的鴿子血寶石，而且通體豔紅似血，晶瑩剔透，個頭如此之大，卻愣是找不到一絲瑕疵，這樣的品相，是連大皇子都沒見過的，甫一瞧見，便愛不釋手。

    倒不是大皇子本人喜好珠寶，大皇子這程子一直想送王妃王妃一套首飾，卻一直沒有滿意的，這時候瞧見了這對紅寶石，簡直就是想瞌睡就來枕頭。

    “王叔，您從哪兒尋摸到這樣好東西的？”大皇子一臉驚豔，問道。

    “上次你讓我幫著尋一套拿得出手的首飾，我還道你是要拿回去討靜姝歡心，後來才知道你是給寧王妃送去的，我就琢磨著那也不能缺了靜姝的啊，所以就又叫人再去尋摸尋摸，廢了好一番功夫，才尋摸到這兩塊配得上靜姝的寶石，”秦王含笑道，“怎麼？安王殿下還滿意？”

    那是滿意得不得了。

    大皇子不跟秦王客氣，直接就收下了，一邊吩咐近衛回去之後給秦王府送五千兩銀票過來。

    秦王沒有跟他客氣，面上帶著幾絲無奈笑意，又捏了一塊桂花糕在手，一邊半真半假地玩笑道：“你啊，也就當寧王是自己人，除了寧王之外，你跟誰都算的清清楚楚。”

    提到寧王，大皇子面色就有有些不大好了，嘆了口氣兒道：“也不知寧王如今怎麼樣了，算起來，我都快三年沒見著他了。”

    秦王也跟著嘆氣，轉而又寬慰道：“都道是福禍相依，只要你這個做兄長的好好兒的，那寧王的福氣就還在後頭呢。”

    叔侄兩人正說著話，就瞧著有人進來，抬眼看去，正是施河，只見他親自端藥給秦王送來，行至床榻前，恭恭敬敬道：“王爺，該服藥了。”

    “這纔多會兒功夫，怎麼又要吃藥？”

    秦王看著那黑乎乎的湯藥，忍不住直皺眉，到底還是嘆著氣放下吃了一半的桂花糕，接過了湯藥，一口氣兒喝了下去，然後趕緊就拿起了那半塊桂花糕往嘴裏送。

    “下官見過安王殿下。”施河轉身給大皇子行禮。

    大皇子點點頭：“施太醫這些時日顧看王叔，辛苦了。”

    “殿下謬讚，這都是屬下應當的，屬下告退。”施河忙不迭道，端起了桌上空了的藥碗，退了下去。

    ……

    回程的馬車上，大皇子麵沉似水，一言不發，待回到寧王府，大皇子沒有著急回後院兒，而是徑直去了前院書房，沉著臉看著桌上的裝著鴿子血紅寶石的錦盒。

    近衛孫少闕沏好了茶端過來，放到大皇子手邊，打量著大皇子的面色，又看了看桌上的那個錦盒，頓了頓，孫少闕低聲詢問：“殿下，可要屬下去尋摸幾個手藝了得的老師傅？還是直接將寶石交給王妃？”

    大皇子的思緒卻並沒有放在這上面，輕輕地搖搖頭，仍舊一言不發，孫少闕便就再沒多話，退到了一邊。

    作為近衛，自是最瞭解主子心思的，孫少闕也不例外，所以這個時候，孫少闕的眉頭也微微蹙起。

    秦王殿下，到底是個什麼意思？

    大皇子也在想這個問題。

    父皇想起用秦王，並不是無意為之，算起來，父皇是這兩年纔有起用秦王的想法，那之前父皇為什麼一直沒想要起用秦王呢？

    因為之前，二皇子還沒出事兒，一門心思地為他這個大哥排憂解難，有二皇子的鼎力相助，他這個大皇子的地位一向很穩，雖然還沒有被冊立太子，但是他在一眾皇子中的地位明顯是超然的，可是後來二皇子出事兒了，皇后、鄧氏一門的矛頭就一下子指向了他，這兩年明裏暗裏沒少給他使絆子，就連陳貴妃跟陳氏一門也開始蠢蠢欲動。

    這兩年，大皇子明顯顯地感受到了來自各方的壓力跟挑戰，而這是前所未有的，大皇子不得不承認，自己有些疲於應付，而就是在這個時候，父皇纔有了起用秦王的想法。

    秦王一向跟他走得近，父皇想起用秦王，明顯顯是爲了給他添磚加瓦，這自然讓大皇子感動不已，可是秦王的一連串反應，卻出乎大皇子意料。

    先是婉拒萬歲爺，後來竟然乾脆在秋狩中墜馬，直接錯失了重陽祭祀祈福這樣的重要差事……

    難道秦王真是無心政事、只甘心做一輩子富貴紈絝？

    還是秦王另有別的打算？

    大皇子想著方纔跟秦王的對話，秦王跟平時一樣，話很多，跟秦王在一起的時候，他從來都不會擔心冷場，氣氛似乎跟平時也是一樣。

    秦王好像沒有任何變化，可不知是不是心裏已有定論，他卻覺得總有些異樣，至於是哪裏，他卻又說不清楚。

    大皇子目光落在桌上的錦盒上，眉頭緊蹙。

    驀地，外面傳來一陣腳步聲，是安王妃衛氏派人過來詢問，大皇子可要去後院兒用晚膳。

    大皇子看了看桌上的錦盒，頓了頓，拿起錦盒，然後起身朝後院兒走去，他原本是不想去後院兒的，他今天心情不佳，不想讓衛氏為他擔心，可是一想到衛氏最近身子總是不爽，他免不了又擔心，又想著把寶石給衛氏送去，給衛氏一個驚喜，所以到底還是決定去後院兒。

    只是還沒等他走出幾步，就被身後匆匆趕來的侍衛叫住了。

    “殿下，萬歲爺召您入宮。”侍衛近前稟報。

    “這就備車。”大皇子頗為詫異。

    “是，屬下遵命。”

    這麼晚父皇召他何事？

    大皇子蹙了蹙眉，不敢耽擱，旋即把手上的錦盒交給了侍婢，叫她拿去交給王妃，一邊就急匆匆隨著侍衛進宮面聖了。

    ……

    是夜。

    五皇子宮。

    聽到偏殿裡頭傳來一陣水聲，又過了一會兒傳來了腳步聲，一直候在外殿的林開，忙得託著早就準備好的帕子迎了上去，不過卻也沒敢進去，停在了帷幔之前，畢恭畢敬地朝裡面道：“主子，屬下伺候您擦頭髮。”

    沒有得到回答，林開一直保持著姿勢躬身站著，直到過了一會兒，帷幔被一隻修長的手撩開，繼而從裡面走出一個慵懶閒適的少年，只見他身穿一身純白中衣，外面披著一件絳紫色長袍，徑直進了書房，在軟塌前坐下，瞥著跟進來給他斟茶的林開，緩聲問道：“父皇已經定下來叫大哥離京去主持祭祀祈福事宜？”

    不是別人，正是五皇子。

    林開將茶杯雙手放到五皇子面前，一邊給五皇子擦頭髮，一邊點頭答道：“回主子的話，萬歲爺傍晚的時候傳了安王殿下去了御書房，父子兩人一道用了晚膳，之後便就定下來此次叫安王殿下代天子離京主持祭祀祈福事宜，明兒早朝萬歲爺肯定會當朝宣佈此事。”