趙清暄以為自己會很激動抑或是痛快，但是此刻，他的心裏卻只有茫然，這種茫然裡還夾雜著一絲說不清道不明的落寞。

    這些年來，他身邊的人，一個個離他而去，不管是他愛的抑或是恨的，也不管是愛他抑或是恨他，不管是該死的還是無辜的，他們都已遠去……

    這世上跟他有關的人，似乎越來越少，他的心腸也似乎越來越硬。

    當然了，他的地位也越來越高、越來越牢。

    從前只覺得所謂的“高處不勝寒”，不過就是無病呻吟罷了，但是如今置身其中，他才能明白這句話的真正含義。

    那是無奈、是悔恨，也是無情、是冷血，是被逼到絕境的反擊，也是踩著無數人骨血地向上攀登。

    ……

    稍稍頓了頓之後，趙清暄收回思緒，緩步進了寢殿，然後頓時一股子熱浪就撲了滿臉，饒是京師開始轉涼，但是卻哪裏想到，這寢殿裡頭竟然早早地開始燒起了地龍，應該是萬歲爺身子實在虛弱的緣故。

    房中異常溫暖，暖的趙清暄沒走出幾步，身上就已然出了一層密密麻麻的汗，不止熱，還異常憋悶，畢竟門窗都一直緊閉，裡頭濃濃的藥湯味道，實在算不上是好聞，還夾雜著間或一聲的嘶啞咳嗽，這場景，不知怎麼的，頓時就讓趙清暄想到了那天晚上衝進去的產房……

    雖然沒有一處相像，但是卻都透著濃濃的死亡氣息，這讓他的心莫名地就開始戰慄起來。

    “見過兄長。”五皇子見趙清暄進來，過來行禮問安，只不過說這話的時候，卻並沒有多看趙清暄一眼。

    御林軍在宮裏的血腥屠戮，五皇子自然也有耳聞，雖然五皇子宮裏沒有受到波及，但是這並不代表五皇子不憤怒，他不明白，趙清暄怎麼就變成了這樣。

    難道就因為是安王妃的死？

    難道一往情深跟心毒手辣從來就只有一線之隔嗎？

    還是一旦掌握了這至高無上的權力，就會讓人變了嘴臉、換了心腸？

    五皇子記得上一次見到安王，還是在寧王的葬禮上，那時候，安王哭得像是個淚人兒，那時候，他身上還帶著鮮活的人氣兒，但是現在，再見到趙清暄，五皇子都已經感受不到一絲人氣兒了。

    真是可怕又可悲。

    趙清暄沒留意五皇子這淡淡的態度，他如今的注意力都在萬歲爺身上，不過對五皇子點了點頭，然後他就徑直走向萬歲爺，行至床前，他顫顫地撩起眼皮，想去看看萬歲爺，可是目光卻在一路向上、來到萬歲爺下巴的時候，倏然就挪開了。

    趙清暄自己也說不清楚為什麼甫一看到萬歲爺花白的鬍鬚，他就再看不下去了，心裏難受得不行，鼻子也泛着濃濃的酸楚。

    明明，這是他的仇人，如今這人就要死了，難道這不是大快人心嗎？

    趙清暄也說不清楚，也不想繼續往下想，將亂七八糟的思緒拋開，他緩緩在床前跪了下來，啞聲道：“兒子見過父皇……”

    話一張口，到底還是帶著三分沙啞。

    萬歲爺看著他的目光同樣複雜，稍稍在他身上頓了頓，萬歲爺又將視線轉向了五皇子，道：“清晚，你先出去，朕有話要單獨跟清暄說。”

    五皇子並不想走，這是父皇最後的一點兒時光了，他一刻都不想離開，更何況還是讓趙清暄跟父皇單獨相處，五皇子心下有擔心，但是被萬歲爺這麼盯著，他到底還是不好再堅持，當下還是依言退下了，還伸手將寢殿的門給關上。

    隨著一聲輕輕的關門聲傳來，一時間寢殿裡頭就只剩下了萬歲爺跟趙清暄，這對……恩怨糾葛二十餘年的“父子”。

    趙清暄不知道萬歲爺為什麼在這個時候還想見自己，又是這樣獨處，是要跟他說什麼，是想威脅他還是有求於他……

    若是威脅，他自是不懼，如今御林軍都在呢，他自然不會忌憚一個將死之人，若是有求於他的話，又會求些什麼？他又會答應嗎？

    趙清暄腦中再次紛亂了起來，這時候卻聽著萬歲爺開了口。

    “先帝駕崩的時候，我一直守在先帝床前，倒不是我有多孝順，而是我就想著給他添堵，他不是最看重最疼愛長子嗎？不是一門心思為他鋪路搭橋、連我這個親生二兒子都能捨棄嗎？我就是要讓他竹籃打水一場空，就是要讓他連死都不得安生，就是要看著他絕望地閉眼。”

    萬歲爺緩聲道，許是想起來當時的場景，萬歲爺還自嘲地牽了牽唇，半晌，又嘆息著道：“都道是一報還一報，如今這報應也應驗到我身上來了。”

    趙清暄不知他為什麼要說這些，心情十分複雜，再開口的時候，聲音帶著三分悵然七分戲謔：“這報應也是你自找來的。”

    “可不是嗎？”萬歲爺笑著點了點頭，“不過真到了這個時候，我還是想再見你一面，還是有些心裏話想跟你說。”

    趙清暄眼皮一陣輕顫，沒有再開口，兀自低著頭，視線卻一點點上移，落在了萬歲爺枯槁的手上，那雙手記憶中不是這樣的，是那樣的強有力，能在奏摺上筆走龍蛇，能在獵場上彎弓射箭，能將他高高拋起又穩穩接住……

    那是他父皇的手，溫暖而有力量。

    不知不覺，視線就有些模糊了，然後萬歲爺的蒼老的聲音，又傳來：“當初先帝駕崩的時候，我之所以死活都要陪在他身邊，賴著不走，不止是想跟他添堵，還是想從他口中聽到一聲後悔。”

    “想聽他跟我說，是他錯了，是他小看忽視了我這個二兒子，原來我也跟大哥一樣……不，甚至是比大哥強太多，更合適他的看重栽培，更適合做這個大夏新君，是他看走了眼，如今他後悔了。”

    說到這裏，萬歲爺眼中閃出些許悵然，怔怔地盯著明黃的帳幔，這場景跟當時簡直如出一轍，只不過跪在床前的人變成了趙清暄，而躺在床上等死的人，卻已然成了他。