白士仁一邊招呼著魯平吃菜，一邊含笑道：“魯老弟既是忙得分身乏術，那老夫自然也是不好太打擾了，既如此，那咱們就別耽誤工夫了，來來來，魯老弟，老夫帶來了三十年的老窖，這可是涼州才能喝得到的，魯老弟一定得嚐嚐。”

    “哪兒能麻煩白大人？在下來就是了，白大人請！”

    魯平取過酒壺來給白士仁斟了一杯酒，自己也斟了一杯，兩人碰杯，各自飲下，白士仁是西北人，天生海量，魯平也是武將出身，喝起酒來一向豪邁，這心思各異的兩人，喝起酒來倒是一杯接一杯，十分痛快，頗有一副相見恨晚、酒逢知己的架勢。

    酒過三巡，兩人都喝的酒酣耳熱起來，白士仁面不改色，倒是魯平臉紅到了脖子根兒，眼神也微微有些發直，明顯顯是有些醉了，白士仁不動聲色，又去給魯平倒酒，一邊還問：“魯老弟覺得這酒味道如何？”

    魯平愣了一會兒，然後拍著桌子道：“好酒！真是好酒！”

    “難得能入魯老弟的口，既如此那魯老弟不妨多飲幾杯，”白士仁含笑道，一邊將酒杯遞給了魯平，一邊自己也端了起來，“魯老弟請！”

    “請！”魯平一本正經點了點頭，然後一仰脖將杯中酒一飲而盡，將酒杯重重放在桌上，由衷讚道，“真真是好酒！”

    就是話說的時候舌頭有點兒大了，這人明顯顯是喝多了。

    “能得魯老弟喜歡，便就是這酒的福氣了，”白士仁陪著笑臉，又去給魯平倒酒，一邊打量著魯平漲紅的臉、迷離的眼，一邊裝似隨意問道，“魯老弟既是到了涼州怎得也不知會老夫一聲？怎得竟一聲不吭地？以至於過了這許多天老夫才知曉魯老弟一行人竟身在涼州，搞得老夫慌手慌腳地都沒能好好盡一盡這地主之誼呀，這就顯得是老夫不通人情世故了。”

    魯平聽他說這個，便就不住搖頭，然後大著舌頭道：“白大人你這就是多……多慮了，這也是……也是沒辦法的事兒，不、不幹白大人你的事兒……”

    白士仁端著酒杯，抿了一口，一邊又挑著眉詢問：“哦？魯老弟此話怎講？”

    “這都是……都是萬歲爺的意思，”魯平大著舌頭道，一邊又喝了半杯酒，一邊語帶抱怨道，“萬歲爺好端端地非……非要跟西域那起子未開化的蠻夷開通互市，也不……也不想想這麼些年來那起子蠻夷可、可安生過嗎？西北邊疆……更是沒有安生日，如今還……還沒有開通互市呢，那起子蠻夷就……就這般胡攪蠻纏，待日後真的開通互市了，那起子……那起子未開化的蠻夷豈非就能長驅直入，攪擾的整個西北都……都不得安生？到時候，不……不定西北要亂成什麼樣呢！”

    魯平話都說不利索了，可是卻也架不住他對萬歲爺的抱怨，嘟嘟囔囔說個沒完，白士仁豎著耳朵，一字不落地聽著，待到魯平說完，白士仁又忙得給魯平倒酒，一邊又順著魯平的話，往下說：“魯老弟真真是一語中的，對那起子未開化的蠻夷用鐵血手段都還來不及呢，又怎麼能跟他們開通互市呢？而且西北百姓跟西域人可是有著不共戴天之仇，又怎可能同意與西域開通互市呢？想來是萬歲爺新晉登基，並不瞭解西北民情，抑或是……受人蠱惑也未可知呢。”

    “對！就……就是受奸佞蠱惑！”魯平聞言登時就一臉怒火，驀地重重一拍桌子，橫鼻子瞪眼起來，氣沖沖地道，“都是……那起子江南官員，眼饞互市這塊肥肉，在萬歲爺面前屢屢進言，變了花兒似的說著互市的各種好處，那起子戶部官員指不定也沒少收取江南商戶的好處，竟也鼓吹起互市通商來！成天在萬歲爺這裏敲邊鼓，萬歲爺聽多了這起子讒言，竟也真的信了！那起子戶部官員別提多嘚瑟了！如今在朝中那真是恨不得橫著走！任誰都不放在眼裏！老子……老子明裏暗裏都不知受了他們多少鳥氣！”

    白士仁看著魯平氣得怒髮衝冠的模樣，看著倒不像是裝的，不過白士仁心裏卻還是有著懷疑，頓了頓，又問道：“可是老夫卻聽聞，萬歲爺如今重用魯老弟，還將與西域諸國開展互市通商談判之事這樣重的擔子交到了魯老弟手裏，若是事情順利圓滿的話，魯老弟自是大功一件，還會擔心日後不會前途似錦、扶搖直上嗎？”

    “白、白大人您這……這就是想得太簡單了，”魯平聞言一個勁兒地直襬手，唾沫橫飛地跟白士仁掰著手指頭抱怨道，“即便互市通商這事兒真的辦、辦成了，論功行賞那也……也是戶部的功勞，在下雖……雖然掛著領隊的名頭，但是誰人不知在下是……是武將出身？談判這樣秀、秀才乾的事兒事兒在下又……又能摻和進多少來？還不都是戶部的那起子文官的手筆？說到底，在下不過就……就是萬歲爺派來給那起子戶部官員開道兒的，再……再說的明白點兒，老子就、就是那孫行者，乾的是降妖除魔的事兒，也是最招人恨的，不過……不過求取真經這樣的大功勞到底還是人家……人家戶部的……”

    魯平是真的醉了，這話說的顛三倒四的，不過白士仁也勉強能聽明白，就是因為聽明白了，白士仁的心才一下子懸了起來，頓了頓，又問道：“魯老弟這話我便是聽不懂了，既是要跟西域諸國開展互市，那談判便談判，又哪兒來地妖魔，需要魯老弟這尊大佛親自降除呢？”

    “說起這妖魔，那還……還還真是不少，而且還個個來頭不小，所以……所以我這個孫行者是……是真倒黴，要麼被、被人家整個半絲頭破血流，要麼這條命都要搭在西北，還……還來的哪門子的前程似錦、扶搖直上嗎？”